这时，那十二个人，不，应该说是十四个人（还有两孩子章赶到近前，却被一批镖师挡住去路。三个受伤汉子如临大敌，为首哪位将手中一把巨大的斧子一轮，呼呼作响，喝道：“来吧，鹰爪子，今天不把你们杀得片甲不留，我就不姓屠！”胡成武见了他那把巨斧，猛然想起一人来，立即开口：“阁下可是常州三侠中的老大，屠彪屠兄弟？”那人笑道：“你们不是早已知道了吗？还装什么糊涂？”

胡成武将手一挥，众镖师退下，严守在镖车四周。胡成武笑道：“误会，误会，我还以为你们是劫镖的。”屠彪一愣，这才看清了当前形势，哈哈一笑，道：“你把我们当成劫镖的，我们也把你们当成了朝廷的鹰犬。原来是金刀镖局的人，你是哪位？莫非就是胡总镖头？”胡成武道：“正是在下。”屠彪道：“看你们如此谨慎，难道天下还有谁敢打贵镖局的主意吗？”胡成武苦笑一声，道：“世事多变幻，敝镖局这趟镖万分重大，不得不小心行事。”

“请问可是护送钟御史子女的朋友？”

孔海山从客栈中跑出，来到院中。那浑身是血的人抬头望了一眼孔海山，目露惊喜之色，颤声道：“孔兄，你……你来得正好，我……”一语未毕，由于失血过多，顿时昏倒过去。孔海山身形一愰，到了那人身前，将他扶住，道：“兄台，你是……啊，熊白祥熊兄，我的天，谁把你弄成这样。”众人一听这人是黄山“飞云鹤”熊白祥，尽皆吃惊。这几年来，他不知所踪，有人传言他遁入了空门，没想到竟会在此出现，还是这么一副可怕的样儿。

那两个身材高大的中年背着孩子上前几步，左边那位道：“孔大侠，这里你能做主么？”孔海山看了两人一眼，喜道：“原来是天龙堡的两位当家，我可以做主，里面请。”向随后赶来的苏晓薇点了点头，苏晓薇似已和他商定好了，也不顾自己新娘子的身份

朝客栈后院走去，口中道：“各位请跟我来。”那些人也不迟疑，跟随苏晓薇，绕到了后院。许多看热闹的人涌出客栈，可谁也不便跟去。

孔海山把熊白祥抱进大厅，放在一张大桌上，先给他止住了血，又再给他包扎伤口，别人帮不上忙，只有静静地看着。有人看出情形不对，溜进了自己的客房，但仍有大部分人留在厅中。相识之人窃窃私语，有那比较关心朝中之事的人也已猜出了八九分，并知道那两个孩子是谁人之后。

陡听得狂暴的蹄声隐隐传来，众人心中微微一惊。听这蹄声，似是千军万马。须臾，马蹄声愈发震耳，就像是在重击天地一般。胡成武觉得事态严重，忙跃出了大厅，吩咐镖局的人不要轻举妄动。他未接这趟镖前，已经听说皇上为了立储的事大发雷霆，罢了不少官员，也鞭打了好些人，其中一个叫钟同的御史，当场被行刑的锦衣卫活活打死。这种事，他管不上，也管不了。虽然他已猜出了熊白祥等人的来意，可他不愿惹祸上身，只要来人不找镖局的麻烦，他两边都不帮，也不得罪。

好事者也都涌出门外，议论起来。有的说是锦衣卫，有的说是东厂中的番子。这时，那楚家兄妹也走出了客栈，楚梦雨一张俏脸绷得紧紧地，心中似有无限怒火，楚梦箫碰了碰她，低声道：“我们现在是楚氏兄妹，非到万不得已，不可暴露身份。”楚梦雨点点头，道：“这个我知道，不过，这次只怕事态太过严重，他们竟然动用了骑兵！”楚梦箫惊异地道：“你说的是驻守边关的卫兵？”楚梦雨脸色凝重地道：“正是。他们好大的胆子，我倒要看看是谁领头。”

片刻功夫，朦胧的月色下，但见无数的骑兵狂奔而至，将客栈围得水泄不通。除了少部分骑者是锦衣卫和东厂的人外，绝大部分都是一色装扮的大明骑兵。高踞首位的是个壮硕的高级武官，只见他将手中的马鞭一挥，满脸傲气，道：“闲杂人等，快给本将军闪开。”

胡成武上前一步，笑道：“原来是石将军，幸会，幸会。”那武官看了看胡成武，一时之间想不起在哪见过，道：“你认得本将军？”胡成武道：“在下金刀镖局总镖头胡成武。”那武官这才猛然想起，道：“哦，原来是胡总镖头。上次在我叔叔的府上，我是见过你的，我叔叔说你一把金刀打遍天下无敌手。怎么？你也亲自押镖吗？”胡成武笑道：“那是侯爷给在下脸上贴金，在下怎敢当打遍天下无敌手。不瞒石将军，这次镖物重大，在下不得不亲自出马。”

那武官“嗯”了一声，道：“你且站到一边去，免得误伤了你。还有，把你镖局的人都叫到一处，不然的话，待会动起手来，连你镖局的人也伤了。”胡成武心中暗道：“瞧你一脸神气的样子，要不是这趟镖关系重大，老夫才懒得理你。”面上却是微微一笑，叫趟子手把镖车推到另一边，与六个副总镖头善商议了几句，便率领众镖师围在镖车四周，不再理会旁人。

那武官眼神冷冷地扫了一下，道：“掌柜何在？”有的脸上带笑，有的面露沉思，有的把玩着手中兵刃，有的低声交谈，可就没有一个回答他。武官气得双目圆瞪，怒道：“你们这些武林中人在此聚会，可是要造反不成?”一声大笑传来，朱笑白自客栈中走出，边走边道：“谁要给我们捏造造反的恶名？我们可担当不起。”武官见了他，面色微微一变，他身后一个锦衣卫忙下马道：“哎呀，原来是正天教的朱使圣，失敬，失敬。”朱笑白瞟了那人一眼，道：“哦，我道是谁，原来是郭镇抚，你不在京中享清福，怎么跑到这鸡不生蛋的地方来了？”

这郭镇抚可不是人名。锦衣卫中，指挥使官阶三品，为第一把手，副指挥使（也就是指挥同知章从三品，为第二把手，指挥佥事正四品，为第三把手。下来才是镇抚。因此，镇抚算是锦衣卫中的四把手，属于五品官，品级不大，但权势甚重，衙门叫做镇抚司，掌管刑名，分南北，南镇抚司负责法纪、军纪，北镇抚司负责抓捕，刑讯。地方官员见了，无不恭恭敬敬招待。

这郭镇抚叫做郭长乾，原先是王振心腹马顺的手下，在宫内一战中，被方剑明一剑刺穿了肩胛骨，武功全废。没几年，他竟被人从大牢中提出，非但帮他恢复了武功，还在皇上面前给他美言，让他坐上了北镇抚司的镇抚之位。那提拔他的人便是现今东厂的厂公曹少钦。

这次他奉命与东厂的人前来追杀忠臣之后，本以为是手到擒来，哪料到半路杀出好些武林中人，将忠臣之后救走。于是，这帮鹰犬加派人手，追着不放，一直追到了边关。经过好几场激战之后，郭长乾与东厂派来的两位大档头一商量，竟找上了驻守在此的将军。

那将军姓石名彪，乃武清侯石亨的侄子，打仗十分勇猛，在京师保卫战中，立有战功，封为将军，驻守此地。石彪听说是捉拿钦犯，又有朝廷密旨，竟擅自离开驻地，率领一千骑兵浩浩荡荡的与郭长乾等人追来。

郭长乾听了朱笑白的话，笑道：“朱圣使有所不知，我们是为了捉拿朝廷钦犯，不然，又有谁愿意跑到这里来喝西北风哩。”朱笑白道：“朝廷钦犯？这里正在摆喜酒，哪里来的钦犯，我看你们是追错了地方。”郭长乾道：“我们是沿着追踪之人所给的标记追上来的，应该不会追错。这些钦犯狡猾得很，朱圣使切莫上了他们的大当。”朱笑白一听他们是尾随而至，倒也不好再掩饰，笑道：“你们朝廷的事，我管不着，再说，这里不是本教的地域，你们好自为之吧。”

郭长乾一拱手，道：“朱圣使如此开明，在下谢了。”扬声道：“掌柜在不在，请出来说话。”倪远超缓缓走出，右手提了一支巨大的毛笔。众人见他带着兵器出来，知道他要插手此事，全都散开，生怕他一动手，自己也被波及。郭长乾脸色一沉，喝道：“你就是掌柜？”倪远超冷冷一笑，道：“是又怎么样？不是又怎么样？”郭长乾道：“不是的话，别多管闲事，是的话，老实回答，朝廷钦犯现在何处？是不是被你藏起来了？”倪远超咧嘴一笑，道：“我这里除了来喝喜酒的朋友之外，其他的都是狗，哪里来的钦犯？”

此话一出，把郭长乾、石彪等人气得火冒三丈。一个锦衣卫意欲邀功，越众而出，一刀向倪远超劈去，刀风凛然，力道甚沉，显见有些功底，可惜他遇上的是六大魔之一的“铁笔魔”，刀刚递出去两尺，一股巨大的掌力袭来，惨叫一声，横飞出去，啪嗒一声落地，便再也没有气息。

郭长乾大吃一惊，知道眼前这个老家伙是个超凡高手。蓦地，四条人影从马上纵身而起，落在倪远超身前，一个喝道：“老家伙，你敢擅杀朝廷的人，我看你是活腻了。”倪远超瞟了四人一眼，看出他们是东厂的番子，嘴皮一动，冷如寒冰的道：“滚！来一个，老夫就杀一个，来四个，老夫就杀四个，来一百个，老夫也照杀不误。”四个东厂番子大怒，朝倪远超扑去，手中兵刃毫无留情的招呼着。

这四个东厂番子虽是一流好手，但也不值倪远超多看一眼。为了给来人更大的教训，身形飘忽间，闪过四人的攻击，忽将大毛笔一提，瞬息点出。只用了一招，四个东厂番子便觉胸口如同雷击，鲜血狂喷，全部倒地。看情形，四人也和先前那名锦衣卫一样，到阎王殿报到去了。