叶霜凝与陈静如在寝宫的交锋后，气氛紧张，但表面上仍维持着微妙的和谐。陈静如的威胁隐隐在空气中弥漫，叶霜凝却不动声色。她知道，眼前的局面只是风暴的前奏，更大的危机即将到来。

离开寝宫后，叶霜凝独自回到自己的住所，回想着陈静如言辞中的深意。陈静如此坦然露出她的野心，显然背后已经有了足够的筹码支撑自己继续向前，而叶霜凝心中也有了更多的警惕。

叶霜凝坐在窗边，脑海中不断回放着宫中各方势力的动向。她明白，陈静如如今不仅仅依靠贵妃的病情，还联合了许多嫔妃和朝臣，这让局势愈发复杂。

“我的每一步都必须比她更快、更稳。”叶霜凝心中暗想。她不再单纯依赖太后的支持，也清楚，单靠皇帝的宠爱远不足以应对眼下的局面。她的心中开始盘算更多的可能性，逐步思考如何从内外同时发力，打破陈静如织就的这张权谋大网。

她的思绪被赵婉打断，赵婉神色紧张，低声说道：“小姐，奴婢打听到，陈静如近日与宫中几位御医联系密切，似乎准备向皇上递上一道针对贵妃娘娘病情的药方，声称能够起死回生。”

叶霜凝心中冷笑，陈静如果然还是打算通过贵妃的病情来加固她的势力。此时的叶霜凝意识到，陈静如的这步棋，表面上是为贵妃着想，实则是想让皇帝进一步对她产生信任，以巩固她的地位。

“她这是在冒险。”叶霜凝轻声说道，眼中闪过一丝寒光，“她若是出错一步，就可能满盘皆输。”

与此同时，宫外的风云变幻也开始影响宫中的局势。来自边疆的大将军顾延风进宫觐见，朝堂和军中的力量正在逐渐靠近宫廷的权力中心。顾延风的到来不仅带来了边疆的战报，也带来了外朝和皇帝之间的微妙关系。

叶霜凝知道，顾延风不仅仅是皇帝的得力战将，他背后代表的是边疆的军方势力，而这些势力很可能会被陈静如拉拢作为她夺取权力的手段。

“我们不能让顾延风落入她的掌控。”叶霜凝对赵婉说道，“我们必须与他接触，了解他究竟站在哪一边。”

赵婉点头应下，立刻去安排与顾延风的接触。叶霜凝意识到，顾延风在未来的局势中将扮演重要角色，而她必须抢在陈静如之前获得他的信任，才能在这场复杂的权谋斗争中获得先机。

就在叶霜凝盘算着如何与顾延风接触时，宫中又传来了新的消息——皇帝赵恒召见了顾延风，并与他密谈数日。这让叶霜凝的心中多了一丝不安。她知道，皇帝与顾延风的关系不仅仅是君臣，更可能涉及宫廷与外部势力的联动，而这一切都会影响她在宫中的地位。

她必须在这场博弈中找到自己的位置，既要确保皇帝对她的宠爱与信任，又不能让外界的势力侵蚀她的权力根基。

就在这时，皇帝突然派人传召叶霜凝入宫觐见。叶霜凝整理了一下思绪，平静地走入御书房，看到皇帝与顾延风正一同坐在案前，讨论着某些要紧的事情。

赵恒见到她，脸上露出微笑，目光中依然带着柔情：“霜凝，顾将军刚从边疆归来，我们正在商讨边疆防务的事宜。你一向聪慧，不妨听听看。”

叶霜凝面带微笑行礼，轻声道：“皇上与顾将军商议国事，臣妾怎敢妄言。不过顾将军久未回京，不知近日在宫中的生活是否习惯？”

顾延风抬头看了叶霜凝一眼，目光中闪过一丝复杂的神情，随后淡然说道：“宫中的繁华与边疆的风沙确实不同，但顾某人本就是粗人，不敢奢求太多。”

赵恒哈哈一笑，目光在两人之间游移，似乎察觉到了某种微妙的气氛。

顾延风的目光时不时地落在叶霜凝身上，似乎在评估她的举止与言辞。叶霜凝感到他的审视，却并不避讳。她知道，顾延风如今是一个关键的棋子，如何与他建立起有效的联系将决定未来局势的走向。

她巧妙地将话题引向边疆战事，询问顾延风对战局的看法，同时展现出自己对局势的独到见解。顾延风显然对她的智慧有所惊讶，但他依旧保持着几分警惕，没有过多流露出对任何一方的明显倾向。

离开御书房后，叶霜凝对赵婉说道：“顾延风是个难以琢磨的人，看来我们还需要更多的耐心与筹码才能拉拢他。”

随着顾延风的到来，叶霜凝的情感与权谋纠葛也逐渐加深。皇帝对她的宠爱没有减弱，但她感受到皇帝对顾延风的倚重可能会影响她在宫中的地位。与此同时，陈静如的动作也更加频繁，显然她在计划将顾延风拉入她的阵营。

叶霜凝知道，接下来的每一步都至关重要，稍有差池便可能失去目前的优势。她必须在这场复杂的博弈中，既保护好自己的情感利益，也要稳固她的权力地位。

她独自站在窗前，望着深宫中逐渐弥漫的夜色，心中暗自发誓：“我不会轻易被击败，这场局，我必定赢到底。”