盛朝开文十年三月十二日，皇帝赵真于承明殿召开了一场朝会。此次朝会的重点是商议户部郎中方迁上呈的一道奏折。

“众卿家，你们已经知道了这道奏折所为何事，现在说说你们的想法吧！”赵真沉声道。

阶下百官面面相觑，不时地议论几句。沉吟了片刻，户部尚书王衡率先出列。这事儿是户部先挑起的，而奏折中所言之事也属户部管辖，他无论如何也躲不过去。

“臣启陛下，微臣认为此举有利有弊，需谨慎行事。一则，诚如方郎中所言，此举确实能够鼓励我朝士子百姓积极创造各种新鲜物事，推动百业兴盛；然则，若是有人浑水摸鱼，造出一些没有什么实用的东西，那朝廷是否也要为其开具这所谓的‘专利凭证’。因此，臣恳请陛下三思！”王衡斟酌再三道。

此言一出，便有御史中丞程泰出列道：“臣启陛下，臣以为此举可行。”

“哦，程卿家细细说来！”赵真皱了皱眉头。

“是，陛下！不过，臣要先请陛下恕臣言语粗鲁之罪！”程泰躬身道。

“程卿家但说无妨，朕恕你无罪！”赵真道。

“谢陛下！”程泰施了一礼，然后道，“众所周知，我朝百姓如厕后，多用厕筹以拭秽。然前段时间，拙荆带回来几卷纸，名为‘卫生纸’。此纸虽然不适合书写，但柔软有韧性，可用于拭秽，且事后可以以火焚之，非常好用。不怕诸位大人笑话，臣感觉这段时间的身体好多了。臣敢断言，这种纸一旦推广开来，朝廷每年就可以节省许多布料，非常划算！而且，一旦朝廷给发明卫生纸的人开具专利凭证，保护此人应有的利益，那就会给天下人树立一个榜样，鼓励他们积极研究有利于民生的新物事。这对我朝百姓来说，可是天大的好事儿啊！”

程泰话音刚落，一名来自国子监的官员当即大骂道：“程泰无礼！我辈读书人都知道，‘纸有五经词义及贤达姓名，不敢秽用也。’如今你竟用纸来拭秽，实在是罪不可赦。”

“这位大人，注意体统！”程泰摆摆手道。

“你……”那人还要反驳，却被宗正寺卿赵羽打断了。

“臣启陛下，程大人方才所言，臣万分赞同！臣掌管宗正寺，深知皇室子弟光每年用于拭秽这一项便要耗费三百万匹木棉布。而一旦有了这卫生纸，便可以节约这大一批开销。”赵羽很是激动。

“诸位大人，陛下要我们议的不是卫生纸的事儿，而是这专利凭证，你们可不要搞错了！”王衡道。

“陛下，不如宣方郎中上殿，听听他怎么说。此事既然是他提出来的，想必有更多想法！”有官员建议道。

“准奏，宣方迁上殿！”赵真也被这些人吵得烦了。

户部府衙，当方迁听到皇帝宣召时，整个人显得颇为激动。他深知只要这件事儿办成了，自己的未来将会无限光明。

“方大人，快走吧，陛下和百官还在承明殿等着呢！”传旨太监催促道。

“是，公公，下官这就走！”方迁急忙起身。

这是方迁第二次进入承明殿，上一次还是在赵真登基时。他垂下脑袋，疾步入殿，快速扫视了一圈，跪倒于地，很是激动地道：“微臣户部郎中方迁参见陛下！”

“平身！”声音从远处传来，“方卿家，上前答话！”

“是，微臣谢陛下隆恩！”方迁急忙向前走了几步。

“方卿家，你前日的奏折朕已看过，众卿此前也已商议过，现在，朕想听听你的想法！”赵真道。

“是，陛下！”方迁施了一礼，脑子里快速过了一遍前天沈熠跟他说的关于专利凭证的各项细节及好处，然后抬头道，“臣启陛下，所谓专利凭证，实质上是对我朝各行业从业者的一种保护和激励手段。一来可以保护发明人的利益，二来可以鼓励其他人积极发明创造。当然，专利凭证的开具必须要得到朝廷监督，只有那些能够促进我朝各行业发展的专利才能申请凭证，否则，这专利凭证也就缺少意义了！”

“例如，微臣是少府监一名负责制造军械的匠人，经过不断研究，发明了一种威力强大的新式攻城器械。那么，微臣就可以向朝廷申请这种器械的专利。而以后的史书上，自然会留下微臣的名号；如果其他的人敢冒充微臣，微臣就可以向京都府或刑部起诉，来维护微臣应有的权益。同时，微臣的同行为了也能在史书上留下一笔，自然也会积极研究新的器械，这就是专利凭证带来的保护和鼓励。”

“以此类推，无论士农工商，只要他们能够创造出有利于我朝各行业发展的新物事，便可以向户部申请发明专利；一旦通过，户部便可为其开具专利凭证。我盛朝人才辈出，各行各业的人都有各种新奇的想法和创造，如果缺少有效的鼓励和保护，那遭受损失的则不仅是一个人，而是一个行业。臣要说的就是这些，请陛下圣裁！”

听完方迁的话，上至皇帝，下至百官，全都陷入了沉思。许久后，赵真终于下定决心：“好，就依方卿家所奏，即日起颁旨全国，无论士农工商，凡是有促进农工商业发展的发明创造向户部申请发明专利。王卿家，此事你可要放在心上！”

“臣遵旨！”王衡道。

“方迁，朕现在擢升你为户部侍郎，协助王卿家处理此事，不得有误！”赵真看了一眼站在阶下的方迁，眼神中满是赞许。

“微臣谢陛下隆恩！”方迁长跪于地，就连声音也有些颤抖。从这一刻起，这个在户部郎中位置上徘徊了五年的中年人，终于走到了盛朝庙堂的中央。

“散朝！”赵真大手一挥，宣告这次朝会的结束。

一回到户部，方迁一面安排人手去国子监印制专利凭证，一面派人去镇国侯府拜访沈熠。他也知道自己能坐上这个位置，沈熠功不可没，故而想好好谢谢他。

当方迁派来的人来到梧桐院时，沈熠正在书房潜心写书。自前天晚上回来，他就很努力地写书，想着多写几回，等下次入宫时带给九公主。

“少爷，户部的方大人派人求见！”芸儿道。

“难道是……”沈熠略一思考，便觉得自己的专利凭证有希望了，便将人叫了进来。

“小的杜三，奉侍郎大人之命，前来拜见沈公子。”杜三施了一礼道。

“侍郎大人？方大人升职了？”沈熠笑道。

“正是！陛下今日朝会召见了我家大人，然后便授了官！”杜三道。

“那可要恭喜方大人了！”沈熠瞥了一眼杜三，“不如方大人派你前来所为何事？”

“我家大人写了信，沈公子一阅便知！”杜三从怀中掏出一封信来，递给了沈熠。

沈熠拆开信封，果然和自己所想的一样，便给了杜三一吊钱，送走了他。

“少爷，该吃午饭了！”季婶在书房外叫道。

“知道了，季婶！”沈熠走出书房，伸了个懒腰，便朝着膳厅走去。

吃过午饭，沈熠浅浅地睡了一觉，又一头钻进书房，继续写书。懂事的芸儿备好了茶水和水果，便安静地坐在沈熠旁边，一边研墨，一边看沈熠写的东西。

翌日上午，沈熠带了一卷卫生纸和一盒茗香楼新炒的茶叶，便去了户部。

“方大人，恭喜了！”沈熠拱了拱手。

“沈公子，在下还要多谢你呢！”方迁笑道。

“方大人太客气了，等下还要劳烦方大人！”沈熠将卫生纸和茶叶放在桌上。

“沈公子，这是何物？”方迁好奇道。

“这卷纸名叫‘卫生纸’……”沈熠刚要介绍，却被方迁打断了。

“这就是卫生纸？”方迁忍不住摸了摸，赞叹道，“果然是神物！听闻昨天朝会时御史中丞程大人就在夸奖此物，在下还想着不知何日才能见到，没想到今日就目睹了此物。莫非这也是沈公子发明的？”

“是！”沈熠点了点头。

“沈公子可真神啊！”方迁道，“那这盒子里装的又是何神物？”

“这是我茗香楼新研究出来的炒茶。”沈熠道，“喝茶时只需用开水浸泡一会儿即可，不仅方便，而且味道也是极好！”

“这么神奇？杜三，去烧壶水来！”方迁迫不及待地想尝尝。

一刻钟后，方迁终于放下了茶杯，他已经连着喝了六杯了，茶叶都没味了。

“沈公子，这炒茶的味道真的是妙不可言啊！”方迁砸了咂嘴，“我真的很好奇，你这脑子里究竟还有多少神奇的东西？”

“哈哈哈……”沈熠大笑道，“不是我吹牛，只有你方大人想不到的，没有我沈熠做不出来的！”

“我信！”方迁点了点头，“沈公子拿这卫生纸和炒茶来，也是想开具专利凭证吗？”

“正是！”沈熠道，“实不相瞒，在下最早想做的就是这卫生纸生意，可后来跑偏了，啥都想做。因此，还要劳烦方大人多费费心了！”

“好说，那在下这就为沈公子开具。日后若是有什么新鲜东西，沈公子可不要忘了方某！”方迁似有所指地道。

“一定，一定！”沈熠也很懂事。

很快，四张还散发着墨香味的专利凭证就出现在沈熠面前，一式两份，沈熠和户部各执一份。

“方大人，那在下就先告辞了！”事情既已办妥，沈熠也就不打算逗留了，他还要回去写书呢。

“也好，本官还有事要处理，沈公子慢走！”方迁也没有过多纠缠。

回到侯府，沈熠叫来了阿财，让他将这四份凭证分别送去沈氏造纸坊、望月楼和茗香楼，让三个掌柜的将其贴在柜台后方，以后就正式开始有证经营了。

阿财前脚刚走，茗香楼那边就派人来了。

“东家，楼里的茶师们都已经学会了炒茶，常掌柜让小的来问问，是否明天就可以重新开张？”一个年轻的伙计道。

“可以！”沈熠点点头。

“好的，那小的就告退了！”伙计转身离开。

“乖丫头，去叫易山来！”沈熠冲门外喊了一声。如今茶楼即将重新开张，易山这个副掌柜也该上阵了。

“少爷，您找我？”易山有点拘谨。

“嗯。教你的数字和记账方法学得怎么样了？”沈熠道。

“回少爷，已经掌握得差不多了！”易山道。他这些天一直在学习沈熠叫给他的阿拉伯数字和复式记账法，凭着他多年皇商的经验，总算是学会了。

“那好，茶楼明天开始营业，下午你跟我过去先熟悉一下环境，明天就开始工作吧！”沈熠道。

易山应了一声，转身退下。

一晃到了酉时，沈熠停下了笔，喝了一口茶，活动了一下身体，便带着芸儿和易山去了茗香楼。

一进茗香楼，沈熠直接去了后院，他临时决定去验收一下茶师们的学习成果。明天就要重新开业了，万一这炒茶有什么问题，那可就麻烦了。更何况他还跟沈母信誓旦旦地保证过，一定要让茗香楼成为天下第一茶楼，这种关键的时候可不能掉了链子。