见到焦安不作答，覃如海用力拍了一记惊堂木，恼道：“焦安，你是皮痒了吧？都死到临头了，还不老实交代！”

“大人......”焦安抬头看向白若雪：“要是小人说了，可不可以减轻一些罪责啊......”

“三条人命，你自己说呢？”白若雪冷冷答道：“都到这份上了，你还妄图活命？现在去抓焦平的官差已经在路上了，你说与不说，对本官来说都没有什么区别，大不了等焦平归案之后，本官再行审问。不过对你来说，区别可就大了。”

焦安一愣：“有......有什么区别？”

白若雪俯下身子，一字一句道：“区别就是......覃主簿会不会给你上.大.刑！”

覃如海立刻会意，用手抓起一根令签高喊道：“来人，大刑伺候！”

两名官差马上一左一右，将焦安架住。

焦安吓得连声高呼：“大人，别用刑，小人愿招！”

“犯贱！”覃如海挥了挥手，让官差暂且退下：“快招！”

“虽然哥哥一直没有具体说起过，不过小人知道他一直和一群山贼有联系。”

“山贼？”白若雪瞬时便想起了这次宋成毅所剿灭的那些山寨：“知不知道是哪个寨子的？”

“不清楚，哥哥不肯告诉小人，只说这种事情知道的越少越好，不过看他平时花钱手也挺松的，应该得了不少银子吧。”

焦安知道的也就这么多了，具体的情况还要等到焦平归案之后才能知晓。不过从焦安话中可以推断出，焦平之所以想要装死脱身，是害怕自己勾结山贼一事被人得知后清算。毕竟明天那批山贼头目就要押赴菜市口处斩了，要是剩下的山贼里有人将他供了出来，那想逃也来不及了。

白若雪回审刑院将此事向赵怀月禀明之后，后者当机立断道：“本王立刻派人发一份公文至刑部，命他们推迟行刑！”

“殿下认为这些人中会有问题？”

“有没有问题，必须审过焦平才能知道。”赵怀月轻轻敲着折扇道：“不过人若杀了，那可没法死而复生，到时候后悔也没用。只不过往后推迟几天罢了，没什么大不了的，等审过焦平再杀也不迟。”

于是赵怀月即刻书写手谕一道，命王炳杰送至刑部。

“若雪，鹂娘被杀一案，你还是迟迟无法结案？”

“嗯。”白若雪躺在摇椅上，轻轻摇动着：“虽然这案子我基本上已经理清了思路，证据也收集得差不多了，可是依旧不知道杀人动机。另外段慧兰那案子也差不多，总是缺少关键的书页。没有证据全靠猜测可不行，我所断的案一定要让凶手辩无可辩才行。”

“那就再等等吧。”赵怀月将一盘马蹄糕递到她的面前：“查案子可不是急了就能查出结果，慢慢来吧。山重水复疑无路，柳暗花明又一村。说不定过上一段时间，证据自己就冒了出来。”

白若雪拿起一块马蹄糕送入口中，边吃边道：“是啊，我也是这么想的。这两起案子只能先放一边，我打算在焦平押回之前，先去调查一下被焦安所杀之人的身份。”

“那三个人都死了有一段时间了吧，除了最后一个徐延年，其两个恐怕查不到。”

“就是徐延年。”白若雪拍了拍手，起身道：“他既是来京赶考，定是这三年来的举人，贡院定有记录。早点确定身份之后，就将他的死讯派人传至原籍的家中吧。不然就这么客死异乡，也太可怜了......”

到了贡院一查，白若雪果然从这三年各州县所上报至贡院的名册中，找到了徐延年的姓名。可是当她再仔细查阅徐延年的原籍之时，却发现了一个令人惊讶的巧合。

“徐延年居然和宇文俊辉、俞培忠和闫承元他们是同乡！”

冰儿道：“此人来此赶考应该也不止这一次吧？”

负责接待的小吏翻阅了案卷之后答道：“他登记在册的应考次数足足有四次之多，加上这一次的话共有五次，年年落榜。考了这么多次，难怪年纪已经有些大了。”

徐延年已有三十余七，白若雪当时勘验死者尸体的时候，得出的结论是死者的年纪约在三十三岁以上，四十不到。从目前来看，两者的年纪是吻合的。

另外，白若雪还将闫承元找了过来，不仅证明了徐延年是和他一同赶考的同窗，而且还从尸体上的几处特征证明死者就是他。

既然已经断定了死者便是徐延年，白若雪回去之后就命人知会开封府，由他们把徐延年的死讯传回原籍。

虞城县的西白杨镇虽然属于应天府辖下，不过却紧贴着开封府的边缘。没用多少时间，金二和钱三就将焦平从赤豆坊押回了大理寺。

“焦平，你家中所挖出的那些尸体，是怎么一回事？”白若雪厉声责问道：“是不是你们兄弟合谋杀的？”

焦平慌忙答道：“不是，小的毫不知情啊！”

“毫不知情，你糊弄谁啊？焦安已经全招了！”

“真的！”焦平信誓旦旦地辩道：“小的回到家之后，他才告诉杀人一事，小的绝对没有杀过人，一切与小人无关！”

“就算你没有杀人，却也是帮凶！”白若雪不给他喘息的机会：“徐延年的尸体，可是在你们兄弟合力之下，才搬至石桥附近的。你还指使焦安栽赃陷害马四、又用杀人之后夺来的钱财在西白杨镇买下宅子藏身，你还敢说自己与此无关？”

“这、这个......”焦平不知道该如何辩解才好。

顾元熙在一旁斥责道：“焦平，以你所犯下的罪责，就算不是死罪，也少不了流放千里之外。更何况你还勾结山贼作恶，这手上应该没少沾无辜百姓的鲜血吧？看来也不用多审了，像你这样的罪大恶极之徒，就该千刀万剐！”

焦平一听之后慌了神：“小的只是收了黄木寨的银子，充当他们的眼线而已，从未杀过人啊！”

白若雪讶道：“黄木寨！？”