赵老夫人逗了孩子好半晌，才恋恋不舍地还给了秦十月。

半刻钟后，管伯过来传话，说是晚膳已经准备好了，苏清尧也回来了，人到齐了，可以开席了。

赵老夫人让小辈们先跟着管伯过去，自己加件衣裳就来。

等所有人走后，晴嬷嬷搀扶着主子进了内室。

虽然已经入了春，气温逐渐回升，但夜里依旧寒凉。

尤其是像赵老夫人这样上了年纪的，身子骨弱，更需多加留意。

晴嬷嬷找了件厚实的狐皮裘给赵老夫人披上，手里提了个灯笼，主仆两个缓步往花厅那边走。

因着晚上的团圆饭，下人们都被调过去帮忙了，一路上安静得很。

只有树叶婆娑，晚风习习。

为免赵老夫人无聊，晴嬷嬷边走边没话找话地道：“江大人一家总算是到了，而且就住在隔壁，以后两家走动也方便，若是老夫人想他们了，随时可以过去探望，真是再好也没有了。”

“谁说不是呢？”赵老夫人也感叹，“没想到有生之年还能享受到这样的天伦之乐，简直像做梦一样。清儿在天有灵，想必也会安心吧。”

晴嬷嬷连声说是。

她环顾周围，确定没人在附近，才低低地道：“老夫人封了那么大一个红封，可是真心喜欢那孩子？”

赵老夫人偏头瞅她一眼，“怎么，你不喜欢？”

“瞧您这话说的，那么可爱又乖巧的娃娃，跟个小人精似的，谁见了能不喜欢？”

顿了顿，晴嬷嬷继续往下说道，“只是那孩子身上毕竟流着阎如玉的血，您真的不介意么？”

赵老夫人笑笑，“有什么好介意的，我跟阎如玉还同出一脉呢，身上同样都流着赵阅堂的血，难道我还能介意自个儿不成？”

她仰望静谧的夜空，长长地叹了口气。

“其实喜不喜欢并不重要，重要的是，那孩子是江长河唯一还有希望的后代子孙了，是他血脉的延续。”

“虽然苏锦绣不是个好东西，可江长河养大了江墨年，而且养得那般出色，于我们苏家是有大恩的。”

“如今他儿子死了，孙子也废了，眼瞅着要断根了，突然冒出个嫡亲曾孙来，难道不是意外之么？”

“我想，这或许就是老天爷对好人的补偿吧……”

前半部分晴嬷嬷是同意的，不过对于最后一句话，她持不同意见。

“老天爷忙着呢，哪有那么多闲工夫管人间琐事。要我说啊，这都是杜神医的功劳，如果不是她医术高明，又有副菩萨心肠，秦氏母子早八百年就见阎王爷去了。”

赵老夫人哑然失笑，“是是是，你说得有理，这功劳该归阿若才对，能娶到她这样能干又旺夫的好媳妇，是漓儿的福气。”

说话间，花厅已近在眼前。

大红灯笼高高挂在门头，里面烛火通明，恍如白昼，不时传出鳌氏爽朗的笑声，其他人愉悦的交谈声，以及婴儿咿咿呀呀的哼唧。

热闹非凡。

赵老夫人忽地驻足，想了想，叮嘱道：“以后多关注点儿秦氏母子，有什么难处尽量帮帮。等那孩子长大了些，给他找个靠谱的夫子，或是送到族学去，好生教导，不要让他走上了歪路。希望他能跟他的曾祖父一样，将来做个顶天立地的真汉子，也算偿还了当年的恩情。”

晴嬷嬷应了声“是”。

赵老夫人拢了拢身上的狐皮裘，这才抬脚跨进了花厅。

......

赵老夫人来得比较晚，不过有人比她还要晚。

那就是她的儿子，凤阳府的父母官——苏清尧。

你以为他不想早点儿回么？

得知几个外甥今日终于抵达了府城，苏清尧是身在府衙心在家，恨不得丢开所有公务，把身上多余的脂肪炼化成翅膀，即刻飞回家去！

可他不能。

人家过年兴高采烈，到处游山玩水，而他这个知府则主打一个字。

忙。

忙得脚不沾地，焦头烂额，天昏地暗。

小到偷盗抢劫、打架斗殴；大到谋财害命、投毒分尸，只有你不敢想的，没有那些狗东西不敢干的。

仿佛约好了似的，都集中在了年底犯案。

你就说气不气吧？

当然了，这种情况几乎每年都会上演，苏清尧也习惯了。

但是今年不一样。

前儿个上头传来了密令，说昌黎国的储君宇文夺不知道发什么神经，突然离家出走，已经进了大昭境内。

而且还是微服出行，目前具体行踪不明，目的同样不明。

只能根据路线推测，极有可能途径凤阳府。

所以上头的意思是，一旦发现了宇文夺，不要打草惊蛇，既要防着，也要护着，千万别让他死里头。

否则一个弄不好引起两国战争，到时候生灵涂炭，后果可不是开玩笑的。

苏清尧想骂娘。

身为一国储君，好好的皇宫不待，乱跑个什么劲儿？真会给人添麻烦。

没办法，遇到这种糟心事也只能自认倒霉，他也只好打起十二分精神，让下面的人提高警惕，加强巡逻。

省得哪个家伙不长眼，把人家堂堂太子爷给打死了。

好不容易安排妥当，苏清尧归心似箭，连跑带颠儿地赶回了家。

第一件事自然是回房脱下身上的四品官服，换了身常服，又梳洗了一番，然后迫不及待地去了花厅。

刚进门，目光便落到了那个粉雕玉琢的小姑娘身上。

像，太像了。

简直跟清儿幼时一模一样……

看着她，苏清尧好像看到了当年最疼爱的妹妹，眼泪登时就下来了。

竟呆立当场，哽咽难言。

江婉这个小机灵鬼立马猜到了眼前这位胖大叔的身份，当即上前几步，小膝盖一软，端端正正地行了个跪拜大礼，叩了三个响头。

“婉儿见过舅舅。”

那声音如泉水叮咚，直击苏清尧的灵魂。

苏清尧哪里舍得让她跪，忙不迭把人扶起来，上下打量着，嘴唇抖得厉害，脸上的表情似哭又似笑。

“乖，我是你嫡亲舅舅，无需这么多礼，啊？”

想到母亲赵老夫人曾提过，说江婉先天不足，从小就患有心疾，几次死里逃生，险些没命。

愈发心疼不已，眼眶又开始泛红。

“好了好了，大喜的日子，你可别再惹我掉金豆子了。”见儿子这没出息的样儿，赵老夫人没好气地道，“别光盯着外甥女看啊，还有几个外甥呢。”

苏清尧这才回过神，哦哦两声，有些难为情地擦了擦眼角，跟着目光灼灼地往江漓兄弟三个那边看过去。

江漓撩起衣摆跪下，朗声道：“外甥江漓，拜见舅舅大人。”

江湛自然也跟着兄长一同见礼。

呆头鹅江晟这次倒是不用人提醒，噗通一声，跪得比谁都爽利。

苏清尧看看这个，又看看那个，喜得眉开眼笑。

江漓跟江湛自不必说，无论长相还是人品，亦或是才华能力，都是出类拔萃的，顶呱呱得好。

江晟虽然看着没两个哥哥打眼，却也是个老实孩子。

不愧是清儿生的，个个都那么讨人喜欢！

“哈哈哈哈，今日团圆家宴，当浮一大白。”苏清尧哈哈大笑，“来来来，都坐都坐，咱们开怀畅饮，不醉不归。”

众人纷纷落座。

刚好坐满了两张大圆桌，圆圆满满。

琳琅满目的菜肴悉数被端上桌来，油爆肚仁儿、溜鱼片儿、炒白虾，闷鸡掌，以及春季新鲜的荠菜肉羹。

当然还少不了羊舌签等下酒菜了。

反正是家宴，什么食不言寝不语的老规矩，暂时都抛一边儿去。

大伙儿吃着可口的饭菜，说着掏心窝子的话，推杯换盏，欢笑满厅堂。

连素来滴酒不沾的江湛都抿了好几口。

不过他的酒量可比不得他大哥，才小半杯就双颊酡红，心神荡漾。

忙管住了嘴，不敢再喝。

杜若就更不敢了，她这沾酒就醉的体质，万一当众耍酒疯，说出点什么奇奇怪怪的话，做出点什么出格的举动，以后还能见人吗？

鳌氏很是贴心，也没冷落了铁蛋，特意准备了一个大盆儿，放了好几个大鸡腿在里面，还有喷香的肉骨头。

单独摆在花厅的角落里，任由它霍霍。

狗子表示十分满意。

还是这位豪气的大舅母懂得人情世故，比赵老夫人可强太多了，哼哼……

一顿饭足足吃了半个多时辰，直到饭菜都凉了才结束。

苏清尧实在太亢奋，一杯又一杯地往肚子里灌酒，还不时拿眼神去瞧江漓跟江湛，稀罕得跟什么似的。

最后愣是把自己给灌醉了。

鳌氏忙叫人把丈夫扶回房歇着，又命人熬醒酒汤去，“你舅舅这是高兴过头了，没个节制，平日里可不这样。”

“都几十岁的人了，还这般不稳重。”赵老夫人搁下筷子，转头问杜若，“住处可分配好了？”

“好了。”杜若笑着说，“都喜欢得紧呢。”

赵老夫人点了点头，“既然都安排妥当了，那接下来，也该添些人手了。”