正守在小摊前面等着油炸桧出锅的朱八牛听到喊声，下意识看了过去。

待见到朱七牛后，她先是愣了一下，眼神迷茫，片刻后便不顾一切冲了过来。

“是哥哥，你回来了啊！”

朱七牛‘哎’了一声，朝前跑了两步。

下一刻，朱八牛便一头扎进了他怀里，‘哇’的哭了起来。

“哥哥你终于回来了，我好想你啊，你咋这么久才回家，爹娘说你再不回来的话，我们这个年都过不好了。”一边哭，朱八牛一边擦着鼻涕说道。

朱七牛问道：“为啥？”

“因为不热闹啊。”

朱七牛想想也是：“我这不是回来了吗？不耽误咱家过年，以后估计我也不会这样出远门了，放心哈。”

“嗯嗯，哥哥你饿吗？”朱八牛笑着询问，末了，吸溜了一下口水。

朱七牛摸了摸肚子：“我不饿，你饿了？”

“嗯，所以我才想买油炸桧。”

说起这个，朱七牛忽然想到朱八牛居然是一个人在这儿。

“八牛，你咋一个人出门了？二爷爷没陪着你？”

朱八牛笑的跟个小狐狸似得：“我是趁着二爷爷打盹时跑出来的，因为他总说状元街上的东西不能多吃，吃饱了我就不吃饭了。”

“你也不怕被人抓走。”

“怕啥呀，这里的店家都认识我，谁要是敢抓我，他们一人一口唾沫，就能把歹人淹死。”

朱七牛：o(*￣︶￣*)o：“哟，这么说来，你还成了状元街一宝了？”

“那是当然，我是家里的宝，也是状元街的宝。”

“厉害了。”

掏钱给朱八牛买了根油炸桧，朱七牛这才带着她回了家。

因为朱八牛偷偷出门的缘故，侧门留了条小缝，两个娃儿通过侧门进去，一点都没惊动大人。

等朱八牛吃完油炸桧，朱七牛帮她把嘴上的油水擦了，二人这才堂而皇之的来到了正在算账的赵兰面前。

“娘，我回来了。”朱七牛鼻子一酸，软软的喊道。

陡然听见儿子的声音，赵兰猛地转身，一看儿子这又黑又瘦的样子，心疼的眼泪都掉下来了。

“七牛你可回来了，怎么瘦成这个样子了，是不是在外面没吃好没睡好啊？”

朱七牛摇头：“还好啦，强健体魄从娃娃抓起，等明天马捕头来了，指定得夸我。”

赵兰伸手捏了捏朱七牛的肩膀和胳膊，发现确实紧实了许多，有点像那些从小跟着父母干农活的大河村孩子，心中既欣慰又心疼：“要是待会儿你爷爷奶奶看见了，指定得哭一场。”

“啊？爷爷奶奶来了？”

朱八牛道：“前两天爹去把爷爷奶奶接过来了，说是让他们在京城过年。”

朱七牛可想爷爷奶奶了。这一路上见到那些老农时，他总是情不自禁的联想到自己的爷爷奶奶。

有一次看诊时，有个老农还不等戴思恭给他看病，就死在了药局里，戴思恭说他是积劳成疾，疾病爆发，这才一命呜呼，朱七牛还跟着老人的儿孙一起哭了一场，把戴思恭都给整不会了。

“太好了，那伯父伯母和哥哥姐姐他们呢？”朱七牛追问道。

赵兰道：“他们走不开，但在正月十三那天会过来，过了元宵节再走，你爹都跟他们说好了。”

“这样啊，那爷爷奶奶人呢？”

“他们最近迷上听戏了，估计又在状元街上哪个戏楼里听戏吧。”

赵兰回答完，有些吃味的问道：“要去找你爷爷奶奶吗？”

朱七牛挽住了娘亲的胳膊：“不，我要先陪陪娘亲，我可喜欢娘亲了。”

赵兰：o(*￣︶￣*)o“算你小子有良心。”

“那是，我可是娘的儿子，随娘，最有良心了。”

“油嘴滑舌，跟你那个爹一模一样。”

“嘿嘿。”

赵兰给朱七牛倒了杯茶，又去给他拿了些点心，一边看着他吃喝，一边问起了这次出差的见闻。

朱七牛十分赖烦的一一讲述，一会儿说戴爷爷带自己去山上挖药，一会儿说戴爷爷一天救下二百病人，病人为了感谢，跪了一地，一会儿又说自己也能简单看病了，而且手很有准头，说抓一两药就抓一两药，跟手上拿着杆秤似得。

赵兰跟朱八牛听了，不禁有些神往，有些自豪。

末了，赵兰见差不多该做饭了，拍了拍朱七牛的小肩膀：“去把黄家小小姐喊过来吧，待会儿咱们一起吃饭。”

过去大半年里，朱七牛其实没少往京城写信，但因为自家只有娘亲比较能认字，文化却也有限，看信尚且勉强，回信则根本不成，所以一般都是朱七牛寄信，家里人很少回信。

朱七牛也给黄月英写过信。她那里就不同了，能跟朱七牛来个有来有往，每次朱七牛一到一个新地方，基本准有一封来自于小姐姐的信。

二人在信里啥都写，但无外乎就是围绕着身边的见闻，有时也会讨论学问等等，稍慰相思之情。

却也赶不上直接见面。

闻听此言，朱七牛‘蹭’的弹跳了起来：“好啊，我这就去喊小姐姐。”

说罢，朱七牛小跑着离开了。

赵兰莞尔，又让朱八牛去戏楼找二老了。

……

黄家。

朱七牛敲开门，却见到开门的居然是黄忠明。

“怎么开门的是你？”朱七牛好奇的问道。

黄忠明老实答道：“我就在前院里玩儿，听见有人敲门，就开了。”

朱七牛‘哦’了一声，抬步就要进去。

黄忠明却拦住了他：“你是谁啊，怎么胡乱往别人家里闯？”

朱七牛怪异的看着黄忠明：“你的年龄跟我差不多吧，比我妹妹还大两岁，咋这眼力见儿还不如她呢，她都能一眼认出我。”

“你……你是朱七牛？”黄忠明瞪大了眼睛，仿佛见鬼了一般。

“终于认出来了，不容易啊。”

黄忠明挠了挠头：“主要是你瘦了不少，所以我没认出来，等着，我去喊我姑。”

片刻后，黄月英小跑着来到了前院，一见朱七牛，那股傲娇劲儿立刻上来了，放缓了脚步。

“你回来了啊？很好，怎么没留在家里休息，来我这里做什么？”

朱七牛憨厚一笑：“想你了呗，所以等不及来看你。”

黄月英：?(????ω????)?