火峰山是火神山脉那一连串火山中的最东面的一座，是个相对平稳的活火山，火峰山城从山下几公里外开始，沿着山脊一直建造到半山腰，即使在郊区，远远的也能看得见山腰上的一片片灰色区域，但更引人注目的是从山脚下冒出的滚滚浓烟，好几个地方都在冒黑烟。

“那边是着火了？”

“看起来是”，叶小斌看了看，山脚下至少六个地方在冒烟，有点不太敢相信，又数了一遍，确实是六处：“这打的确实有点大，这里的联盟人员也没人管管？”

一路走近，看到的都是一片空荡荡的街道，没有人，没有精灵，不少房屋大门紧锁，少数则是大门破碎，里面看起来已经被洗劫一空。

再往城内走了不远就看到了联盟人员不管的原因，路边一侧围墙上挂了七八件联盟巡逻队的外衣，几件外衣上都有血迹，最远端挂着的则是一个穿着巡逻队服的人，他低垂着头一动不动，看来早已失去生机，脚下则是一地精灵球碎片。天印玉显然是没有见识过这种场面的，叶小斌自己则只在游戏中看到过，面对真实的场景也只能停步，从另一个方向离开。

以前领潮龙解释过洛克林的联盟只是十二家族外面套着的执行机构，现在看来，这个机构在某些人眼里确实只是些“办事的”，不需要他们办事的时候就一脚踢开。

进城确实有危险，好在目标只是从市民中心收集一下最近的信息，然后就离开，两人研究了一下地图，找了一条看起来绕过着火地点的道路。结果才走过两条街，路口就被人堵住了。

堵住路的有四个人，身后还站着两只黑鲁加，看到有人到来原本是一副嬉笑的模样，看仔细来人之后则换了一副不太和善的面孔，另外四只精灵也被放出来。

“干什么的，站那别动”

这群精灵看起来不过三十级左右，两只黑鲁加可能有四十级，打是能打得过的，但肯定会引起一大堆麻烦，能吓住对方是最好。叶小斌示意天印玉放出恰雷姆，他看懂了。上次的风暴后烈焰马至今未醒，恰雷姆倒是完全恢复了，他也是手里等级最高的精灵，只能是他来。

“过路而已。我们异界人做事，还需要向谁通报？”

异界人的名号让拦路的人稍微后退了一点，但没让开路口：“异界人又怎么样，雷火家在里面办事，谁也不能过去”

叶小斌拉着天印玉缓步后退，对面明显松了一口气，看来对于双方这次遭遇都是能不起冲突最好。

几条街外要稍微有人气一点，有人匆忙的走过，有间店铺开着，门口坐着一个脸上带着笑的家伙，虽然在笑，但一脸横肉，坐姿也很豪横，一看就不是善茬。两人打消了去问这个人的想法，打算再转其他地方。一个女人从他店里走出来，她披着一条长袍，低垂着头，脚步匆忙的朝着这边过来。

火峰山城虽然建在火山上，但山脚下没有得到多少温度，女人长袍下似乎没什么厚衣服，肯定是扛不住冷风的，但她似乎并不在意，只是紧紧的抱着怀里的东西快步走过。叶小斌犹豫着要不要跟上去找她问个路，就看到女人在转过街角的时候被什么绊倒了，一个小小的黑影扑到她身上，抢走了她怀里的东西。

店门口的家伙一阵大笑，女人一点点爬起来，但没能站起来，只是伏在地上，似乎在哭泣。两人都有些看不过去了，天印玉跑过去把人扶起来，叶小斌也随后赶到，听到天印玉正在问：“他抢了什么？我去拿回来”

女人摊开手，是半块干饼，她的声音很轻也很好听：“拿不回来了…他们……也很可怜……”

天印玉看起来还是有些气不过，原地踱了两步，从背包里面翻出一条干面包递给女人，她退了一步，有些惊慌的抬头看两人，声音有点发抖：“两位大人…是要买吗…”

女人脸色有些憔悴，但还是看得出底子相当出色，放在正常状态肯定是个明星级的脸蛋，天印玉有些糊涂，叶小斌听明白了，接过话来：“我们只要一点消息”

女人望了店铺一眼，门口那个人只是饶有兴趣的看着，没有过来干涉的意思。

“他听不到这边，但两位大人，不能在这里说话”

叶小斌大概明白她的意思，三人找了间空房子，关好了门。恰雷姆监听了一会，确定没有人靠近之后，叶小斌这才开始问问题。

“我们想知道，那个风暴之后，大平原都发生了些什么事。那种…会被市民中心记录的大事”

除了少数联盟有关的事情，洛克林的新闻事件通常都是当地电视台自己选的，外地的重要新闻偶尔会在电视中提一嘴，大部分时候是由各地市民中心互通信息，而手环是没有截取和传递新闻的功能的，市民中心的通信设备是民间传递消息的主要渠道。

女人有些犹豫的把面包退了回来，只是眼睛忍不住一直盯着：“大人，这个我真的不知道，这里的市民中心关闭已经很久了”

叶小斌并不意外，只有些疑惑：“风暴发生才几天，这里怎么乱成这样？”

女人低垂着头紧紧抓着衣角，仍然忍不住偷偷看一眼天印玉拿在手里还没有收起来的面包：“这里已经乱了两个多月了……其实…我连大人您说的风暴是什么也不知道……”

从她这里得不到什么信息，女人似乎也意识到了，一咬牙朝两人跪下，把衣服拉下一角，露出肩膀：“求您了，两位大人……买吧”

天印玉一脸疑惑的皱起眉，叶小斌一把捏住他的脸阻止他开口，又把面包重新拿给女人：“这个送你了”

女人脸上总算露出喜色，把面包紧紧抱住，连连朝两人行礼：“谢谢两位大人”

吸取了刚刚的教训，这次她用长袍把面包严严实实的裹起来，不惜把整个小腿甚至膝盖都露在外面，然后急忙就要离去，叶小斌拉住她：“你等等，你这样肯定回不到家”

翻了一条布给她，叶小斌还是叹了口气：“算了，还是我们送你回去吧”

女人的名字是小叶，她的“家”是个铁皮集装箱，藏在一个废弃仓库里，包括她自己一共挤了七个人，她和一对儿女，一对老人和他们的孙子，以及老人捡的一个小女孩，七个人，合计只有一只精灵。原本只打算送她到门口，小叶主动提出说两位老人见识很广，或许能提供一些有用的信息，这才进了她家。尽管有好几个人在，但集装箱里没有人说话，只有两位老人熬的一锅寡淡的汤水，小叶把面包撕碎了放进去，几个小孩都围在一边眼巴巴的看着。两个外人的进入只是让他们抬头看了一眼，完全没有人在意。

天印玉有些不知所措，叶小斌拉着他在一旁等着，汤水煮成一锅糊糊，小孩们各分了一碗后挤到墙角去了，老人们和小叶各只捞到半碗，三个人围在火炉边，小叶似乎直到这个时候才感觉到寒冷，裹紧了长袍又加披了一件袍子，但还是不停的发抖。

两位老人中的老爷爷则是端着碗先朝叶小斌两人行了个礼：“两位大人，这个时候来到火峰山城，是来找山顶大人还是找小冠军大人的？”

老人看起来是真有不少信息，虽然不是目前需要的，但叶小斌两人还是有些兴趣：“都不是，这两个都是谁？”

山顶大人是住在最高处的远行山家长老，据说是联盟中最好的精灵研究大师，也是前冠军的丈夫，山脚下的人不敢直呼他的名字，但叶小斌听过卡尼博士，马上知道说的是他。小冠军大人则是两个月前出现的，据说她自称是谢丽大人的化身，她的容貌确实也有几分相似，无论山上山下对此都将信将疑。

“对了，两个月前出现，这位小冠军大人和这次的乱局有关联？”

“没有关联。相反，她还受了一些牵连，小冠军大人和谢丽大人倒是一样心善，可惜她毕竟不是冠军大人”

最初的忌惮过后，开始有人去试探小谢丽，她仅有一只二十多级的向尾喵，自然是谁也打不过，结果还是卡尼的人出面才阻止了事态升级。

“那这次动乱是怎么回事？”

这次的问题确实得到了有用的信息，和金盔家有关！金盔家在火峰山城有个友好家族金刀家，两边时常往来，金盔家以前似乎帮助金刀家争取了什么事业，原本不太起眼的金刀家一跃而起，从此和城内几个主要家族之间就时常发生冲突，结果金盔家突然变故后，不但支持没了还朝这边求援，事情被几个家族得知，便反过来挤压金刀家，但已经占了优势的金刀家不肯退让，于是争斗规模越来越大，一直打到现在。

火峰山城和小稻城距离可不近，金盔也不是什么横跨十几个城市的大家族，说他们之间是“友好关系”叶小斌是不信的，毫无疑问那个“事业”才是他们联络的关键，换句话说，很可能就是地下培育场！

天印玉看来也很快想到了这一点，望向叶小斌求证，得到肯定的眼神后叹了口气：“可惜来的不是时候，不然肯定去查一查这个金刀家”

老爷爷笑着摇头：“什么时候都不是时候，其他地方可能几年乱一次，火峰山这，每年都得乱一次”

这话让两人有些惊讶，特别是天印玉：“其他地方几年也要乱一次？我那边还挺好的啊”

老爷爷重新看了两人一眼：“两位是来洛克林没几年的异界人吧？”

洛克林的大部分城市，每隔几年都得因为家族争斗动乱一次，好一点的可能能维持个十来年的安定，差一点的就和火峰山这样，维持不了多久就得来一次。

天印玉忍不住问：“为什么呢？”

锅子后面的老婆婆终于插嘴了：“还能为什么，为了上位，为了找补，为了扩大，一个家族要活的好，总要有其他人死亡的”

两位老人以前也属于一个不小的家族，这样的争斗参与过十几次，毫不陌生。听他们说过往的故事，叶小斌有些明白了，洛克林是以家族为基础的，家族之外的人们死活是次要的，家族之间是有层属关系的，一旦有了野心、损失、对抗，所造成的压力便会向下传递，最终落在普通人头上。被普通人寄予希望的联盟并没有起到任何减少困难的作用，反而是加大了底层的困难，只不过是有选择的把困难投射到某些人身上。以前听维特尼亚控诉十二家族不是太理解，因为云山港相对宁静，现在听老夫妻的讲述，才终于有了一些理解。

“怪不得清理者一直有人追随”

这句话让两位老人和小叶一震，脸色从恐惧到希冀都有，老人很快平复下来，小叶则小心翼翼的挪到叶小斌旁边：“大人，我想加入清理者”