侯启云刚接到消息的时候，心头咯噔一声响，是有些害怕见到梁德帝的。

等离开了格尔木，呼吸顺畅了，说话也流利了许多。

侯启云当即看向马车中倚着枕头的贺松宁，提议道：“我看薛公子的伤还厉害得很，这一路恐怕要慢些走……”

作为病人自己，贺松宁却道：“不，要快些走。”

侯启云皱起一张老脸，有些看不透他的心思：“薛公子不怕行路途中伤势恶化吗？”

贺松宁看着他，反问道：“侯老将军年纪大了，便忘了为臣子者，接到圣谕无论生死也要拼命往回赶吗？”

“你……说得是。”侯启云脸色变幻，心下更觉惊奇。

这样一个年轻人，初入官场，怎的便有这样的心思？

他明白了贺松宁的用意。

办不好事，是你的能力不行。

认错时还拖拖拉拉，便是态度有异了。往大了说，便是不尊陛下，无视皇权的威严。

前者尚有生还之机，后者恐怕真要砍脑袋。

侯启云打了个激灵，扭头叹道：“老了，老了……”

贺松宁语气冷淡：“是老了，侯将军如此畏首畏尾，焉有不败之理？”

侯启云听了这话，脸上有些挂不住。心道你纵使是宣王妃的兄长，但你年纪轻轻，在军中也不过任职行军司马，乃一僚佐官，岂敢如此点评老夫？

“薛公子……”侯启云刚起了个头，便对上了贺松宁的冰冷阴沉的目光。

很显然，贺松宁半点也不畏惧他。

不仅不畏惧，还有要压他一头的架势。

贺松宁道：“你既怕死，该也是个聪明人。此行回去，若要脱罪，你恐怕还要依仗我。”

侯启云听了这话，胸中一阵气血翻涌，斥道：“小子年轻，怎的这样大的口气？”

“因你瞻前顾后，在魏王身上押错了宝，如今为脱罪，便想着讨好宣王是不是？可宣王需要你吗？他瞧得上你吗？当时水淹大军，摧毁粮草。你是如何向宣王讨要粮草的？魏王被俘，你又是如何腆着脸登门，搬出兄弟手足的大义，逼迫宣王出军救人的？”贺松宁一句接一句如连珠炮。

侯启云被揭得一点脸皮都不剩，顿时面上那是青一阵的紫一阵，眼见着恨不能跳起来杀了贺松宁。

但最终，他也只是从喉中挤出了一句：“你不必如此……你直接说吧，你想做什么？你是宣王的大舅哥。说这话是为宣王教训我？还是说……”

侯启云顿了下：“你别有图谋？”

他只是被性情拖累了，并非是真的愚蠢，跟前的人将话都说到了这份儿上，侯启云当然冒出了些猜测。

“附耳过来。”贺松宁还稳稳当当地倚靠在那里，只冲侯启云抬了抬下巴。

刹那之间，侯启云觉得自己好似从他身上窥见了一点上位者才有的气势。甚至是一点……皇帝的影子。

转眼便是十来日过去。

宣王大军走过了沱河，眼见着越发逼近孟王朝的王城……

贺松宁此时也终于抵达了京城。

侯启云不禁回头看了一眼贺松宁，神色复杂。

这个年轻男人……

现如今看起来半死不活的……

但他自己却浑不在意。

这样的人……恰恰是最可怖的。

“可是侯将军？”城门口，有人迎了上来。

侯启云敛住思绪，回头应道：“正是，可是陛下派你在此等候？我等这就速速入宫面见陛下。”

那人却语气冷硬道：“不必入宫，随我走吧。”

侯启云心一沉。

难不成连皇帝的面都见不到，就要被下大狱了？

不该啊！

他按住了回头去看贺松宁的冲动……

侯启云想问问他，若事态没有按他所说发展，他又当如何？

可他知道不能回头。

一个老将，在这时候却在言行举止之中，表现出求助一个年轻官员的倾向，这但凡长了眼的人都会看出不妥之处。

那人似乎根本不在乎他们怎么想，翻身上马就带路在前。

侯启云一愣：“为何是往城外去？”

那人只道：“大军留驻城外，侯将军与薛公子随我走。”

侯启云无法，只能按下心中焦虑。

贺松宁的马车自然也紧随其后。

另一厢，柳月蓉也准备要出门了。

她问起身边的丫鬟：“母亲的病怎么样了？”

丫鬟垂首道：“不大好，换了三个大夫了。”

“那将魏王府上的御医派过去就是了……”

丫鬟却道：“先前王妃从娘家带了些仆妇到王府，便引得流言纷纷……”

“什么流言？不过是那个碎嘴子的老嬷嬷整日端着架子胡说罢了。如今她人也没了，还有谁敢议论？”柳月蓉不快道。

不过她嘴上是这样说，心下却知道，那日萧嬷嬷被当众处刑身亡后，王府中的气氛便愈加紧绷怪异了。那些个宫人见了她，怕多过敬。

但有什么干系呢？

威立起来不是便好了吗？

柳月蓉看了看自己的陪嫁丫鬟，她垂着头没再说话。柳月蓉心中顿生烦躁，更生出了一个不可思议的猜测……她母亲，不会是在暗杀乔心玉失败后，有心与她撇清关系吧？

柳月蓉顿时更觉烦躁。

再想到那乔心玉直至今日都没回府住，叫她一腔架势都付诸了空气……甚至，柳月蓉也忧心乔心玉在皇帝面前告了她的状……

总之，处处皆是不顺。

全然没有想象中的顺利与得意。

柳月蓉重重吐了口气：“父皇命我前去陪同用饭……便早些过去吧。”

她心想着，至少这等殊荣还是拿得出手的。

一时间，各方人士都往城郊庄子赶去。

这小小庄子何曾同时容纳过这样多的贵人？

有些客人还未走近，便感知到了热闹非凡，还有那庄子外重兵把守的肃杀之气……

“今日庄子不接外客。”庄上的人不得不远远等在百米开外，就等着拒绝今日上门来的客人。

这些个客人倒也聪明，天子脚下哪有他们耍横的机会？

再看庄子外头把守的架势，也绝不是他们能去冒犯的。

便只有人多嘴问了几句：“敢问今日是哪方贵客？”

庄子上的人嘴角上扬，拼命按住了一颗想炫耀的心，只装作云淡风轻道：“诸位见多识广，应当也能瞧出来一二。”

好在薛清茵临走交代过他们，若是皇帝来，必然不能同旁人提起。别人自己瞧出来的就不关他们的事了。

否则泄露皇帝行踪，万一出了刺杀的事，到时候他们九族都得跟着倒霉。

这时候，侯启云先到了，他愣怔道：“这是什么地方？四下这么多的人，倒像是要宴客的。”

其他客人一瞧。

嚯！

这不是侯老将军吗？怎么从益州回来了？

这时贺松宁也掀起了帘帐，往外一瞧，也愣住了。

他指着庄子问：“便是在这里？”

领路人冷声应道：“嗯，随我进去吧。”

这厢前脚进了门。

那厢魏王府的马车也到了。

被拒在外的客人又忍不住窃窃低语：“听闻魏王殿下在益州没了……魏王府上怎的还有心思来庄子上吃喝？”

“可见组这桌宴的人，非是寻常人。”

又一会儿功夫，什么长宁公主府，什么上柱国府……统统来了人。

这些并非如今朝中的新贵，但提起来个个也都是大有来头的。

实在看得人眼花缭乱。

渐渐地，他们心中也有了猜测，顿时不敢再多留，匆匆离去了。

只是今日所见，往后都要成他们口中一项了不得的谈资了。

再说门内。

柳月蓉一步一步走过那亭台楼阁，禁不住叹道：“这庄子上倒有些巧思，竟是一步一景。那题字作画的，也该都是大家手笔……”

柳月蓉在鉴赏一途上，还是极有眼光的。

只是陪在旁边的丫鬟听了她的话，不由面色尴尬道：“那题字是柳修远题的。”

柳修远是柳家旁支的人，与主家颇有些龃龉。

柳月蓉一听便黑了脸。

丫鬟又道：“王妃没认出来吗？这庄子……正是先前那个薛家庄子啊。只是被许芷给了薛清茵之后，便成了薛清茵的产业。之后改了庄名，就成了如今这副模样。”

柳月蓉：“……”

她的脸色顿时更黑了。

这还不算完。

庄子里很快出来了个内侍，内侍引她入了席。

没一会儿功夫，柳月蓉便见着了各路王公贵族……

原来今日并非是传召她一个……

“见过王妃。”乔心玉的声音骤然在不远处响起。

柳月蓉一看，脸色是黑得不能再黑了。

岂止传召的并非她一个！

竟连乔心玉都召来了！

父皇究竟是要做什么？

“原来你是魏王的侧妃。”坐在上柱国身边的男子，突地对着乔心玉开了口。

柳月蓉面露茫然。

为何这样的人会认识乔心玉呢？

是因她擅自与外男来往？

柳月蓉四下顾盼，却见席间坐着的男子中……多是形容落拓的人物。

他们在这里显得有些格格不入。

柳月蓉不由抓了抓面前垂下的幕离纱帘。

其实那些个王公贵族也觉得奇怪呢。

怎的还多了两个女眷？

他们儿子是怎么与那魏王侧妃认识的？

还有……陛下呢？

梁德帝坐在花厅之中，面前的窗半开。

山林间的凉风从窗外送入，顿时解了暑气。

他还记得往日坐在此厅中，亲笔给薛清茵赐字……一晃，如今人都不在身边了。

“陛下，人到了。”内侍小心翼翼地走进门，低声道。

“嗯，带进来吧。”

“是。”

那厢贺松宁一路走来，发觉熟面孔变少了。十个里头九个都认不出他是大公子了……

这是薛清茵故意而为之的手笔吗？

悄无声息就将薛家的人换掉了。

等被扶着走到花厅外。

两个身强体壮的力士突然上前来，不由分说一把抓住他的胳膊，以一种押解的姿态将他带了进去。

贺松宁疼得脸色一白，连心也跟着沉了沉。

……怎么回事？

等跨进门。

他见到了坐在那里的梁德帝，手里捧着茶杯，神情不冷不热。

下一刻，贺松宁便被力士重重按在了地面上。

脸都被迫紧贴住了地。

四肢更是因为疼痛本能地抽搐了下。

贺松宁心下一冷，竭力压住了眼底的阴沉之色。

这里坐着的是他的亲生父亲。

他的生父贵为天子。

而他，却被这些低贱之人按在地上，在生父的跟前，以这样一个耻辱低贱的姿态跪拜。

……简直是奇耻大辱！

侯启云落后半步，进门见着这一幕，惊得心口一跳，不必旁人来按，就自己先行了三跪九叩的大礼，随后将头紧紧贴住了地面，抬也不敢抬。

只听得一声脆响。

那是梁德帝放下了手中的茶盏。

他语气冰冷，问：“薛宁，是你杀了魏王？”

什么？

侯启云浑身一僵，这……这怎么可能？

贺松宁也如一盆冷水从头浇到了脚，他攥紧指骨，背脊骤然拔高。整个人怒不可遏，汹涌的情绪，仿佛要化作滔天的洪水。

……清茵，这便是你的第二道杀招吗？