没能促成议和之事的杨嗣昌，在面对剿灭流贼的问题上，依旧是没有什么良好的计策。

而且在面对剿贼支出的军饷时，也已经有些捉襟见肘了。

去年加征收上来的剿饷，到今年八月份间，已是消耗的差不多了。

而流贼却依旧没有剿灭，反复难平。

鉴于当前形势，杨嗣昌只好向自己的大老板崇祯皇帝，开口讨要钱粮了。

可是，崇祯皇帝自己都快要穷的当裤子了，户部的粮仓银库更是已经空空如也，哪里还能拿得出这巨额的军饷。

就算他自己私人的内帑中，也才剩下几万两白银而已。

就这几万两白银，还是要先紧着宫中的用度，根本就不能拿来作为剿贼的军饷。

万般无奈之下，崇祯皇帝只好故技重施，再次厚着脸皮向勋戚大臣们借钱。

不对，不是借钱，是捐助。

要勋戚们为大明的剿贼事业捐助钱粮。

可是，面对崇祯皇帝的伸手捐助，京中的勋戚大臣们立马就开始哭穷起来。

他们故意穿着打着补丁的衣服，来到皇宫内向崇祯皇帝大倒苦水，说自己家中已是几月不见肉食，自己的家人已经是饿的走不动道了。

更有甚者，还故意把家中的家具字画拉到大街上变卖，以显示自己对大明的忠心。

其中，做的最为出名的当属嘉定伯周奎。

当崇祯皇帝要他捐助五千两军饷时，嘉定伯百般推辞，一毛不拔，并哭穷说自己老家遭了水灾，已是颗粒无收，还恳请皇上救济。

并且，嘉定伯又指使家中仆人，竟上街去乞讨。

这大大刷新了京中勋戚的下限。

捐助军饷之事闹腾了快半个月时间，也才堪堪筹到几百两银子。

这与近三百万两的军饷需求，还有着巨大的差距。

眼看着今年剿贼的军饷再不筹集到手，那剿灭流贼的大计就要功亏一篑。

没有办法的崇祯皇帝，只好召来刚入阁的杨嗣昌，商议如何解决军饷之事。

……

依旧是东暖阁内。

崇祯皇帝满脸忧色，望着跪伏在地的杨嗣昌，声音略带疲惫的问道：“杨爱卿，如今国库空虚，财政枯竭，已是再无钱粮供应剿贼大军。”

“若是此时断了钱粮，怕是剿贼之大计，就会前功尽弃！”

“杨爱卿，你可有什么好的解决之法？”

面对崇祯皇帝望来希冀的目光，杨嗣昌在略微思索了一会后，这才作辑回道：“回禀皇上，既然户部没有钱粮，勋戚大臣们也一两不出。那为今之计，也只能再度向百姓们征收了！”

“皇上之前向百姓们承诺只加征一年的剿饷，如今因流贼未能彻底剿灭，再向百姓们加征一年即可！”

“再加征一年？”

崇祯皇帝先是双眼一亮，随后又露出犹豫神色。

他在去年之时，就曾下诏说过，只向百姓们加征一年的剿饷，并不会再次加征。

可如今，竟要自己出尔反尔，再向百姓们加征一年的剿饷。

这对于十分爱面子的崇祯皇帝来说，是一个实在难以决定的问题。

“杨爱卿，朕曾下诏说过，只向百姓们加征一年剿饷。如今再次加征剿饷，岂不是让朕失信于民！”

“这让朕如何面对朕的子民！”

已是看出崇祯皇帝犹豫心思的杨嗣昌，再次苦劝着道：“皇上，虽然再次加征剿饷，确实是失信于民。可现在流贼依旧未灭，还在大明境内四处流窜，为祸百姓。”

“若流贼一日不灭，百姓们怎能有安定的生活呢！”

“所以，百姓们肯定会理解皇上的一片苦心！”

“真的吗？百姓们真的能理解吗？”崇祯皇帝一脸渴望的问道。

杨嗣昌点点头，回道：“皇上，请放心吧！百姓们肯定会明白皇上的苦心，支持皇上的决定！”

“如此便好！”崇祯皇帝欣慰的笑了起来。

确定了再次加征一年剿饷的决定后，崇祯皇帝召来群臣，再次平台廷议，将这个决定讲了出来。

群臣们一听，立即举双手赞同，可谓是全票通过。

只要不是让他们自己掏钱捐助就行，至于那些底层的老百姓，谁管他们的死活呢。

就这样，在经过群臣一致的同意后，崇祯皇帝于八月中旬正式下诏，决定再次加征一年的剿饷。

再次加征剿饷的诏书一下达后，立即就在大明掀起了强烈的反对。

无数不堪重负的百姓们，无奈的抛下耕种的田地，逃亡他乡。

也有的百姓干脆遁入山林，做起了无本买卖。

而那些受抚的张献忠等流贼，则是趁机大肆收拢流民，壮大自身实力。

至于已经败逃回陕西的李自成等流贼，也因百姓的大量投奔而实力稍稍恢复了一些。

可以说，崇祯皇帝再度加征剿饷的决策，可谓是错误之极。

这不仅没能彻底的剿灭流贼，反而还使流贼的实力得到稳定的壮大。

这也为流贼的日后起事，埋下了一个巨大的隐患。

......

八月底。

刚刚担任大明首辅不到两个月的孔贞运，因与新任御史郭景昌就官员选拔问题之上发生争执，遂遭到郭景昌的上书弹劾。

崇祯皇帝闻言后，没有去管事情的对错，先是下旨斥责了一番郭景昌，并罚俸一年，而孔贞运却是被罢免首辅之职。

如此严厉的处置方式，不禁让朝臣们深思，首辅大人又是在什么地方得罪了崇祯皇帝，竟引来这般严处。

这才刚刚担任了不到两个月的首辅，就这样被罢免了官职。

其实，只要有朝臣们细想，就会明白其中原由。

在历届下台的首辅中，凡是有不应合崇祯皇帝圣意的首辅，都会坐不稳这个位置。

前任首辅张至发也是如此，就只因拂了崇祯皇帝的面子，最后无奈的辞官离去。

而孔贞运更是如此，带头反对与满清的议和，使得崇祯皇帝非常没有面子，没有遂圣意。

如此不听圣意的首辅，崇祯皇帝怎么可能会留在身边，当做自己的碍事人呢。

因此，崇祯皇帝频换首辅之事，也就没有什么可奇怪的了。

在孔贞运下台后，顺位上任的是次辅刘宇亮。

而刘宇亮的才能，也是如张至发之流，实难坐稳首辅之位。