“她最是喜爱孩子，却被朕……”皇帝眉头闪动，那是个已经成了形的男胎，是朕亲手杀了自己的孩子，欢宜香明明是害她的，她却当个宝贝，欢喜成那样，“她从来都是这样，没有防人之心，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。”

“说起来，华妃娘娘跟在皇上身边这么多年，还真是一直没变。”

“她性子干净，也天真，是最容易遭人算计的。”

“有皇上您在，谁敢算计娘娘呢？”

同样一句话，苏培盛若说“有年大将军在”，皇帝必然会警惕防备，可这样一说，皇帝便在怜惜之余，更多了几分同情。

小厦子进来，说事情已经查清楚了。

“御膳房记档，吉贵人小产前半个月只用过两次薏米粥，不过那段时间两江有贡蟹，吉贵人连续七日食蟹，而且有饮酒的习惯。”

听到食蟹饮酒时，皇帝眉头紧皱，他一甩佛珠，流苏在半空划了个弧，“太医院那边怎么说？”

“按照规定，吉贵人的脉象是章院判下柳医士给瞧的，小产当日晨起有请脉，疑喜脉，但因月份小脉象不准，且小主既往体寒、月事不规律，并未即刻确诊，是章院判回头看过脉案，回禀了皇后娘娘，午后再去确诊的。”

小厦子不敢有半点隐瞒，一五一十回答：“奴才特意问过院史大人、江院判，吉贵人小产主要是由于宫内寒气过重，以小主的体质，即便整日卧床休养，胎儿也未必能够平安生产。”

御前侍卫回禀，查问了当时翊坤宫附近的守卫，都道当时华妃没有碰到吉贵人。

皇帝闭目靠坐在龙椅上，为他那不能出世的孩子痛心。

?翊坤宫。

颂芝将御前调查博尔济吉特氏小产一事告诉年世兰，顺便告诉她兵部的人弹劾大将军。

年世兰并不在意，“且看皇帝是赏是罚？”

“听说皇上很是生气，想来是罚，说不准会贬官。”

“非也。”年世兰朝她摇了摇手指，“皇上若真想要罚他，必定会给他加官进爵。”

若如此便也说明，皇帝彻底信了自己。

颂芝不解道：“加官进爵？那不是赏？”

“还记得余氏吗？天欲其亡，必先令其狂。”年世兰伸手摸着墙边的金银花，信手摘了一朵，放到鼻下，“皇上是明君，博尔济吉特氏不犯错，怎么能处罚？”

周宁海过来，说皇上下旨，布善升任山东巡抚。

颂芝眼眸一亮，手中的扇子摇得快了些，“娘娘果真料事如神。”

周宁海还没想明白这有什么值得高兴的，吟香来说曹贵人到了。

正殿。

曹琴默行礼，“公主今日不知怎的，啼哭不已，嫔妾方才将她哄睡，故而晚来，还请娘娘恕罪。”

年世兰没叫起身，缓步走到她身边，弯腰抬手，捏起她的下巴，端详着她的脸，半晌道：“倒是委屈曹贵人了。”

曹琴默想要低头，年世兰并不松手，她被迫与年世兰对视。

她一向以为年世兰是个肤浅张狂之人，若无家世依靠，在这吃人的后宫，早就尸骨无存，眼下她身上却是一股让人捉摸不透的感觉。

如临深渊，叫人难知深浅。

“嫔妾惶恐，不知娘娘何意？”

年世兰脸色那一丝看不出情绪的笑意瞬间消失，松开曹琴默下巴的那一刻，巴掌也上了曹琴默的脸。

她动手的时候，漫不经心，仿佛面对的不是人，而是一个物件。

“贱人。”

上位者的压迫，不怒自威。

仿佛不是在骂她，而是在赐死。

曹琴默便是知道华妃要动手，也不敢动一下。

丽嫔出事时，曹琴默就想到会有这一遭，顾不得捂脸，叩首道：“夏日炎炎，娘娘心中难免有火，只要不知嫔妾做错何事，竟惹娘娘如此生气？还请娘娘明示。”

“竟敢背叛本宫。”

“娘娘定是误会了，嫔妾蒙娘娘大恩，才有机会侍奉皇上、生下公主，便是借嫔妾一百个胆子，也不敢背叛娘娘啊。”曹琴默拜了拜，不敢起身，“请娘娘明察。”

“丽嫔是怎么回事？”

曹琴默后背一僵，却又松了一口气，她诱导丽嫔谋害沈眉庄、毒害康如芸，已经死无对证，只要自己咬死不认，谁也奈何不了。

“丽嫔毒害妃嫔，畏罪自戕，嫔妾也是事后才知。”

“事后？”年世兰也是猜到曹琴默不会承认，“不是你教她，丽嫔能有这个心思？”

“嫔妾不敢，且不说嫔妾没有这个胆子，就算嫔妾敢说，丽嫔何曾听过嫔妾的话？”

“你是说，本宫错怪了你？”

“嫔妾不敢。”

年世兰嘴角微扬，有笑脸却无笑意，“你最好是不敢，叫本宫知道你吃里扒外，你该知道是什么后果？”

“娘娘明鉴，嫔妾此生唯娘娘马首是瞻，忠心不二。”

瞧着曹琴默出了门，颂芝方才开口，“娘娘许久没有生这样大的气了。”

年世兰手撑着脑袋，等着颂芝继续。

“依奴婢愚见，丽嫔事发突然，曹贵人未必知晓，她为娘娘出谋划策多年，娘娘即便不喜，也大可不必同她撕破脸。”

曹琴默这么多年来对年世兰也算忠心耿耿，颂芝并非觉得她没有功劳也有苦劳，只怕因此得罪，她心怀不满，反倒对自家主子不利。

“敲山震虎罢了。”

“敲山震虎？娘娘的意思是……”