夜幕深沉，宁和宫内的灯火依旧未熄。叶霜凝坐在案前，目光凝视着手中的几封密信，心中早已将宫中的每一个细微动向织成一张大网。丽嫔的嫌疑越来越大，但她行事隐蔽，还未露出真正的破绽。外宫势力的蠢动，仿佛一股暗潮，正逐步靠近这片宁静的宫墙。

秋水轻声走进殿内，手中捧着最新的情报，恭敬地说道：“娘娘，许统领那边刚刚传来消息，被抓获的几名可疑之人已经开始供认。他们承认曾与外宫的某些大臣有过接触，但目前仍未能确认与丽嫔的直接联系。”

叶霜凝接过情报，眉头微蹙，淡淡说道：“丽嫔行事如此谨慎，断不会轻易留下把柄。但宫中的一切与外宫勾结之事，必然有她的影子。我们不能掉以轻心。”

秋水点了点头，随即说道：“娘娘，奴婢已经安排禁卫军加强对丽嫔的监控，尤其是她的书信和来往人员，务必不放过任何一丝蛛丝马迹。”

叶霜凝抬眼望向窗外，沉默了片刻，语气冰冷：“丽嫔与外宫势力勾结已成事实。虽然证据尚不完全，但我们必须主动出击。她越是隐忍，越是危险。秋水，立即安排人手，暗中扣押丽嫔，但不要惊动其他人。”

“娘娘的意思是……要秘密处置？”秋水神情一震，随即压低了声音。

叶霜凝眼中闪过一丝冷厉：“她一旦察觉，定会更加谨慎，甚至引发更大的波澜。我们不能打草惊蛇，必须尽早结束这场暗涌。”

秋水点头领命，转身走出殿门。

与此同时，长安殿内，丽嫔坐在榻上，静静地看着铜镜中的自己，神情显得格外平静。身旁的侍女小翠为她整理着衣裳，心中隐隐感到不安。

“娘娘，宫中最近风声紧，似乎有不少人正在查探您的行踪。奴婢担心……”小翠的语气中透着一丝忧虑，生怕自己言语不当。

丽嫔微微一笑，淡淡说道：“不必担心，后宫中的风波从未停止。柔嫔倒台后，叶霜凝的目标必然会转向其他人，而我，自然是她重点怀疑的对象。”

小翠听闻后，神情越发紧张，低声问道：“娘娘，难道您早已预料到此事？”

丽嫔缓缓点头，目光中闪过一丝深沉：“柔嫔的失败只是开始，叶霜凝不会轻易放过任何可疑之人。她早晚会对我动手，但我早有准备。”

小翠有些惊讶，连忙问道：“娘娘，那我们接下来该如何应对？”

丽嫔轻轻摇头，语气中透着一丝冷静：“不必急，我既然能隐忍至今，自然不会在此时暴露。我与外宫的来往，叶霜凝虽有所察觉，但她没有足够的证据。我只需静观其变，待她露出破绽，再反击也不迟。”

宁和宫内，秋水带着一队禁卫军悄然行动，按照叶霜凝的指示，他们没有惊动其他人，只是秘密包围了长安殿，等待着进一步的命令。叶霜凝已经决定对丽嫔采取行动，但她也知道，这一局必须慎之又慎，稍有不慎，便会引发更大的风波。

就在此时，殿门外传来沉香的声音：“娘娘，许统领有急事求见。”

叶霜凝示意让他进来。

许知信走入殿内，神情严肃，拱手说道：“娘娘，禁卫军在宫门外再次发现了一批可疑人物，他们似乎与外宫的某些大臣有直接联系，经过审讯，其中一人承认自己曾受命送信给丽嫔。”

叶霜凝的眉头微微一挑，目光中闪过一丝冷光：“果然与丽嫔有关。她的外援终于浮出水面。”

许知信接着说道：“娘娘，这几名可疑人物身上还带有几封信件，内容涉及朝廷中几位大臣的名字，似乎暗示他们在与后宫勾结，图谋不轨。”

叶霜凝冷冷一笑：“他们的目标不仅是本宫，恐怕还包括皇上。这些大臣果然不安分，丽嫔不过是他们在宫中的一颗棋子。”

她站起身来，目光坚定：“既然证据确凿，就不能再等了。许统领，立即行动，扣押丽嫔，将她连夜押往大理寺。”

许知信领命，迅速离去。叶霜凝深知，后宫的这场风波远比表面看起来复杂。外宫的力量正在渗透，而丽嫔是这场风暴中的关键人物。她必须在对方彻底发力之前，将其连根拔起。

长安殿外，禁卫军悄无声息地包围了整个宫殿，秋水亲自带队，确保行动顺利进行。

丽嫔此时正坐在寝殿内，忽然听到外面传来脚步声，心中猛然一紧，意识到情况不妙。

“小翠，快去查看外面的动静。”丽嫔低声吩咐，神情中透着一丝焦虑。

小翠应声退下，不多时便匆匆跑了回来，神情慌张：“娘娘，禁卫军已经包围了我们，他们似乎要带您去大理寺！”

丽嫔脸色一变，心中暗骂叶霜凝动作如此之快，来不及反应，便被迫陷入了这场危机之中。

“看来，叶霜凝已经不再顾忌了。”丽嫔轻声自语，随即转身对小翠说道，“你去打探消息，看看能否找到突破口。”

但就在这时，禁卫军已经冲入寝殿，许知信冷冷说道：“丽嫔娘娘，奉叶娘娘之命，请您随我们前往大理寺审问。”

丽嫔深吸一口气，恢复了冷静，冷冷说道：“叶霜凝的手段果然凌厉，只是她也未免太急了一些。好，既然如此，我便随你们走一趟。”

她缓缓站起身来，身姿依旧优雅，仿佛一切尽在掌握中。但她心中清楚，自己已经走到了这场棋局的边缘，稍有不慎，便会万劫不复。

宁和宫内，叶霜凝静静地坐在窗前，望着远处昏暗的夜色。丽嫔的扣押，意味着这场风波即将进入高潮，而她，必须在最短的时间内，彻底粉碎外宫的阴谋。

“秋水，接下来，我们要加紧行动，不仅要清除丽嫔，还要彻底查清她背后的势力。外宫那些蠢蠢欲动的大臣，也不能放过。”叶霜凝冷静地说道，语气中透着一丝杀机。

秋水低声应道：“是，娘娘，奴婢一定全力配合。”

夜幕笼罩着整个皇宫，但叶霜凝知道，这片平静之下，已经暗潮汹涌。丽嫔的命运尚未完全揭晓，而这场后宫的斗争，才刚刚拉开帷幕。