“去梧桐院吃饭？”姜氏皱了皱眉。

素音点头称是，笑道：“老夫人说了，今儿是十五，理应人月两团圆，所以打算亲自下厨做几样拿手小菜，请大人跟夫人过去尝尝。”

姜氏不是很想去。

她跟杜老夫人的婆媳关系并不融洽，多年来一直处于井水不犯河水的状态，除了逢年过节碰个面，其余时候基本上是互不打扰。

今儿倒是稀奇了，老太婆不仅主动相邀，还亲自动手。

有点儿诡异。

不过身为儿媳妇，这点面子总还是要给的，姜氏颔首，“好，你回去告诉老夫人，就说等大人放衙回来了我们就过去。”

素音答应一声，转身出了屋子。

姜氏在桌旁坐了良久，两根手指在桌沿边轻轻敲击，不知道在想些什么。

身后站着的心腹大丫鬟涟漪走上前，低声道：“夫人，梧桐院那边突然搞了这么一出，恐怕来者不善啊。”

“我当然知道。”姜氏嘴角勾起一抹冷笑，“那老东西素来不喜欢我，只是顾忌着我娘家的势力，所以一直隐忍不发。说什么人月两团圆，不过是一场鸿门宴罢了。”

涟漪疑惑，“既然如此，夫人何不找个借口推了？”

姜氏摇了摇头，“知己知彼才能百战不殆，我倒是想去瞧瞧她打着什么鬼主意，也好及早应对。”

后宅里的这些门门道道，她从小在侯府不知道看过多少，她那个嫡母难道不比老太婆厉害，结果怎么样？还不是被她给算计了。

如今虽然没有了康嬷嬷这个助力，自己也不怵。

“涟漪，你去二门那边守着，若是老爷回来了，你拦着点儿，让他赶紧过来内院，别又去了书房。”

杜仁美已经好几天没回内院了。

说是县令大人忙着玉龟山剿匪的事，没空处理公务，活儿就都落到了他这县丞头上，经常要忙到深更半夜，所以不得不歇在书房。

理由很完美，姜氏心里却很清楚，事实并非如此。

杜仁美是在躲着她。

至于原因……

姜氏平凡至极的面孔上浮现出羞恼的神色。

夜幕降临的时候，涟漪提着气死风灯，终于在二门处等到了姗姗回迟的杜仁美。

“大人，夫人请您回主院，说有事要商量。”

杜仁美下意识屁股一紧，眼神也开始飘忽起来，他背起手，摆出一家之主的姿态，“我忙着呢，哪里有空回？那些小事让夫人自己做主就好了，不用来烦我。”

说完转身就想溜。

才走了两步，身后涟漪的声音就传进了他的耳朵里，“夫人说了，大人今儿要是不回，以后就永远都不要回了。”

杜仁美：“……”

威胁谁呢？不回就不回，怕你啊！

他气冲冲地走回到涟漪跟前，板着脸看她，“那还不走？”

涟漪嘴角抽了抽，忙提着灯笼在前面引路。

姜氏正在房间里等着，见杜仁美进来了，也只微微抬了下眼皮。

涟漪很有眼色地出去了，还贴心地带上了房门。

“夫人，这么着急把为夫喊过来，可是有什么急事？”杜仁美问。

姜氏的视线在丈夫身上扫了一遍，开口道：“把衣服脱了。”

脱，脱衣服？

杜仁美脚底一软，差点儿滑倒。

果然还是为了那档子事，他就知道！

“夫人哪，这，这也太早了点儿吧？我还没吃饭呢……”杜仁美勉强挤出笑脸。

不是他不愿意伺候姜氏，实在是力不从心啊。

姜氏这个人，从年轻时候起，在房事上的需求就比一般人强烈，每隔两日必定要一次，甚至更多。

杜仁美的身子这些年来调养得还算不错，平素也能满足她。

可自从康嬷嬷死后，事情就有点不对头了。

每每做到要紧处，杜仁美就感觉有一双眼睛在直勾勾地盯着自己，凉飕飕的，而身下姜氏那张脸也莫名其妙变成了康嬷嬷的样子！

吓得他当场就萎了，哪里还提得起兴致。

如此这般好几回，姜氏得不到纾解，自然也有了怨言。

杜仁美有苦说不出。

让他怎么说？说两人亲热的时候他把姜氏看成了康嬷嬷？要真这样说了，姜氏非咬死他不可。

也因此，杜仁美越来越害怕跟姜氏行夫妻之事，没办法，只能躲进了书房。

可惜躲得了初一躲不过十五……

见杜仁美那个样子，姜氏哪里还不知道他在想什么，顿时又气又恼，“吃什么饭？你娘说了，让今儿晚上都去她那边吃。还不赶紧把官服脱下来换了，难道要你娘跪着跟你吃饭么？”

哦，原来是这样，他还以为是姜氏又馋他身子了呢。

杜仁美神情讪讪的，急忙去换了套常服，然后凑过来陪笑道：“好了夫人，可以动身了。”

姜氏冷哼一声，抬脚迈出了房门，往梧桐院那边走去。

一路上脸色都不好看。

杜仁美也不敢吭气儿，唯唯诺诺地跟在姜氏身后，生怕触了她的霉头。

走了约莫半刻钟，就到了。

梧桐院里烛火通明，伺候杜老夫人的几个丫鬟婆子早就候在了门口，十分殷勤地将夫妻俩引进了饭厅。

饭厅的圆桌上已经摆好了碗筷，还有几道家常菜。

红焖茄子，油煎豆腐和韭菜炒鸡蛋，外加一盘儿大虾。

这样的菜对于普通人家来说，自然是极丰盛的了，可放在他们杜府，尤其是难得一次的团圆饭上，就显得寒酸了些。

看到杜老夫人这样不重视自己，姜氏心里有些不痛快。

她看向一旁的素音，语气冷淡地问：“老夫人呢？”

“老夫人在小厨房……”

话还没说完，杜老夫人已经从门口走了进来。

“这不是听说仁美最近公务繁忙，担心他熬坏了身子，所以想着给他补补嘛。”

杜老夫人将手里的汤碗放到了儿子面前，“娘特意给你做的，炖了一个多时辰呢，快趁热喝了。”

杜仁美很给面子地喝了两口，笑道：“还是娘心疼我。”

“你是娘唯一的儿子，娘不心疼你心疼谁？”

母子两个其乐融融。

饭桌上，杜老夫人又问起府里的近况，问儿子身体怎么样，下人们听不听话，门房养的那条叫来福的狗生崽了没有……

唯独不提杜明珠半句。

姜氏的眼神里泛着冷意，皮笑肉不笑，“母亲对那些外人倒是个个关心，怎么自己嫡亲的孙女，却连问都不问一声？”

杜老夫人搁下了筷子，淡淡地道：“珠儿有你关心就够了， 我就不凑热闹了。”

顿了顿，她又说：“不过我还是想提醒一句，身为一个女孩子家，动不动就砍手砍脚的，要是传扬出去，不光有损她自己的名声，对我们杜府一样不利。你这个当娘的，以后还是多管教着点儿才是。”

姜氏顿时怒气上涌。

珠儿之所以砍手砍脚，还不是因为心情不好？

说到底，都是杜若那个贱种的错，要不是她害了珠儿，珠儿根本就不会坐牢，不会毁容，也就不会把气都撒在下人身上了。

见婆媳两个剑拔弩张，杜仁美赶紧转移话题。

“对了娘，您今儿叫我们过来吃饭，可是有什么事要说？”

杜老夫人点点头，“确实有事。”

她叹了口气，“人常说不孝有三，无后为大。你媳妇当年生孩子伤了根本，大夫也诊断过，说以后子嗣艰难。”

“这些年我从没逼迫过她，也没说过她什么，想着或许老天垂怜，你们夫妻又恩爱，指不定会有奇迹发生。”

“只是如今十几年过去了，她的肚子始终也没有动静，为了老杜家的传承，娘不得不出面当个恶人了。”

杜仁美顿时心虚起来，看向了姜氏。

姜氏搭在腿上的双手握得死紧，扯了扯嘴角，“是，儿媳不争气，没能为杜家诞下男孙，心里有愧。”

杜老夫人刚要接话，姜氏立马又补了一句。

“儿媳也多次跟相公提过，要给他纳几房妾室，好为杜家传宗接代。只是相公心疼我，不肯答应，说这辈子有珠儿一个女儿就够了，大不了招婿就是。儿媳也没办法……”

说着，不动声色地踢了一下丈夫。

杜仁美马上反应过来，连忙附和，“对对对，夫人是跟我说过的，我没答应…”

“混账！”

杜老夫人勃然大怒， 一掌拍在桌面上，指着他的鼻子骂道，“你以为你这样做是为了她好？错，大错特错！你这是害了她！”

杜仁美被骂懵了。

姜氏也眯起了眼睛，有种不好的预感。

果然，下一刻就听到杜老夫人说道：“你媳妇生不出儿子，为夫纳妾是她的本分，你却想也不想就拒绝了，这是陷她于不义！以后外人说起，只会说姜氏善妒不能容人，不是个贤惠的。你让她百年之后，哪里还有脸面去见杜家的列祖列宗？”

杜仁美哑口无言。

姜氏也面色铁青，却无法反驳。

杜老夫人挥了挥手，“行了，这件事便由我做主，给你房里再进个人。”

“可是……”

“没什么可是的。”杜老夫人打断了儿子的话，“你同意也得同意，不同意也得同意，难道你想成为我们老杜家的千古罪人不成？”

杜仁美胆战心惊地瞅了眼姜氏。

他不是不想纳妾，他也想要儿子，可是他不敢，以他对姜氏的了解，姜氏是绝对不会允许他身边出现别的女人的。

姜氏笑笑，“看来母亲心里已经有人选了？”

“确实有了人选。”

杜老夫人抿了一口茶，润了润喉咙，“今儿我去灵安寺祈福，遇见了一个人。”

“谁呀？”杜仁美好奇地问。

杜老夫人看着他，缓缓说出了那个人的名字：“蕙娘。”

蕙娘？杜仁美心里微动，“娘的意思是……”

杜老夫人点头，“当年确实是咱们杜家委屈了她，这么多年过去了，蕙娘依然孤身一个人，可见她心里还是念着你，忘不了你。”

“她如今住在龙泉村，跟女儿女婿一起生活，过着寄人篱下的日子。我想着，不如就重新把她接回杜府吧，一来可以弥补当年的亏欠；另一个，也可以让她替我们杜家延续后代，再生一个儿子。”