“我当然不会赶你走。”

宁无恙怎么舍得赶她走，只是想到关于她画集美图的传闻，还是似笑非笑的问她。

“沈小姐画这幅画，是为了送给我，还是自己欣赏，而是挂在传说中的画阁里，与其他九十九幅集美图一起放着？嗯？”

“自然是……”

沈幼初还没来得及说完，后腰处被梅香轻轻用手肘捅了一下，让她一口咬到舌尖，疼得一个激灵。

小姐你可要三思后再说话啊，没看到宁公子提起集美图来，脸都黑了吗？

梅香使劲地眨着眼，努力传递着自己的担忧。

“梅香，你眼睛不舒服吗？”

沈幼初关切的询问，让梅香朝天翻了一个白眼。

累了。

小姐的追夫路要不就此终止吧。

“莫名其妙的。”

沈幼初嘀咕一句，重新看向宁无恙，方才逆着光没有看清，现在宁无恙往前走了走，她一下子便看到宁公子的神情有些微妙。

该怎么形容才最贴切呢？

比昨晚烤黑的铁棍还要黑似的。

他生气了吗？

沈幼初恍然大悟，接着暗中窃喜：宁公子不会是因为集美图的事情吃醋了吧？

“沈小姐若是不便说，权当我没问过，我先去骑马了。”

宁无恙也反应过来，自己的问题，对于一个画家来说过于苛刻了，还显得他很小气。

但是，想到沈小姐欣赏他的画的同时，还要和其他九十九幅图一起比较，总觉得浑身不舒服。

这幅秋日马上图，其实也不是非画不可。

就在宁无恙正想着婉拒今日作画的请求时，却听沈幼初急吼吼的说道：“我把那些画都收起来，交给娘亲保管了。”

啊？

收起来了？

“我画集美图可不是因为好色，我是……我是为了磨炼自己的笔力，以及，我这个人向来喜欢美好的事物，除了集美图以外，我还画过近千幅的四季图、百物图，等到了京城，有机会我带你去沈家庄园，你瞧一瞧就知道了。”

沈幼初不喜欢向别人解释关于她作画的动机和内容。

但这次，她却莫名的想要解决清楚，生怕说漏了什么，宁公子会误会她作画的用意。

“好，有机会我一定会去沈家庄园拜访，见识一下沈小姐的画功。”

宁无恙的嘴角抑制不住的疯狂上扬。

哪怕明知有秦时在场，他也丝毫没有避讳，对于沈幼初的不同情感。

沈幼初见他终于不再黑脸，转而含笑，也不由得跟着笑了起来，再次询问：“那我可以作画了吗？”

“可以。”

宁无恙心道：我会努力展现一下自己英姿勃发的一面的！

他阔步走到马儿面前，伸手轻轻拍了拍马儿的鬃毛，踩着马镫，翻身而上。

秦时还正在回味宁无恙与沈幼初的互动，努力从中确认二人关系莫逆时，一道金属亮光反射照在他的眼上，再看到宁无恙上马时从未见过的姿势与流畅程度，他顿时大吃一惊。

那是什么？！

秦时见宁无恙主动踩下去的样子，不像是别人暗中设下的埋伏，再加上马腹上多了一块皮革阻拦，因此不会让马腹受伤，将人甩下马背来，先是松了一口气，可当看到宁无恙用力一夹马腹，吓得脸色剧变。

“宁诗仙脚下踩的是利器！快阻止他！”

根本没有人动弹。

连在现场指点着宁无碍继续学习马术的江洋，甚至还颇为自豪地看了一眼秦时。

他昨晚睡得沉，没被烧烤的香味唤醒，醒来后便听徐大人的手下提起，昨晚自京城来了一位龙卫，专门护卫宁先生的安全。

此时看到这位京城来的龙卫，面对马镫时一副从未见过世面的样子，他觉得，等陛下见到马镫的作用后，应该也会是同样的表现。

“怎么没有人拦他呢？”

秦时还在迷茫中，看到宁无恙早已跑出去老远，而且奔跑的速度越来越快，但在马背上的宁无恙，却因为双脚踩着的金属铁片，身体完美地贴合在马背与马腹上，根本看不到任何坠马的风险。

这让他顿时双眼一亮，明白了那金属铁片的用意！

只是他不敢相信，这世间竟有如此奇巧之物，他在京城根本没有见到过，却在江南见到了！

比起宁无恙与沈幼初可能有瓜葛的这种小事，这种金属片，才是最应该汇报给陛下知晓的存在！

“吁~~”

等到宁无恙掉转马儿跑回来，在距离沈幼初十步远的时候来了一个勒马急停时。

秦时也不管宁无恙正在摆造型，迅速冲了过去，挡住了沈幼初拿手比划着定位的视线。

“宁诗仙，你的马为何在身上拴这种金属片？”

“这不叫金属片，这叫马镫，江洋大哥，你还不赶紧向京城来的龙卫大哥，解释一下？”

好不容易悬停的宁无恙，眼见马儿前蹄落下，沈幼初一脸郁闷的表情，他也不由得郁闷起来。

没办法。

他只能再跑一圈了。

“秦时大哥，关于马镫的事你问那边指点我三哥马术的江洋大哥去，我还有正事，先走一步，驾！”

……

西夷馆，东厢房。

笛卡那多睡到太阳偏南，才睁开双眼，定睛看了一眼外面高挂的太阳，还有些恍惚。

“没想到我年过四十，不似年轻人那般倒头就睡，在西域时枕刀不能安眠，来到这大兴的京安城，反倒睡得踏实，一觉睡到日上三竿都起不来。”

守在旁边的近身护卫，听到他的这番自嘲，连忙笑着说道：“定是将军一路舟车劳顿，又加上为了促成比试一事，各方周旋，劳心劳力所致，多休息几日才能缓过来。”

笛卡那多闻言摇了摇头，露出一抹意味深长的笑意。

“不是劳累的原因，而是心安，这里的人们安居乐业，守着高大而固定的城墙，不必担心河水暴涨或干涸，明日会吃不上饭，更不用担心外敌来犯，会见不到明日的太阳，我这是入乡随俗了。”

近身护卫听到这个解释，脸上不由得露出了羡慕之情。

他是第一次来大兴的京安城。

刚记事起，他就听族中的长辈提起过。

在那遥远的东方，有一座满是黄金与宝藏的城池。

那里的人们穿着华丽的丝绸，喝着清水琼浆，有最悠久的文明，也有最美的姑娘。