“哥，我都没想到自己会连续跑十圈，我以为我会坚持不下来。”

“年纪轻轻，体力最盛的时候，跑这点不算什么，主要是得有这个小技巧，你看那几个中途退场的，不都是一开始就跑在最前边的。”

负重跑比赛，一直持续到过了中午才结束，被筛掉的新兵，将近一半，这些新兵不再参与下边的三个项目。

这时，小校手中的两个旗子同时挥动，示意所有人原地待命，保持安静。

大家望向比武台，只见，十几个兵士，有端菜端饭的，有抬着一方小桌子的。走到几位将军面前，先将小桌子放下，每人一张，随后又将碗筷、饭菜、酒壶都摆好。

谢将军又站了起来，走到比武台的边缘，面向新兵们。

“大家累不累？”

“累”，新兵们大声的喊道，比赛了一上午，以为谢将军要给新兵们任何形式的奖赏。

“喊这么大声音，说明还是不累，还有体力。”

听谢将军如此说，新兵们就后悔了，后悔自己刚才为什么要扯着嗓子回答呢。

“你们都饿不饿？”谢将军又问道。

“饿。”

这次回答的有气无力，看着抬到比武台上的一桌桌饭菜，新兵们早就望眼欲穿，涎水直流了。

“饿？那就先饿着吧，比赛还要继续。未通过第一轮比赛的新兵们，可以自由活动了，你们可以用午饭，也可以留在这里看其余人的比赛。”

此言一出，台下顿时沸腾了，又开始了七嘴八舌的议论。

“这也太狠了吧，饭都不让吃了，还要比赛。”

“早知道我也不通过了，不通过还有饭吃。”

谢将军也不理会大家的谈论，继续说道：“我说过，北府军是咱们军队中的精锐，可能会面对一切情况，行军打仗，甚至一天都不会有时间、有机会进食，你们要学会忍受饥饿。先战胜自己，才能战胜敌人。”

说完，又是抬手一挥。

又是一群兵士，牵着三十只马匹进入演练场，站在了跑道上，这些马，都是县令大人从县城的大户人家借来的。

“每只马匹同样都有标号，你们按喊到的顺序，骑乘对应号码的马匹，当然，这些马匹跟你们谁都不熟悉，也就不存在谁在比赛中占不占便宜，我们北府军就是要个个都做到，上马就能骑，骑上就能走，就能打。要求不高，你们只需要骑行一圈，不坠落马下者，即为通过。”

谢将军讲完，喊了台下一个兵士，低头伏在兵士的耳边说了几句话，那兵士听完便离开往场外走去。

比武台上的小校，挥动了红旗，骑马比赛开始了，同样是被分成了九波人。

要求简单，只要不出现意外，多数人都能顺利骑行一圈，北府军是给大家机会的，毕竟是新兵，骑马这技术，是越练越好的。即使现在不熟练，在以后的行军打仗中，会慢慢熟练的。

只是有个别人会碰到耍脾气的马匹，整个演练场乱哄哄的，马匹受惊，要么是停滞不前、一动不动，要么是往前狂奔、没有停下的意思。遇到这样的，只能自认倒霉了，退出比赛了，马匹也随即被换上新的。

刘季奴不禁在心中默念，希望不要让他兄弟俩分到这样的马匹。

正自想着，突然听到有人喊自己名字。

“刘季奴，二十三号。”

“刘季平，二十四号。”

“哥，我刚才看了，有点儿邪门呀，刚才几轮下来，出问题的，都是二十号以后得马匹，咱们俩这...”

刘季平欲言又止，他说的问题，刘季奴也发现了，因为每轮比赛，出问题的，也就那一两匹马，编号确实都是二十号以后的。

马呢，是有生命的动物，它是有自己思想的。并不是某种物体，人是可以提前动手脚的，所以，被作弊的可能性不大，只能说自己运气差、点背了。

“咱们真遇到这种情况，不要担心，马这种动物，天生就是让人骑的，它欺软怕硬，到时候咱们要比它更狠，它才能乖乖听话。”

刘季奴安慰道。

“上马吧。”

刘季奴看时发现，自己比赛所用马匹，要比其他人的要高大一点，四肢更健壮一些。

人还分个高矮胖瘦呢，马儿自然也一样。刘季奴也没多想，就脚踏马镫，一跃上马。

刚上了马背，马儿就几声嘶鸣，四个蹄子不住的动着，他下意识的拽紧了缰绳。

随着旗子的挥动，这一轮的比赛开始了。

“驾、驾”众口一词的一声喊，夹杂着马鞭抽打马屁股的声音，这群马匹像离弦的箭一样，冲了出去。

刘季奴跑在队伍的中间，跑到一半时，身下的马儿便突然停了下来，用力蹬着后腿，身子后半段腾空而起，后边的人来不及躲闪，被这突然而来的一击，连人带马直接踢翻在地，倒下那人反应还算很快，身体紧贴马背，将头藏在马背侧下边，防止了被后边的马踏伤。

突然出现的情况，最终导致了后边三个人跌落马下。

刘季奴手中紧握马缰，还在艰难控制着失控的马儿。马儿依旧是不时抬着后腿踢着，或者猛然间，前腿用力，将身体高高跃起，好像不把自己背上的这个人甩掉，誓不罢休。

一人一马，迅速成了全场的焦点，所有人都为刘季奴捏了一把汗。

“哥，小心点儿。”已经完成骑马项目的刘季平，站在场外喊道，他什么忙也帮不上，只能看着干着急。

之前几轮比赛，从马背上跌落的人，要么是自己技艺不精、不小心掉落，要么是马儿发脾气，将他们甩落，不过，即便是发脾气，也完全不想现在刘季奴身下这匹马，完全跟疯了似的。

折腾了几个来回，刘季奴依旧双腿牢牢的紧贴着马肚子，双手紧紧的抓着缰绳，马儿也许是累了，动作也慢了下来。

刘季奴趁机放松一下，松弛了一下自己紧绷的神经和肌肉，他骑过马，但是没有很多骑马的经验，今日的处置，全凭自己心里所想和本能。

刘季奴脸贴着马脖子，离马耳朵较近，便对着马儿说道：“马儿、马儿，我不打你，今日你帮我刘季奴一下，让我顺利通过比赛，他日，如若我能拜相封侯，定然将天下最美味的草料拿给你吃。”

说完，紧抓缰绳的双手顺势在马脖子的下方拍了拍，安抚道：“马儿，你可听懂我说的？你要是听懂了，不要再闹，带着我跑一圈，冲过终点。”

那马儿低头看着地面，左前蹄在不住的扒着地，也不闹了，似是在思考什么。

突然，又仰起头，嘶鸣一声。

刘季奴不知道这匹马接下来会做什么，听到嘶鸣，赶紧又双腿夹紧马肚子，双手抓紧缰绳，抱住马脖子。

只见那马，先慢，好像是在提醒背上的人，自己要动了；后快，四条腿高频率的动着，飞也似的跑了起来，身后扬起一片烟尘。