杨主事花了一天时间验尸，分析做案工具，勘察案发地，初步判断为熟人作案，且是单人做案，虽然学子来自全国各地，但实际上大部分都来自富庶的江南，两名死者皆来自南直隶苏州府与应天府，而贡院中等待会试的一千多名学子中，居然有七百名学子来自南直隶，其中应天府二百名学子，苏州府一百多名学子。

嫌疑人不单是学子，夫子庙贡院的官员，守卫，杂役也有上百人。

光是询问这些人员，都是一个大工程。

为此，杨主事调集了刑部数十名役吏，进行走访询问。

既然判断为熟人作案，那么凶手必定很熟悉两名死者，两名死者分别来自南京与苏州，他们的交际点是同住在一个大院，而凶手极大可能也住同一个大院，因此杨主事便亲自负责询问该大院的师生杂役守卫。

贡院一间监室内，杨主事坐下，等待衙役将人传唤过来询问。

李小牙在一旁出谋划策：“杨主事，贡院这群学子很是刁钻顽劣，他们肯定不会老实回话的，我建议给他们一点小小的震慑。”

“震慑？”

“比如给他们一波五连鞭什么的。”

“五连鞭？”

“我意思是他们若不老实，惩戒一番，他们就老实了。”

杨主事大概知道李小牙的意思了，锦衣卫问询，大都会上刑，而他们刑部只有审问反贼，倭寇，白莲教徒等穷凶极恶之辈，才有可能会动私刑，如今要问询的大都是贡生，身有功名的人，没革去功名前，是不能动刑的……

“李大人，你还是去学泅水吧。”

“……”

“好吧。”

李小牙灰溜溜走出监室，秀才等人围上来。

“老大，您怎么出来了？您不一起审问吗？”

李小牙撇撇嘴：“杨主事建议我去学泅水。”

“……”

杨主事开始询问，李小牙则继续去学游泳。

经过一个上午的练习，麻子教的高深技巧，李小牙毛都没学会，却无师自通学会了狗刨，亦如所有刚学会游戏的孩子，李小牙学会狗刨后，兴奋地在水里刨了一个下午，为了庆祝学会狗刨，他决定在家中设宴。

……

……

晚上，李小牙将麻子等人邀至家中，举办了一个烧烤宴会。

这个年代早就有烧烤了，行走江湖之人，大都是吃烧烤，只是没那么讲究，而李小牙买了很多配料回来，调制成烧烤粉，烤出来的食物，自然比没什么调料的烧烤好吃得多了。

“老大，你的秘制配料太绝了，烤白菜都那么好吃。”

“好吃吧？”

“简直人间美味。”

麻子也是赞不绝口：“加一点辣，味道更好。”

三脚拐举起碗：“恭贺老大学会泅水，我们干一碗！”

众人一起举碗：“干！”

李小牙看了一眼装菜的框子，肉已经快完了，惋惜道：“肉买少了。”

秀才吃着一串考芋头：“没关系，素菜也很好吃。”

麻子喝了一口酒：“我只要有酒就行了。”

三脚拐招呼道：“麻子，我们来行酒令。”

“玩什么？”

“猜拳吧？简单一点。”

“好的。”

李府的烧烤宴会，一直到深夜才结束，如果不是第二天要上衙，他们还想通宵达旦。

……

……

南直隶，安庆府，潜山县。

月黑风高，山中一处废弃的寺庙，聚集着数百人。

莲花泥座上坐着一名中年汉子，一身非道非僧的白帽白袍，围绕在他周围的数名护法，也都为一样的着装打扮。

泥座面前，跪拜着数百人，大都衣衫褴褛，明显都是穷苦民众。

一名白衣年青男子站出来道：“无生老母普度众生，救苦救难，你们若加入本教，必有福报。”

跪拜的数百人齐声高呼：“无生老母万福金安！”

跪拜的民众里，有的是被亲朋哄骗而来，不知道内情，询问道：“请问我们是什么教？”

“天生教。”

“不是白莲教吧？”一名民众小心的道：“加入白莲教要杀头的。”

白衣年青男子大声道：“白莲教乃是邪教，我们天生教乃是名门正派，我们教义是救苦救难。”

“我们只想有一口饱饭吃就行了。”

“只要你们加入我们天生教，不要说饱饭，以后天天大鱼大肉都不成问题。”

“太好了，太好了。”

“以后有饱饭吃了。”

跪拜的民众兴高采烈，其中一名刻意蒙着面的男子，目露讳莫如深之色，白莲教最是擅长蛊惑民心，发展信徒速度极快，西北的白莲教，就是因为朝廷没有及时压制，短短几年便形成一股庞大的力量，危害四方。

如今朝廷将一切秘密集会，擅长蛊惑民心的教派，全都打上白莲印记，统称为白莲教。

眼前的天生教，无疑就是白莲妖人。

白莲教起源已久，兴盛时曾差一点夺下江山，而后渐渐分裂成无为、还源、圆顿、弘阳、净空、混源、闻香等数多个教派，信奉也变得各不相同。

蒙面男子听天生教的主事者口口声声说他们是名门正派，露出了冷笑，不就是赐一点米粥，并假惺惺的治病救人吗？

只要加入教会，就需要上供钱财了，主事者会将新教徒的家财全部掏空，让他们没有办法回头，只能死心塌地留下任由驱使。

真正的名门正派，如嵩山、华山、青城等派，大都安分守己，从来不会蛊惑民众，也不会大量发展弟子，更不会募集钱粮……

蒙面男子正打算悄悄离去，谁知道却被主事的发现了。

“你要去哪？”

“小的去解个手。”

“解手？”白衣年青男子走到蒙面男子身旁，撩起他的披风，发现了腰后的配刀，惊道：“你怎么有刀？”

蒙面男子一甩披风，抽刀回头一劈！

白衣年青男子避开了，大喊道：“有奸细！”

教主身旁数名数护扑向蒙面男子，蒙面男子眼见对方人多势众，不假思索转身就跑，为首的一名大护法，甩出一串飞刀，其中一刀击中了蒙面男子肩头，不过，蒙面男子还是成功遁入夜色中逃跑了……

“快追，他中了我的毒镖，跑不了多远。”

数名护法立即追出去，天生教的集会也这样被打乱了。