管家看局面僵着，老夫人又有些下不来台，于是打着圆场：“老夫人，您看周小姐衣服还湿着，可别冻出什么病来，不然先让周小姐换身衣服过来?”

老夫人勉强平复了情绪，召来万家姐妹，又是生气又是无力道：“你们便陪着周小姐先下去吧。管家，你让人熬点姜汤给周小姐驱驱寒。”

说着，周紫棋便随万家姐妹出去，走之前还狠狠瞪了她一眼。

玉昭阳却只觉得好笑，就这种段位还敢和她杠上，不知该说她有勇气还是初生牛犊不怕虎。

棣恒拉住玉昭阳的手，眼神冷冰冰地看向老夫人，“本侯还有事，先离开了。”

“你、你敢离开！我还没有说你……！”

不等老夫人说完，棣恒便径直离开了。

玉昭阳怕周若织待在这里被人为难，带着她和明越一同走了。

一出门，玉昭阳便问道：“侯爷，你就这样走了？”

棣恒觑了她一眼，“不走继续听唠叨？”

玉昭阳噗嗤笑出声来，“可她毕竟是你的祖母。”

棣恒冷笑，“那又如何？在这棣府，我说了算。”

“可就算这样，你刚才也不能直接就说我、我是……”

说到这儿，玉昭阳竟有些开不了口了。

棣恒脚步顿住，挑了挑眉，“你是什么？”

“呃……”玉昭阳觉得，这个话题似乎就不该提起。

呸！让她嘴贱！

“嗯？你是什么？”

玉昭阳用堪比蚊子的声音道：“就、就心上人那句。你就算不想让你祖母继续帮你相亲，那你也不该……”

棣恒的眼神忽而转冷，死死地盯着玉昭阳。

“你觉得我在拿你当挡箭牌？”

玉昭阳愣愣道：“难道不是吗？”

棣恒简直要被她气笑了。

“若是真要拿你当挡箭牌，我还有有个更好的办法。”

玉昭阳不过脑子脱口而出，“什么？”

棣恒狠狠吐出两个字，“娶你。”

玉昭阳：……

一点都不好笑好吗！

棣恒忽然捏住她的后颈，玉昭阳浑身一抖，强烈的压迫感让她以为他要打她。

“你、你干嘛？有什么话咱们好好说。”

“玉昭阳，永远不要怀疑我话语的真实性。”

棣恒用手指用力掐了掐她光滑的肌肤，像是带了几分隐忍的破坏欲。

“我对你，一向都是认真的。明白了吗？”

玉昭阳僵硬地点了点头。

小命都被他捏住了，似乎除了点头别无选择了。

“这才乖。”棣恒笑了笑，捏着她后颈的手松开，转而摸了摸她的发顶。

玉昭阳：……

这男人变脸的速度无人能敌！

“那个侯爷……我还有些事要和若织说。你能不能先带着明越回去，我过一会儿再回去。”

棣恒看了眼周若织，目光微凉。

周若芷：……

好可怕，瑟瑟发抖。

“有什么事非要单独说？”

“就是女儿家之间私事，你不懂的。”玉昭阳见棣恒不为所动，便轻轻拉了拉他的袖子，厚着脸皮在他耳边轻声道：“真的，很快的。”

棣恒深深地看着她，眸底的温度迅速变地灼热。

玉昭阳连忙退了回去，一脸乖巧。

棣恒：“……别太晚了。”

“好。”玉昭阳冲棣恒眨了眨眼，像只温顺的小猫。

棣恒唇角勾了勾，也不顾明越的意愿，拽着他便走了。

到了一处偏僻的亭子下，玉昭阳拉着周若织坐了下来。

周若芷仍旧有些惊魂未定，“吓死我了。侯爷不愧是南楚战神，光他刚才看我那么一眼，我觉得我要死了。”

“哪有那么夸张？他就是会唬人些。”玉昭阳哈哈笑了两声，目光慢慢变得认真。

“你今天来是不是找我的?”

周若织点点头，“没错。但是以我的身份，是进不得棣府的，所以便趁着今日人多偷偷溜了进来。可是没想到却被她们发现了，还……还连累了姐姐，险些害你被冤枉。”

“这件事不怪你，是那些人无事生非罢了。”玉昭阳不在意地笑了笑，全然没放在心里，接着道：“所以，你要来找我做什么?”

周若织沉默了半晌，接着从怀里拿出一方牡丹手帕，放到玉昭阳的手里。

“前些日子受了玉姐姐不少的照拂，我心里一直很感激，便想着送你些什么表达谢意。我身上也没什么值钱东西，所以便抽空绣了方帕子，还希望姐姐不要嫌弃。”

玉昭阳摸了摸帕子上的并蒂莲，“不会不会，绣的很好，我很喜欢。不过我也没帮你什么，你没必要如此放在心上。”

“并非如此。”周若织摇了摇头，“自我出生起，面对的便是别人的冷言冷语，嘲笑攻击，我一度以为这个世界便是如此绝情，而我此生也注定得不到幸福。可是，玉姐姐你帮了我，在我被孤立到几乎绝望的时候。从那时起，我便知道了，这世上还是有温暖的。”

玉昭阳看着她，心里有了些许的动容。

周若织深吸了一口气，接着道：“另外，今天我也是来向玉姐姐辞行的，以后恐怕我们也见不到了。”

“辞行?你要去哪?”玉昭阳微愣。

“其实，我被选进今年入宫的名单里了，圣旨已经下来了，再过两天也便要进宫。这次，也算是是和玉姐姐辞别的。”

“进宫?”

“是啊。”周若织苦笑道：“原来我还以为我爹是出于亲情才把我接回来的，原来不过是替代姐姐进宫罢了。”

南楚的皇帝今年已经将近五十岁，而且据说身子也不太行了，如今朝中权势已经渐渐移到皇后手中，就算进宫恐怕也得不到什么好的结果。

怪不得周家那老头儿急着将周若织接来，原来是打这种算盘，简直太不是人了！

玉昭阳紧皱着眉头，道：“你若不愿，我去找侯爷说说，没有人可以强迫你！”

周若织摇摇头，“不必麻烦玉姐姐了，即便不进宫，我的处境也未必好到哪里去。倒是姐姐，今日被侯爷这般落面子，这棣府老夫人恐怕会因此记恨上你。虽然你有侯爷护着，可万家毕竟出了个皇后，背后有朝廷的依仗，实力不容小觑。另外，林熹微还有周紫棋那几个人恐怕也会因此对你虎视眈眈，姐姐以后可要多加小心才是啊。”

“你不用操心我，有侯爷在他们还不敢对我如何。”玉昭阳安抚他。

“不过，进宫的事，你当真想好了吗？”

周若织点点头，“已经想好了。与其像我这般无权无势地任人欺压，不如放手一搏。”

玉昭阳也不再劝她，伸手摸出身上一个药瓶递给她，道：“前几天我请圣医族的少主研制了一款药，这药可以加快止血的，你可能用的找。进宫时便带着吧。”

周若织将瓶子放到手心里，含泪点了点头，“恩。”