“你叫我什么？”

这突如其来的一声姨父，差点没把袁耀的CPU干烧。

自己什么时候多了个大侄子？

“我叫您姨父啊！”刘晔抬起了头，给袁耀解释起来：“现任阜陵王乃是我的叔祖父，使君您纳娶的刘氏，乃是我的小姨母。”

“在下称呼使君，自然应叫姨父了！”

袁耀重启了一下大脑，也终于想明白了。

原来刘瑶和刘晔是小姨妈和大侄子的关系！

这自己熟啊！

不过这刘瑶和刘晔之间，应该没有唐悠悠和吕子乔的血缘关系那么亲近。

唐悠悠是吕子乔他妈的第十三个妹妹，虽然看起来年龄相当，但可是实打实的亲姨妈和亲侄子。

而刘晔乃第一代阜陵王刘延之后，但从刘延到刘赦，已经传了七位五代人。刘晔这一支不知道从哪一代就从阜陵迁居成德了，和刘瑶顶多是远方姨亲的关系！

刘晔用这个当开场白，无疑是想和自己套近乎，甚至有所求！

估计刘晔从族谱里查出来自己和刘瑶是姨亲关系的时候，心里也不是滋味吧！

其实还就真是袁耀猜的那般。

查阅族谱之前，刘晔那叫一个信心满满，以为自己能捡个袁耀的叔伯辈当当。

查完之后刘晔那脸是一个绿的啊，仔仔细细连查了三遍，居然连平辈都不是，自己还得管小自己好几岁的袁耀叫姨父！

这叫什么事啊！

只是形势比人强，加上有宗族礼法在上，不这么叫也得叫了！

“原来如此！”袁耀上前扶起刘晔，“虽说你我有姨亲之实，但真要以叔侄相称，岂不是太见外了？”

“子扬与我有旧谊，还是以同辈相称吧！”

刘晔松了一口气，心说袁耀倒还算通情达理。

“在下怎敢？”刘晔站起了身，又作揖道：“姨父现为扬州刺史，在下只是您属郡下一郡丞，就算不执晚辈礼，也该遵上下尊卑之礼！”

“若姨父不觉得冒犯，在下斗胆称您为袁使君，如何？”

“行行行，随你的便，只要别叫我姨父就行。”看到大自己好几岁的刘晔一口一个姨父，袁耀只觉得浑身别扭。

“侄儿全听使君的！”刘晔立刻应了一声，那一整个小辈的恭谨小心模样，和当日初见时的儒雅自得样，简直判若两人。

得，倒是不叫自己姨父了，改自称侄儿了！

“子扬你是怎么找这儿来的？”袁耀也不想再和刘晔纠结称呼的事了，直接问出了心中的疑惑。

“说来也是凑巧，侄儿这几日正好在襄安县公干，听说有舟船从濡须口北上，一路旌旗招展，华盖亭亭，便猜到是使君前来，因此特来拜见。”

“你猜我信吗？”袁耀却是毫不客气地反问道。

天下间哪有那么巧的事！

而且就现在两人之间的尴尬关系，袁耀根本不信没什么事，刘晔会主动上赶着来叫自己姨父。

“使君明鉴！”刘晔笑了笑，“实不相瞒，侄儿常与姨母互通信件，顺便问姨父安好否。”

“前几日收得姨母回信，说使君您要北归寿春，侄儿这才提前来此等候，想当面恭贺姨父与姨母喜结连理！”

敢情是刘瑶把自己卖了！

不过这下便可以断定刘晔找自己是有事相求了。

“直接说吧，找我什么事？”

刘晔闻声一怔，倒是没想到袁耀直入主题，他冥思苦想了七天七夜准备的恭贺词还没来得及说呢！

不过不说也好，眼前这位，可是作出了令时下诸多文士交口称誉赞不绝口的《豫章赋》的主儿，自己肚子里那点墨水，还是别在人家面前班门弄斧了。

甚至有一些文士扬言，说如果《豫章赋》真要是袁耀亲作的话，哪怕他这辈子就只出这一篇骈文，也够名载史册、流传千古的了！

“敢问使君北上这一路，可有什么特别的见闻？”刘晔斟酌了片刻，小心翼翼的提问道。

袁耀眉头一紧，似乎猜到了刘晔的来意。

的确，这段时间江淮一带关于袁氏代汉的舆论声甚嚣尘上。

可这件事不是袁耀不想阻止，是压根就阻止不了啊！

在别的事情上只要袁耀开口，术爹不说百依百顺，至少是能给则给。唯独称帝这件事，袁术是吃了秤砣铁了心，不到黄河心不死！

“继续说，我在听！”

刘晔顿了顿，再次开口道：“淮南之地，素有地广粮丰之名，户口殷实，可战之士不下十万！”

“然而若只知横征暴敛、穷兵黩武，那再多的粮食，早晚也有吃完的一天；再多的人口，也会有逃亡殆尽的一天。”

“子扬的意思是？”

袁耀闻言一愣，原来刘晔要说的不是僭号称帝的事儿，而是来劝阻袁家父子停止急敛暴征，与民更始的。

的确，在袁术治下，粮食和人口似乎都从可再生资源变成了不可再生资源！

昔日天下第一大郡南阳郡就是一个活生生的例子，袁术担任南阳太守没几年时间，人口上百万、富甲天下的南阳郡就变成了连狗都嫌穷的荒凉凋敝、破败不堪之地。

虽说术爹占据淮南后在治理方式上有所改观，但眼下的淮南亦是民生艰难、每况愈下。而袁耀不是不想改变，只是不解决术爹这个腐败乱政的源头，再怎么改变也是治标不治本。

“在下希望使君返回寿春后，能规劝袁公一二。”刘晔诚恳地作了一揖。

“自黄巾之乱以来，天灾人祸接连不断。远的不说，就说最近这几年，初平三年，青州大旱，青州黄巾军跨州连郡，肆虐青、徐、兖、冀四州；兴平元年，关中大旱，天子变卖宫马赈济灾民；同年，兖州蝗灾大起……”

“凡此种种，水旱蝗灾，民不聊生，莫看今朝淮南尚且风调雨顺，万一明年……”

刘晔不好说下去了，但袁耀却彻底明白了他的意思。

正如刘晔所说，历史上的淮南明年就会发生一场大旱，继而引起一场严重到人吃人的大饥荒。而由于袁术对治下土地和百姓敲骨吸髓式的管理，面对大饥荒根本没有一丝应对的能力，继而导致统治基础彻底崩盘。加上孙策割据江东和袁术彻底划清了界限，历史上的袁术集团也就此一蹶不振。

若是人祸，袁耀或许能凭借自己对历史的熟知而将其避免，但天灾，袁耀是无论如何都阻止不了的。

袁耀吸了一口气：“有些事我可以做到，但有些事，我也无能为力。”

“你明白吧？”

“在下明白！”刘晔点了点头，知道袁耀这是答应了为淮南士民发声了。

虽然不能让袁术停止横征暴敛，但能减免一些税赋和徭役，多增加一些粮食储备也是好的。

“不过有一件事，使君肯定能做到！”

“何事？”

袁耀知道，现在才到两人谈话的重头戏！

“请使君罢免刘勋的庐江太守一职！”