差不多午饭时间时，朱七牛他们乘坐的火车便到站了。

“刘大人，那位琉球国王什么时候到？”朱七牛问道。

“也就是这一两天了。”刘仲质答道。

“这样啊，行吧，那你这边先准备着，有事再喊我。”

“冠军侯打算外出吗？”

“嗯，这一带又是火车站，又是码头的，太吵了，我找个地方清静清静。”

“好吧。”

跟刘仲质他们分开，朱七牛本想到稍偏僻点的地方找个客栈住一住，刚一出火车站，却发现站口停满了各种车，有豪华马车，有牛车，有驴车等等。

而赶车的人呢，也是老的少的都有，其中最引人注目的就是一个老汉了。

这老汉衣着简朴，老脸满是沟壑，双手粗糙，赶得车还是辆农村拉货用的板车，无遮无挡的。

而他用来赶车的牲畜，则是一头老黄牛，一看就是周边农村的老汉、闲来无事过来拉车挣点小钱。

一看见这老汉，朱七牛便不由得想起了自己的爷爷朱象朱狮。

多么可爱淳朴的老百姓啊！

为了挣点糊口的钱，真是想尽了办法。

而随着这趟火车上的乘客陆续出站，等候在外的车夫们连忙叫喊起来。

“张村，张村，人满就走。”

“豪华马车，内有火炉果盘，单接单送，方圆十里之内，只要一钱银子，只要一钱银子！”

“李家村的乡亲们，我只是进城卖货，顺路来拉一趟，看着给个三五枚铜钱就行，拉够五人就直接走。”

“小庄，小庄，小庄，小庄的都来这里。”

“……。”

朱七牛笑了笑，还真是热闹啊。

抬步上了一辆牛角上系着青色布条的牛车，朱七牛道：“烦劳带我去一个清净点的客栈。”

“好勒，这位大人，您坐稳了。”车夫通过朱七牛的穿着已经发觉他来头不凡了，也不敢多话，一甩鞭子，稳稳的赶着牛车跑了起来。

随手从车里果盘内拿起一个橘子剥开，朱七牛慢悠悠吃着，一边掀开门帘询问道：“你们朱家车马行天津分行这边是谁在管事儿？”

车夫略有些迟疑：“这……。”

“无妨，你只管说就是，你们的大老板朱大虎跟我可是熟人，不然我也不能一眼认出你是朱家车马行的伙计。”

“是。回大人的话，天津这边是李二狗在管。”

朱七牛‘哦’了一声。

是他啊，当初在大河村，我们也做过一段时间同窗呢。

听娘说，李二狗的爷爷奶奶的废话文学已然趋于化境，各种车轱辘话说的是俏皮又经典，因而李二狗被其念叨的十分有进步，竟也考上了秀才，成为大河村少数几个有功名的年轻人。

如今看来，大伯眼光不错啊，找了这么个能写会算的人来主管天津这边的车马行生意，想来以后要不少挣钱。

“朱家车马行的生意在各个有火车站的州府都有吗？”朱七牛又问道。

“听说是基本都有，就算没有的，以后也会有。我们管事儿说了，只要我们好好干，将来没准能调去别的地方当个领队或管事儿什么的，到时候月钱可要翻几番。”

朱七牛点点头，大伯现在还挺会画饼的，连一个远在天津的车夫都这么积极向上。

在有一搭没一搭的闲聊中，时间逐渐流逝。

过不多时，牛车停在了一个客栈外。

“大人，这间客栈是距离火车站和码头最远的客栈了，平时一些怕吵的客人都会特意来这里住宿，大人请放心，住在这里是绝听不到火车鸣笛声的。”伙计道。

朱七牛‘嗯’了一声，递给他二钱银子。

“大人，钱给多了，这样一趟只需要一钱银子。”

“多的一钱不是车费，是给你的，烦劳你回去车站后，到车站旁边的朝廷驿馆说一声，就说朱秉文如今就住在这间客栈。”

“这样啊，小的明白了。”

朱七牛从果盘里又拿起一个橘子，一边吃一边下了车。

他刚一进入客栈，眼尖的客栈掌柜立刻瞧出他身份不凡，连忙小跑着迎了过来：“这位大人，不知来此有何贵干？”

“自然是住宿。”

“那大人楼上请吧，小店可从未招待过大人您这么尊贵的客人，所以斗胆请求免了您的一切消费，不知您意下如何？”

“免费就算了，我也不是花不起钱的人。”

“好吧。”

“我肚子饿了，让后厨弄点吃的来，够吃就行，别铺张浪费。”

“是。”

先去了楼上房间，朱七牛脱掉蟒袍，里面却是一身青色秀才服，这才又摇着扇子下了楼。

坐在窗边等着菜上来时，朱七牛注意到客栈里的客人越来越多了。

许多人却也不是来住宿的，单纯就是来吃饭。可见这家店的厨子手艺不错，难怪这客栈能在这么偏僻的地方开下去。

客人一多，便难免有人叽叽喳喳的说着各种事情，朱七牛侧耳倾听，倒也有趣。

“嘿，你们听说了吗？京城那边盖了个浮云居，是冠军侯朱秉文如今的清修之地，我还听说自从东瀛回来之后，他就待在那里不怎么出门了。”

“冠军侯年纪轻轻，就已经立下那么多功劳了，估计是已经觉得人生没太多乐趣了吧，他不是拜了一个全真牛鼻子为师吗？没准哪天真就去终南山彻底当道士了。”

“那还挺可惜的，没了他，要少不少乐趣。”

“啥乐趣？”

“就是歌儿啊，自从洪武十六年的两场宴会之后，就没有他的新歌儿流传出来了，听说之后连续三年朝廷办的除夕晚宴等晚宴都挺无趣，那些人写的歌儿，也就勉强一听，真写歌儿还得是冠军侯。”

“是啊，我也很喜欢他的歌儿，尤其是那首山河图，忒震撼了。”

“诶，你们听说了吗？朝廷又给咱们天津拨款了，看样子是要大力发展，尤其是咱们这儿，好像是打算在这一带兴建一个全新的城市，借助码头、火车站搞一点新的东西出来。”

“什么新东西？”

“新的治理方式和生活方式呗，也可以叫新的文化，不过文化需要多年积累，暂时是感觉不到的，过个几年十几年，才会显现出来。”

“哟，兄台出口成章，而且似乎胸有成竹啊，就没打算去参加一下科举？”

“阁下过奖了，我确实有打算继续参加科考。不瞒阁下说，在下其实已经是举人功名了，这次朝廷选人去东瀛教化倭奴人，在下本已被选上，只是家中老母染病，不宜远行，故而推辞了。”

“原来如此，还是位举人老爷，失敬失敬。”