泰安城乃是千夜皇朝的都城，前朝时名为顺天城，意为顺天承运。

先帝推翻前朝之后，以此为旧址而大兴土木，取名泰安二字。

所谓泰安，便是国泰民安。

事实上在平民百姓眼中，先帝确实可以称得上是明君。

修城池，减赋税。

休养生息，兵强马壮。

实施了一系列的举措，千夜皇朝很快就从兵荒马乱之中恢复过来。

其中以泰安城更是受益匪浅，可谓是取尽天下之繁华于此。

至于新帝嘛……

因为刚刚登基不久，百姓也不甚了解。

只知道多数政策沿用先帝，并未做出太多改变。

不过在登基之初，泰安城曾经宵禁过半个月左右的时间。

那时城内随处可见披甲锐士，传闻陆陆续续有重臣被抄家问斩，搞得大家人心惶惶，生怕会殃及池鱼。

然而这场人人自危的局势很快就平静了下来，百姓也恢复了正常的生活秩序。

千夜皇城位于泰安城正中，极土木之盛，哪怕是从城外望去，也可隐约看见这皇城是何等巍峨壮观。

皇城之内，中轴之上共有三大殿，皆为皇城重地。

最中间为太和殿，乃是众人面见皇帝的朝政之处。

今日早朝，众臣按照以往的习惯早早来到了太和殿等候。

皇帝还没有到，众人虽说还像往常一样闲谈，但是今日的话题却不约而同的落在了靠近门口处的那位年轻人身上。

此人名叫郭景焕，乃是当朝新晋状元郎。

平心而论，这人确实有几分文采。

只是被圣上钦点为状元，众人却多少有些不太服气。

如今殿试的考卷早已经公开。

那榜眼李默玄所着《同契十三疏》包含了军事、商贾和民生的各类谏言，洋洋洒洒近三千字，且可行性极高，让人拍案叫绝。

与之相较，这郭景焕顿时相形见绌。

而且郭景焕乃是离州人士。

新帝不喜离州，尤其不喜那位手握重兵的离州藩王，这在朝堂之上已然是不公开的秘密。

原本以为新帝恨屋及乌，定然也会看郭景焕不顺眼。

然而结果却让人无比震惊，圣上竟然钦点了这厮的状元。

朝堂为官，本就需要时时揣摩圣意。

众人以为是新帝动了要和离州缓和关系的念头，所以才有了这样的举动。

却没想到那李默玄已经到了中枢省担任要职已久，可是对这郭景焕如何任用，却一直没有半点动静。

直到这位当朝状元郎回离州省亲，众人这才有所明悟。

莫不是新帝之所以钦点郭景焕的状元郎，只是为了谋算离州？

其中不乏耳目众多之人，细细关注之下，果然发现了些许端倪。

这郭景焕回去之后可是真没闲着，连同其父郭恒和那商调司司首成淮安在内，短短半月的时间，就把那离州王府弄了个乌烟瘴气。

只可惜那原本在众人眼中荒淫无道的离州世子横空出世，不仅解决了所有的麻烦，还让这些心怀鬼胎的人吃不了兜着走。

众人可是都听说了，这郭景焕不仅失了未婚妻，甚至其父郭恒也沦落为阶下囚。

而这位当朝状元郎虽说得以幸免，但却十分狼狈。

传闻中连回京路费都是借的，竟如同丧家之犬一般，灰溜溜的逃了回来。

众人心知肚明，若非那位离州藩王忌惮新帝，自然不会如此好说话。

只是这郭景焕丢人都丢到家了，为何今日又出现在这太和殿内？

要知道他虽为当朝状元不假，可是并无官职在身，以本朝律例，若无皇帝召见，他根本无法踏足皇城半步。

“圣上驾到！”

众人正窃窃私语之间，只听太监一声高喊，皇帝便龙行虎步的走进了这金銮殿。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

随着众臣跪倒在地，皇帝坐到龙椅之上，淡淡的说道：“诸位爱卿平身。”

等到众人站起来之后，那太监例行公事道：“有本参奏，无本退朝！”

“启禀圣上，微臣有事启奏。”

当即有一人横列而出，众人寻声望去，原来是盐务司主司首吴同济。

只听他沉声道：“近十日以来，我朝盐务受挫严重，所出不过往常三分之一。”

“且还有继续下降的趋势，各州各道盐务皆是如此。”

“长此以往下去，势必会导致国库空虚。”

“究其原因，乃是那离州世子所发明的提纯细盐之法所致。”

“此人居心不良，还请圣上重重治罪！”

皇帝微微皱眉，道：“那提纯细盐的方法，朕也有所耳闻，本是利国利民的好事，怎么就影响到盐务了？”

吴同济回答道：“因为此法极为简单。”

“只需草木灰和粗宣纸便可提纯细盐，成本十分低廉。”

“尤其我朝沿海州郡，本来因海域不同，若只是用蒸煮之法和晒干之法，只有极少海域的细盐可以食用。”

“可是这离州世子的提纯之法一出，沿海州郡已是私盐泛滥，且因海岸线极长，各州各郡即便是府兵尽出，也是力有不逮。”

“更有甚者还行起了那监守自盗之事，这无疑助长了私盐猖獗的嚣张气焰。”

“如今各州各府私盐价格甚至不足平日的一半，百姓都去买了私盐，官盐便无人问津。”

“若私盐得不到有效控制，必将影响江山社稷。”

“如何处置，还请圣上裁断！”

皇帝微微皱眉，道：“诸位爱卿，可有良策？”

众人面面相觑，都不敢说话。

虽说历朝历代都禁止私盐，甚至私自贩盐之罪视同谋逆，要被株连九族，但是铤而走险之人却屡禁不止。

少数之人尚且不能控制。

如今只要有海水，或者像离州那样有粗制盐矿，百姓自己便可提纯细盐。

几乎达到了全民皆盐的地步，又如何控制？

总不能发现一个就抄家灭族一个吧？

真要是这么做了，估计千夜皇朝的人口立刻就会少去十分之一。

所以必须采取一个相对怀柔的办法才行。

问题是他们绞尽脑汁，也想不出来该用什么办法才好。

皇帝见无人应答，他沉默了片刻，忽然问道：“本朝新晋状元郎何在？”

郭景焕本就因为此次回离州办事不力而心虚不已，听到皇帝叫自己的名字，顿时吓了一激灵。

“启禀圣上，微臣在这呢。”

郭景焕战战兢兢的横移出列，只听那龙椅之上的皇帝问道：“有关这私盐泛滥之事，你可有办法为朕分忧解难？”