入夜。

马车停在了勒沁王所暂住的行宫外，张相从马车上缓缓走下，步入行宫。

滚落了满地的酒瓮，歌姬舞姬嬉笑追闹，一片脂粉气，将好好的行宫变得跟青楼楚馆一般。

张相眉头紧皱，踢开脚下的酒瓮，走到正殿中央肆无忌惮、狎妓而饮的勒沁王跟前。

七八个衣衫不整的美人儿，簇拥在勒沁王身边求恩宠。殿内，风光旖旎，“春”意盎然。

“都先下去吧！”张相大喝一声。

殿内的奏乐停了下来，但是众人不知所措愣在原地，看向勒沁王。

勒沁王挑起眼睑，紧盯张相。

“滚！”张相怒道。

众人受到惊吓，四散而逃。

“张相，什么风把你吹来了。”勒沁王摇摇晃晃站起身来，拾起身边的酒瓮，将那么几滴摇晃着倒进嘴里，敞着胸怀放浪不羁地走到张相面前。

“抬上来。”张相对着手下说道。

得到授意，随行将宫乱之中被射杀的刺客尸体，纷纷抬到了殿上，十余具死尸瞬间摆满了行宫的正殿。

勒沁王双手一摊，“这是怎么了？他们是什么人？”

“他们是勒沁人。”

张相看破他的伪装，直言道。

接着抬上来的，竟然是... ...怡贞公主的尸体。

勒沁王看着这一具被单独抬上来的尸体，产生了好奇，俯下身，揭开了盖在怡贞公主身上的... ...

“这手法，一看就是姜晏宁的作风。”

仅从伤口处，就能判断得出，人——

是姜晏宁杀的。

勒沁王故作不懂，笑得狡猾，“可本王记得，已经将她送回京了，姜晏宁把她杀了，你们把她抬到本王这儿来... ...做什么？”

“前日里，宫中发生了一些小事情，怡贞公主趁乱将刺客放进宫里——不过，所有贼人都被斩杀。”张相是来找他算账的，他的女儿也险些惨死宫中。“怡贞公主叛国投敌，意图谋害陛下，已被... ...姜家那位当场斩杀！他们是勒沁人，勒沁王不会说自己不知道吧。”

“可本王就是不知道呢。”勒沁王耍赖，他深知他们没有拿到什么实质性的证据，能够证明刺客是他的人，所以故意当着张相的面耍起了无赖。“也许，是本王的哪个手下，替本王抱不平，伺机潜入宫里讨要说法... ...难不成你们是打算借题发挥，想要将此事一并推到本王身上，趁着本王身在京城，要对本王不利？”

朝上确实没有搜到铁证。

张相奉命来调查勒沁王，更不可能在毫无证据的前提下，捉拿勒沁王。

此举——

无疑是同西境所有部族宣战。

“勒沁王不记得也没关系，我只是来提醒勒沁王，出门在外还是要小心一些，不要被人抓到什么把柄。”张相“客气”地放下狠话，“也请您管好您的那些手下，毕竟... ...这姜家的人不讲理是出了名的，他们一家子可比您无赖的多。”

说罢，便要转身。

“张相！”勒沁王突然叫住张相。“本王很欣赏你的勇气，你在这京城里也受姜家打压，不如... ...投靠到本王阵下，本王许你做个... ...”

“不必了。”张相断然回绝。

谁知，勒沁王走到张相跟前，附在张相耳边说道，“还是好好考虑一下吧，你和襄南侯斗了一辈子，如今他家嫡女贵为皇后，又生下了太子，你难道想被他家压一辈子？”

说完，亲手替张相整理了一下衣裳。

“规规矩矩”地退后半步，示意张相可以离开了。

目送张相出了门，勒沁王身边的禄参凑到跟前。“大王，他们已经怀疑我们了，怎么办？”

这一次失败了。

恐怕不好再有下一次动手的机会了。

“没关系，他们对我们的怀疑，不止这一次。可惜他们没有证据，所以送这些... ...来恶心我们。”勒沁王逐一挑开刺客身上的白布。

全是他们派去的杀手。

“想不到他们这么狠，连自己人也杀。”

禄参看着惨死的怡贞公主道，白费了这么一步棋，死得也太容易了。

“姜晏宁... ...”勒沁王咬牙，“又是她！”

“先前在西境，我们险胜姜清倬，就是因为这姜晏宁带了十几个人去，烧毁我们的补给，害得我们惨败。”禄参提到姜晏宁，也是恨得牙痒痒。“大王，不如我们除了姜晏宁！”

勒沁王缓缓起身，依旧优雅。

却在下一刻，一巴掌甩在禄参的脸上。

禄参未有防备，重重摔在一旁。

“你疯了？”勒沁王道，“你有把握，一击除掉姜晏宁吗？杀了姜晏宁，我们身在他们京城，一个也别想跑，杀不掉她... ...就给了他们理由，让他们来剿灭我们！”

禄参跟了他这么久，居然连这一点都看不透。

“是，禄参知罪。”

“不能让姜晏宁回到西境去。”勒沁王示意，“姜家的人不好对付，我们只能... ...”

说着，勾起嘴角的一抹邪笑。

陆家大祭。

远近闻名的亲朋至交皆来参加。

国公爷的诸多门生，也前来拜祭陆家二叔。其中有一位叫李简的，素来深受国公爷的器重。

李简在园子里遇上了陆司遥，远远地只看了一眼，就丢了魂儿似的。

陆司遥惊觉有人注视，心中恼怒，便要离开。

“姑娘！”李简匆忙上前相拦。“姑娘... ...”

“阻人去路实非君子所为，还请公子自重。”陆司遥避让开，四下无人，若被哪个有心的看去了，只怕不太好。

忽而瞧见嫂嫂身边的莲萃和春喜，端着东西路过。陆司遥叫道，“春喜！莲萃！”

二人齐齐往这边投来注视。

只见一陌生男子拦住了司遥小姐的去路，马上意识到不对劲，疾步赶了过来。

将司遥小姐护在身后。

“我不是坏人！”李简急忙解释，“我是国公爷的门生，此番来拜祭陆家二叔的。”

莲萃向春喜瞧了一眼，春喜就护住了司遥小姐。

莲萃又上前说道，“公子既是来拜祭陆家二叔的，还请随奴婢来吧，奴婢领您到厅上去，以免在后院冲撞女眷，落得轻薄之名。请！”

说罢，伸手便请李简离开。

李简遗憾，却也只好随着莲萃一同朝厅上走去。

忍不住向莲萃打听，“刚刚那也是陆家的女婢吗？不止她叫什么？”

莲萃不答，等到了厅上，便请他自便，随后离开。李简直到最后都不知道，刚刚一眼就让他丢了魂儿的女子是何人。