事后时瑶才知道，将她和南迟礼保下来的人，竟然是郑清婉。

郑清婉花了大价钱买通衙门里的人，找了替罪羊，顶替了南迟礼。

郑府家大业大，而戴常只是戴家旁系的小辈。

戴常本身不争气，纨绔好玩，不受主家重视，郑清婉用了些银子和人情，很快就和戴家协调好了这件事。

时瑶想不明白郑清婉为什么这么做。

如果只当她和南迟礼是郑清言的陪读，不会花这么大力气来救他们。

郑清婉认识南迟礼吗？

时瑶努力回忆，他们和郑清婉的第一次相遇是郑清婉当街抛绣球。

可南迟礼也是第一次来扬州，之前一直生活在苗疆，他们两个人又怎么可能认识。

她悄悄观察过，郑清婉好像很怕南迟礼。

至于南迟礼，除了自己，对别人都是面上温和带笑，底下却是一副不冷不热的态度。

当然有时候他也对郑清言会露出些敌意和不屑。

南迟礼在那天她和他说了些煽情的类似于表白的话后，就变得很奇怪。

总是一眨不眨的看着她，相处时却和她疏远了不少，减少了很多亲密接触。

时瑶能感觉到他的烦躁，他内心好像一直在否认抗拒，下意识认为情爱是恶事，是孽，沾染者最后无不疯魔。

这个观念似乎已经根深蒂固了。

时瑶都懒得提醒他已经好久没有在她身体上种蛊了。

自上一次试蛊时她疼的拽着南迟礼的袖子，特别凶狠地咬了他一口后，南迟礼就再也没有在她身上种蛊了。

时瑶将原因归结为，他心疼她，不想让她这么痛苦，才不在她体内下蛊。

而不是因为她咬他咬的特别狠，将一排牙印留在了他白皙的皮肤上。

除了感受到南迟礼的疏远外，他最近还特别喜欢吓唬她，貌似想让她知难而退。

看着桌子上爬来爬去的蛊虫，这次时瑶怒了。

他知道她最怕长毛的虫子。

这次的虫子看的时瑶差点瞎了眼睛，简直毛骨悚然！

时瑶咬牙，南迟礼，你完了！

之后时瑶对南迟礼的态度就变了。

再也不拉着他主动说话，也不冲他笑，去书院路上只和郑清言交谈，将南迟礼自动忽略掉。

南迟礼对此有些猝不及防，他没想到时瑶态度会变得这么快。

以往马车里总是当电灯泡被无视的人变成了南迟礼。

郑清言觉得自己翻身了，和时瑶聊的非常欢快，完全没有注意到另一边，南迟礼越来越诡异阴冷的眼神。

晚上睡觉时，时瑶和南迟礼拉开了些距离，拿出一床新被子盖在自己身上。

屋子里的昏黄烛光映着少年的面容，他薄唇轻抿，艳丽的眉眼轻垂，目光一直放在旁边裹着被子，离他越来越远的少女身上。

以往他们都是盖一床被子，用一个枕头的，她枕着枕头，而他埋在她的颈窝。

在她身边他总觉安心和满足，也睡得很熟。

现在时瑶一察觉到南迟礼靠近，就摆出一副别来沾边的表情，对他十分抗拒。

这次时瑶以退为进的方式，效果显着。

南迟礼情绪明显比之前低迷了许多，原本总是微扬的唇角也少了几分虚假恶劣的笑意。

连心性单纯的郑清言都发现了两人之间的不对劲。

某次得了郑清婉的允许，郑清言在时瑶和南迟礼的陪同下可以去街上逛一逛。

街上，极少出门的郑清言似乎对什么都十分感兴趣，这个摊子看看，那个店铺逛逛，吃食更是买了不少。

边走边吃，消化得快，吃的也多。

南迟礼仍旧一副温和微笑脸，但是他眼角的乌青，马尾和辫子也没有之前打理的那么仔细，能看出他心情并不怎么美妙。

三人行，郑清言和时瑶在前面逛，南迟礼就在后面跟着他们，安静不说话。

要是放以前，时瑶肯定会牵起他的手，哄着他和他们一起讨论哪条街上的酒楼饭菜好吃，哪家的点心甜而不腻。

但现在，时瑶像是忘了身后还有个人一样，和郑清言在前面说的不亦乐乎。

郑清言偷偷看了眼身后，小声道：“时瑶，我们这样把他丢在后面好吗，南迟礼看起来好像不太高兴，你俩最近是不是吵架了？”

时瑶摇头，“没有啊，他一个月总有那么几次不高兴的时候，不用担心，诶，那个铺子里卖的小东西好漂亮，要不去看看？”

郑清言看向时瑶指的方向，是一家卖一些小机关和小摆件的店铺，眼睛不由得一亮，拍手道：“好，走走走！”

南迟礼看着两人步伐轻快地进了店铺，他食指忍不住摩挲。

想下蛊，想杀人。

想毁掉吸引她的一切。

偏执阴暗的种子扎在他浸染心血的泥土上，逐渐开出暗色的充斥着欲望和恶念的花。

南迟礼的疯劲儿一下子就上来了，他眉眼秾丽动人，唇畔弯起，带着残忍的笑。

少女进店前，忽然回头看了他一眼，南迟礼愣住，手指僵在半空。

他知道她在警告自己不要乱来。

人群熙攘，他和她就隔着不远不近的距离。

他厌恶这些人，怪这来往的行人遮住了她看向他时的视线，怪林立的店铺和那聒噪的郑清言吸引她的注意。

可两人之间的距离，却是他主动拉出来的……

少女早已经进了店铺，热闹的街市上，那紫衫少年像是与之隔绝开来，安静地伫在原地，不知道在想什么。

路人不小心撞了一下他也没有反应。

街道不远处的戏楼，隐约传出戏子深情对唱的声音，婉转的戏腔诉说着情爱嗔痴。

“长街处，欲望穿，郎君立身回看，凝眸处，又添一抹新愁……”