马小国临上车时，低声对乔荞说道：“以后有什么困难，尽管来找我，我能帮你的一定尽力！”

他的话语轻柔，暮色里眼睛闪着温暖的光亮，高高的个头立在乔荞的面前，乔荞能感觉到额头上他呼吸的灼热。

赵楠已上了车在发动车子。

刘梅英和王大强等人送出院子没有出来。

晚风很冷，乔荞的心很暖，她没来得及说话，马小国已开了车门上了车。

乔荞在黑夜中向车子挥了挥手，看着车子爬上河滩的小路，向北驶去。

她独自在河滩上站了很久，才回到家中。

“娘，你陪梅英睡吧，我去砖厂上夜班，明喜叔去了扫盲班，那边人手不够用。”

王大强看她进来穿上棉袄说道。

“好的，大强，你去了操点心，晚上冷，让大伙隔会儿去你汉国叔的房中烤烤火。”

乔荞叮嘱王大强，知道砖厂马上要装窑点火，全厂上下忙得不可开交，她昨晚一宿没有睡，在厂里转到了天亮。

王大强离开，刘梅英忙着在厨房涮洗，刘招弟一帮在灯下做作业，乔荞烧了开水，拉亮院灯在东墙根的井台旁把娃们的脏衣服洗了一遍。

“娘，你咋不去睡觉？我明天会洗的，这点事累不到我。”

刘梅英过来帮她，看娘脸色不好，她夺过衣服搓洗起来。

乔荞只好帮着闺女从井里打满两桶水。

“这口井的水好，冬暖夏凉不渗手，娘，你还记得我们挖井的日子吗？”刘梅英洗着衣服和娘说着话。

乔荞怎么会忘记那些日子——当初她无路可走带着五个闺女来到了马厩安了家，这口井其实是崔长耿和刘明喜的功劳。

当时的情景历历在目。

甜蜜的日子何其短暂，痛苦总让人不堪回首。

要不是自己在出嫁的当晚发现那只虾须银镯，说不定和崔长耿已成了夫妻。

想想有些后怕。

刘梅英看到娘站在井边沉默不语，有些后悔自己提起了往事。

“娘，我看这个马小国人不错，他挺关心你的。”

她说得很小心，乔荞明白闺女想表达什么。

她笑了笑，望着黑幽幽的井底叹了口气，轻声说道：“他是个好人，但不一定是个好男人，今晚你婆婆一来，我看他和你婆婆相谈甚欢呢。”

刘梅英一听不由地来了气。

“她在男人面前专会表现自己，我说今晚我一叫她怎么会厚着脸皮来吃饭，原来早有打算，早知道这样我就不让她来了。”

“傻闺女，你不叫她她也会找借口过来，只要她想得到的，从不会轻易放手，你爹怎么和我离的婚，只有王翠芬心里最清楚。”

乔荞说着向井里放下水桶，轱辘上绳子滑动着，像一些记忆在乔荞的脑海里忽闪而过。

刘梅英当然清楚为啥刘二柱和娘离了婚。

王翠芬可真是一个不折不扣的害人精呐。

“娘，马叔下次来，咱不要让我婆婆过来，你让他到砖厂找你。”

刘梅英有点担心。

乔荞笑起来。

“他没事找我干嘛？我们这把年纪了，又不是年轻人，你婆婆爱咋样就咋样，只要马小国喜欢，怎么都成！”

乔荞摆明了态度。

她才不要一个三心二意的男人和自己相处。

她懂得闺女的担心，但她知道有些事越是担心越会容易发生。

比如她和崔长耿的相聚分离。

比如以前的崔长耿和现在的崔长耿。

人都禁不起分析，更禁不起诱惑。

刘梅英洗完了衣服，娘俩将衣服一件件搭在院子的铁丝上，这才进了屋上炕睡觉。

......

乡村的夜晚看似很安宁。

玄月如钩挂在西边的夜空，稀疏的星星眨巴着眼睛。

偶尔几声犬吠，随之恢复了原来的寂静。

李光明家的灯还亮着，张凤女的炕头边守着李忠的娘和崔长耿。

“你再给她喂点水喝，不然一会儿又乱喊乱叫。”

崔长耿吩咐李忠娘，冰冷的语气象是在吩咐下等佣人。

李忠娘答应一声，放下怀中熟睡的乔丽丽的儿子，爬上炕头将张凤女扶起来，背上垫了两三个枕头，端来水杯小心递到她唇边。

张凤女睁着呆滞的眼睛，水灌进嘴里，流了出来湿了胸前的衣服。

她昨晚不知什么时候从炕上滚落下来，在地上爬了一夜，受了凉开始发烧，从早到晚嘴里一直胡言乱语。

崔长耿对李忠娘说可能病情加重了，他昨晚和乔丽丽睡在另一屋，早上起来发现地上的张凤女，裤子里都装满了S尿。

亏得李忠娘过来收拾清理，给她擦洗了身子换了干净的衣服，乔丽丽和崔长耿借着要去砖厂上班离开了，他们看到污秽不堪的张凤女躲之不及，等到晚上下班，乔丽丽对崔长耿说：

“今晚我在厂里看着装车拉砖，你回去照顾她一晚，别让李忠娘看出破绽，早上她问我婆婆尿裤子里怎么没人管，说你晚上不是和她睡一个炕上嘛——我三言两语绕开了她，可得仔细点，莫让她怀疑咱们！”

崔长耿极不情愿的晚上回来照顾张凤女，留着李忠娘伺候着她。

他自己心不在焉地想着别的事。

“李忠有消息吗？可有信寄来？”崔长耿问李忠的娘，看她耐心给张凤女喂了几口水，扶她躺下，不忘给她盖好被子。

“没有，没收到来信，离得远，一封信来去也得十天半月的。”

李忠娘知道崔长耿关心的是什么。

上回乔丽丽逼着村里的张老师代写了家书，告知李忠姬玲玲的种种错行。

依乔丽丽的高见，李家已容不下姬玲玲半步了。

“李忠媳妇今晚去干嘛了，你要是累了，让她闲了过来伺候一下她婶子。”

“她去给地里放冬水了，村里通知这几天抓紧给地里灌水，过几天水就停了。”

李忠娘回答崔长耿，对儿媳妇晚上去放冬水一点都不满意。

别人家的地里都是大白天灌水，偏她家的地里只能是晚上。

姬玲玲白天要去红星砖厂上班呢！

崔长耿一听姬玲玲不在家——并没有去上夜班，而是去了庄稼地里放冬水，他的全身象打了一针强心剂。

这样安静的初冬的夜晚。

姬玲玲居然敢一个人去给地里灌水。

他坐不住了。

“天不早了，我看着她睡下，回头我也要睡了，你累了一天，早点过去休息吧。”

崔长耿对李忠娘说道。

李忠娘巴不得他说这话，抱起炕上的孩子出了门。

崔长耿看看炕上的张凤女，她睡得并不踏实，嘴里咿呀说着什么，手指头时不时地抽搐着，象是一只受了惊吓的青蛙。

他顾不得照顾张凤女，拉灭灯，崔长耿悄悄出了院门。

他得去看看庄稼地里的姬玲玲，这么冷的天，这么静的夜，他想帮着她把地里的水都灌了，哪怕到天亮他也愿意。