法海诡秘一笑道：“这蛇并不少见，但寻常百姓家可常有蛇出没？如若老百姓看见大量的蛇在保安堂出没，又会怎么想？”

空修喜道：“禅师的意思是弄些蛇放到保安堂，让老百姓以为她们是蛇妖？”

法海冷笑着道：“只是蛇当然还不够。既然是妖孽嘛，得有点妖孽的氛围。你可知妖孽通常都在什么样的地方出没？

空修摇摇头：“不知道，但听一些说书的常说，妖孽出没之所，都是些瘴气弥漫之地。”

法海道：“没错，就是要这瘴气弥漫。老百姓若是在瘴气弥漫之中见到两个妖女和一群蛇，会怎么想？”

空修听了一喜：“那还用说？货真价实的蛇妖跑不掉了！”转而又道：“可这瘴气该怎么弄？”

一旁的住持听了半天，这才道：“眼下，苏州瘟疫闹了这么久，咱们这寺庙是得做点什么了。我庙里日常燃香的地方倒是烟气弥漫，但……空修，让人去买些炮竹回来，挨家挨户发，就说是菩萨托梦，瘟疫快好了，让老百姓放炮竹驱驱邪。”

空修道：“挨家挨户发？那要花不少银子呢？”

住持道：“这个银子值的花。不仅能对付白素贞，还能帮本寺挽回老百姓的心。”

法海冷笑道：“好计谋！老衲听说，那炮竹里面的粉末，只要稍微改一下配方，就会只冒烟而不响。”

住持也道：“没错，此等伎俩，老衲碰巧懂得一些。”说完，又禁不住问法海道：“敢问禅师可是也与那白素贞有恩怨纠葛？如此费心？”

法海稍一愣，忙道：“住持说哪里话，白素贞很久之前确实害过老衲妻儿的性命。但老衲此番费心，一来是为帮你这寺庙不被她所欺压，二来，老衲如今作为修行之人，自是容不得妖孽作乱，必要替天行道。”

一旁的空修听了法海义正言辞之言忍不住道：“禅师的意思是，那白素贞与小青丫头真是蛇妖所化？”

法海正言道：“小和尚这是什么话！说她二人是蛇妖的原是你，你如今倒先起疑心了？你若自己都不信，如何让芸芸众生信你之言？岂不闻我佛家常言道：真真假假，假假真真，真做假时假亦真，真假有时本就不是绝对的。何况，本朝秦相国不也曾经凭一句‘莫须有’就给岳飞定了罪？”

空修听了，似懂非懂地看看住持，心道：“佛家有这样的话？我怎么没听过？”见住持不理他，只得点点头道：“谢禅师指点，还是禅师高明！”

之后，他便准备去买蛇放蛇，住持又嘱咐他：“你已与那白素贞交锋多次，万一露了马脚，岂不一下就被认出了？得找个人替你去。”

空修听了，想了想道：“有了，那日在现场说白素贞是妖孽的有一个人，我认出来了，就是住在离咱们寺庙不远的地方的一个叫牛三的小混混。他家里就他一个人，这事找他去最合适。”

于是他那天晚上就找到了牛三，一番威胁利诱之下，牛三答应了他。为了保险起见，他特地装扮成药铺的伙计模样，带着牛三去城外的蛇庄买蛇，他知道城里不少药材商药铺都在那里买蛇制药。到了蛇庄，刘宝问他：“哪个药铺的，我们蛇庄一向只做熟客生意。”他一时想不起其他药铺，只知道吴员外的药铺跟他们寺庙有来往，便谎称是吴员外铺里的伙计。

因看到旁边笼子里养着些花花绿绿的毒蛇，便临时起意，出高价买了几条，混在普通的蛇一起。

与此同时，他在城里找了些小孩，跟他们讲保安堂白素贞和小青是蛇妖，让他们小心着些，回去跟身边的大人讲，就说这话是一个法师说的，让大人保护好他们。于是谣言慢慢在城里传开了。

过了两天，寺庙给家家户户发了炮竹，并让大家在同一天一起燃放。住持说，给保安堂的炮竹是他亲自看过的。于是他便让牛三在那天凌晨天快亮还没亮的时候撬门潜入保安堂，把买来的一堆蛇放在了里面。

等到早上许宣起来放炮竹时，烟气和响声惊动了群蛇，蛇就开始到处爬。白素贞和小青听见了，就拿着剑出来杀蛇。而那时，许宣点燃的最后一个炮竹并没有燃，倒释放出了大量的烟雾，但许宣和众人因被蛇所惊，并没有发现。于是一众围观的老百姓就看见了保安堂里群蛇乱爬，烟雾弥漫中白素贞和小青挥剑杀蛇的诡异场面。

后来，法海又说：“接下来就是端午节，蛇怕雄黄，白素贞也怕雄黄，这事如果让老百姓知道了，就更加深信无疑了。”

因此端午节那天早上，他便去了吴员外的药铺买雄黄。他早知道吴员外跟许宣两家平日有些交情。想着能不能先打探点消息，再设法把雄黄下到许宣家里去。没想到刚好碰见吴员外在吩咐伙计给许宣他们送桂花酒和粽子。于是他买了雄黄出门后并没有离开，而是躲在门外，等铺里的伙计和吴员外都不在的时候，溜进去迅速把雄黄倒进了桂花酒里。

回到寺庙他把这事告诉了法海。于是，午饭的时候，法海就出现在了保安堂。

之后，考虑到白素贞那天夜里敢只身来庙里盗药，怕她已经怀疑到他们与保安堂蛇祸有关，住持便让他出去避避风头，过个一年半载再回来，他便离开苏州了。

“诸位大人明鉴，后面就不干小人的事了。”空修强调道。

小青在一旁听了，不禁愤然道：“果然是你们蛇鼠一窝，难为竟然想出这么周全的诡计来。”

陈仑接着道：“法海，接下来是不是该你说说了？”

空修和尚在讲的过程中，那法海一直很平静地在旁边听着。此刻听见陈仑问到他，他才依然面无表情地道：“老衲造的孽，无可否认。空修师父方才所说，句句属实。”说完接着缓缓道：“端午节那天中午，老衲去保安堂，一是想看看许宣中毒的情况，想以此要挟或嫁祸白素贞，二来是想看看白素贞喝了雄黄酒的反应，好借机在周围人面前力证她蛇妖的传言。但，天地良心，老衲事前并不知道空修在里面参杂了剧毒蛇，当时也不知道白素贞怀有身孕。毒蛇的事，是事发后，老衲看见当时许宣脚下的蛇的样子，后来又听说许宣中毒后性命垂危才知道的。后来在镇江，老衲才知道白素贞怀有身孕。”