前线战事，远比京里所预料的更为严峻。

陛下派姚、谢二位将军，带兵前去增援退至翼州城的姜清佑和雍王。

可不到半个月的功夫，两位将军带去的三万五千人大军，就打得只剩下不到一万了。

西境各部族难得团结一致，奋起反击来势汹汹！

先有萧绮的增援，助长乐公主的勒沁部攻占炬陈关。

后有多部族的联合猛攻！

谢将军起初不屑一顾，认为姜晏宁都能手刃勒沁王，自己也定能一举击溃敌军。却不想因为轻敌落入了陷阱，最后身中数箭，伤势过重而亡。

姜清佑负伤上阵，力保翼州城免遭攻陷。

雍王也不轻松——

连续几日未曾合眼休息过了，守在大营里，不敢有片刻松懈。

姚将军年迈，自谢将军阵前身死，大军频频吃败仗后，更显得谨慎固步不前。面对西境敌军的猛攻，多次犹豫不决，却不敢冒然应敌。

他自诩老将，然而不善正面应敌之道，阵前露怯多次退缩。

唯恐自己带来的人再有损失！

也因此与姜清佑、雍王常起争执，不愿接受二人意见。

总以老将自居，还常常摆出老将姿态打压二人对于战局的解读。连连错过应战最佳的时机，使得翼州城的局势更加艰难。

“还撑得住吗？”

趁着天黑，刚刚打扫过战场，雍王在大营的角落找到姜清佑，顺便将水袋捎给了他。

“还好。”姜清佑疲惫不堪，抬头看到是他，苦涩一笑。顺手将刚刚还拿在手里把玩的纸鸢禁步，塞回到怀中。“不知道还能撑到几时。”

“是陆家那位姑娘的信物？”雍王又怎会没有看到。

姜清佑短暂的怔了一下，脸上的笑意却格外温柔。

“要不是这没完没了的战事，你们如今应该都已经成婚了吧？”雍王说着，仰头望向漆黑的天际，语气低沉听不出情绪。

“... ...是啊。”姜清佑应了声。

不自觉地抚摸着揣在怀里的那只禁步，眼神黯然。

雍王说，“小姜侯的棺椁，应该也快到京城了。”

听到这话，姜清佑干裂的嘴唇更加紧绷，眉头压得更低，手中不自觉地攥起了拳头。

这会儿，京里不知如何了——

他们应该都知道了吧？

宁儿... ...宁儿也知道了吧，还怀着身子，可不能再受刺激了。

宫里呢？宫里会如何... ...

只怕家里早已经乱成一团了。

大嫂一定会很难过的，她要如何接受这现实，如何面对兄长的死。

但是，司遥... ...

想到陆司遥的时候，姜清佑只觉得心口隐隐刺痛。

眼眶不自觉的酸涩难忍，他试着睁大了眼睛，去缓解眼中不断打转的泪水，以免落下。

他不能哭，不能倒下... ...

大哥没了，父亲失踪，他必须撑住。必须挡在这里... ...

只是面对西境那些部族的不断猛攻，他也不知道还能撑到几时。

家中出此剧变，他与司遥的事情，怕是再无... ...

“我们得守住才行。”雍王拍拍姜清佑的肩膀，深深叹气，“我们，一定得守住！失去的可以慢慢再夺回来，但是决不能——再让西境人往东了。”

“... ...”

再往东，就是京城的方向。

一旦翼州城失守，西境通往中原的第二道大门被打开。

中原故土，就真的沦陷了！

“我已经向陛下奏请，再加派增援。”雍王说。

凭他们，根本不可能守住翼州城的。

勒沁部大军加上西境新起的十一个部落，总共将近十四万人的大军。

还有萧绮暗中增援的北萧援军。

他们不断对翼州城发起进攻，翼州城守了一波又一波，损失惨重。

城里的百姓纷纷外逃。

凭借他们现在所剩的人和军粮，最多再撑个十来日，便已经到了极限。如果朝廷不派有力增援，恐怕十日后他们非但找不到老姜侯，也会战死在这翼州城的。

“要是她在这儿，会怎么打这一仗呢？”雍王突然好奇起来。

她... ...

姜清佑听着好奇，侧目看去，只见雍王神色怅然，好似陷入了回忆无法自拔。

“宁儿吗？”他问。

“其实我挺佩服她的，从前听说她跟着姜侯上了战场，只是心里觉着骄傲，觉得... ...了不起。但那时，我对打赢胜仗并没什么意识。”雍王坦言。

话一出口，他和姜清佑就都笑了。

雍王接着说，“可是后来真的错过了她，不知为何就是想来这边... ...也许那时是觉着，炬陈关曾经是她待过的地方，如果来到这里，或许能够感受到分开的那三年里，她在这里留下的痕迹。可真的等到来了这边，才真正明白那三年里，她究竟是怎样过来的... ...”

西境的情况，远比他当初预想的更加严峻。

“当初刚到这里的时候，第一次遇上战事，我那时整个人都是懵的。”雍王感叹道，回忆起当初他从京城来到这里，望着炬陈关外的景象，几乎失了神。

从未想过，炬陈关外的景色是这般的... ...苍凉！除了苍凉，他实在想不到别的词来形容了。

姜清佑轻轻勾起嘴角，可连日来的疲惫已经让他笑不出来了。

或许他能够想象得到，当初雍王刚来到这里的时候，是怎样的心情。

因为他当年第一次跟随父亲和大哥来到这里，那种触目惊心的感觉记忆犹新。

只是... ...

“... ...我在这里的人——口口相传的那些故事里，寻找着她留下的痕迹。拼凑出有关于她一个又一个的事迹。从这里的人口中，我渐渐拼凑出那完整的三年，也知道了她在这里的人眼中是怎样的存在。”

雍王说着，眉眼里尽是对故人的怀念。

“后来渐渐发现，原来她不只是我眼里那个需要保护、永远在闯祸的小丫头。她骑在马背上驰骋于西境无尽的荒原之上，带着人打了那么多场胜仗，为无辜受难的人带去生的希望。战无不胜的名号背后，她也吃过很多的苦，受了数不清的伤... ...其实，她早就释怀，走远了... ...是我放不下，还一直为着少年时的心意徘徊在原地。”

姜清佑若有所思地看向他。“你还喜欢她？”

雍王迟疑了下，眼中似有千般的情绪在涌动，面上不改初时的平静。他先转过头来看了看姜清佑的反应，随后又看向远处。

“喜欢。”

“... ...”姜清佑的脸色渐渐沉了下来，晦暗莫测。