“回禀皇上，如今流贼势大，非是一般官军兵马所为围剿。微臣建议。当尽派边军兵马，也许才能剿灭流贼。”

身为内阁首辅的周延儒，不得不率先站出来回话。

“边军兵马？”

崇祯皇帝皱了皱眉，问道：“周爱卿，那不知该抽调哪部边军兵马？”

“回禀皇上，如今我大明九边之中，辽东镇兵马暂时是不能调动，蓟州镇、宣府镇、山西镇、大同镇、陕西镇等兵马已是抽调大半，唯有延绥镇、宁夏镇、甘肃镇等兵马未曾抽调。”

“所以，微臣建议，当抽调延绥、宁夏、甘肃三镇兵马，会同所剩的六万官军，一同围剿流贼。”周延儒回答道。

话音刚落，兵部尚书陈新甲立即跳出来反对道：“不可！万万不可！”

“回禀皇上，延绥、宁夏、甘肃三镇兵马，皆是为了防备鞑虏入侵，岂能轻易抽调。”

“若是有鞑虏入侵边地，我大明还拿什么去抵挡？”

“陈大人，若是不抽调边军兵马，那朝廷拿什么去围剿流贼，难道还能指望各地驻军吗？”周延儒反问道。

对此，陈新甲依旧是反对道：“延绥等三镇兵马是不能调动的，这可是为了我大明的边地安全。”

“至于抽调各地驻军，又有何不可？”

“各地驻军？”

“呵呵呵！陈大人，难道你不知道各地驻军的战斗力吗？”周延儒冷笑道。

面对周延儒语气中的讥讽，陈新甲丝毫没有动怒，依旧是反对道：“周大人，虽然各地驻军的战斗力不如边军，但至少比流贼强上许多。”

“只要朝廷再次抽调更多的兵马，难道还剿灭不了流贼？”

“那请问陈大人，朝廷该从何处抽调兵马？是从山东？湖广？还是南直隶？”

“怕是等兵马抽调集结完毕，流贼都能打到京师来了！”周延儒责问道。

这时，吏部尚书郑三俊开口道：“回禀皇上，微臣也认为周大人的建议甚好。”

“若是抽调各地驻军围剿流贼，怕是要浪费一月或数月时间。而抽调延绥等三镇兵马，则是无需浪费太多时间。”

“皇上，微臣也认为周大人的建议甚好！”礼部尚书傅淑训也赞同道。

而后，又有兵部右侍郎张伯鲸、户部尚书李侍问、刑部尚书刘泽深等内阁大臣站了出来，表示赞同周延儒的建议。

“诸位大人，这万万不可，延绥等三镇兵马可是防备鞑虏入侵......”陈新甲丝毫没有退缩，坚持反对着周延儒等人的建议。

至于陈新甲为何会这么坚决的反对，那自然是因为他知道崇祯皇帝的心思。

如果是抽调其他边镇的兵马，自然没有什么问题的，可若是抽调延绥镇兵马，那崇祯皇帝必然不会同意。

至于其中缘由，陈新甲知晓的很是明白。

因此，陈新甲为了迎合崇祯皇帝的心思，才坚决反对周延儒的建议。

听着暖阁内一众阁臣们的争论，崇祯皇帝最终还是没有下定决心，只是挥手道：“诸位爱卿，此事暂时商议到此，你们都退下吧！”

“陈爱卿，你先留下来。”

看着崇祯皇帝满脸疲倦的神色，一众内阁大臣们只好拱手作揖，应道：“是，皇上。微臣告退！”

临出门时，周延儒还眼含深意的看了一眼陈新甲。

........

待一众内阁大臣们都走后，崇祯皇帝并没有说话，陈新甲也恭敬的站在原地。

场面很是安静，似乎连心跳都听得清楚。

良久，崇祯皇帝突然道：“陈爱卿，东虏向我大明求和之事，你觉得有几分可靠？”

东虏求和！

陈新甲心中一惊，不明白皇上怎么突然谈论起这个话题。

其实在二月初时，奴酋多尔衮向大明求和的文书，就已经送到了崇祯皇帝的案桌上，满城文武都知晓此事。

但当时的崇祯皇帝并没有理会，也根本没有在乎。

可是现在，崇祯皇帝竟突然提起了这件事情。

陈新甲心思百转间，很快就明白了崇祯皇帝的心思。

他当即回答道：“回禀皇上，既然奴酋多尔衮主动提出议和，且还愿意主动称臣，那必然是很有诚意的。”

“而且，东虏在经过了松锦惨败后，已是实力大损，根本无法再威胁我辽东边地。”

“嗯！”

崇祯皇帝应了一声，随即又陷入了沉默之中，似乎是在思考着什么。

过了好一会儿后，崇祯皇帝问道：“陈爱卿，若是朕接受东虏的求和，让多尔衮主动称臣，你可愿意出使东虏，促成此事？”

“这......”

陈新甲犹豫了片刻后，最终还是应承道：“既是皇上有命，微臣岂敢推脱！”

“好！好！陈爱卿，若是促成此事，朕许你内阁次辅之位。”崇祯皇帝脸露微笑，轻轻的点了点头。

次辅之位！

也就是说，一旦周延儒下台，不出意外的话，那就是他陈新甲接任首辅之位了。

内阁首辅啊！

那是他陈新甲梦寐以求的位置，一人之下，万人之上！

“请皇上放心，微臣必不负使命！”陈新甲神色大喜，连忙跪地谢恩。

崇祯皇帝收起脸上微笑，叮嘱道：“记住，此事切不可大张旗鼓，一切当以秘密行事。”

“是，皇上！微臣明白！”陈新甲郑重的应道。

“如此，那就尽快去办成此事吧！”

崇祯皇帝挥了挥手，示意陈新甲离去。

“微臣告退！”

陈新甲躬身作揖，而后便退出了东暖阁。

........

延绥镇，威武城。

兵器坊。

“回禀侯爷，目前兵器坊的炼钢产量，已经足够满足打造各种火器之用。现在兵器坊一个月能打造汉式步枪五千杆，六零火炮三百门......”

吴铁匠恭敬的站在刘博源的面前，汇报着兵器坊的武器产量。

待听完吴铁匠的汇报后，刘博源问道：“连发步枪与大口径火炮的研发，如今进程如何了？”

“侯爷，老汉与诸位工匠已经研发出了八十一毫米大口径火炮，射程能达四里左右。”

“至于连发步枪的话，暂时还没有什么思绪。”吴铁匠有些惭愧的道。

连发步枪，这确实是一个难题。

其实，刘博源也并不是非得研发出连发步枪，这也只是为了拓展吴铁匠等人的能力而已。

既然研发不出，那也就暂时算了。

有当前的汉式步枪，六零火炮，还有新研发的八十一毫米火炮，都足以横扫整个天下了。

不过，刘博源还是决定对现有的火器，进行一番改进才行。