艳阳高照，晴空一览无云。

今天是难得的好天气。

此时思逸和子墨在前面带路，莫尘和叶梨跟在身后，正在去往奶娘的住处。

一路上失去神智的莫尘既期待又高兴，好像要去春游的小朋友，时不时挠一挠她的手心。

丝毫没有察觉太上皇寿辰的危机悄然而至。

叶梨则是心情沉重得多，本以为装病就可以了，可是这种万国来朝的盛事，若是他的病情被别国的势力察觉，恐怕会引起朝廷动荡，甚至起兵进攻。

也不知道皇帝是咋想的，自己国家打仗的将军出了事，不遮遮掩掩赶紧瞒住就算了，还生怕别国不知道似的，大办宴席。

就差把“亲，我们国防很烂，大家赶紧趁虚而入”写在明面上了。

唉，君心难测，果真是伴君如伴虎。

叶梨抬头望天 ，深深地感慨。

……

……

同一片天空下

帝都，皇宫内院。

“真是伴君如伴虎呀……”走在宫道上，出了主殿仍然心有余悸的礼部尚书，擦了擦额头上的汗水，他才从皇帝的正殿里走出来，就发现后背已经被冷汗浸湿了…

帝王疑心重，因此只能倍加小心。

唯有拐着弯地去探明皇帝的心意，不然皇帝发现自己处处能揣摩到他的想法，又会心生疑虑。

好在礼部尚书自有一套对待皇上的态度，只是像今天这般要利用同情心才可以脱险的，却也是从未有过的。

想到英年早逝的儿子，礼部尚书的脸上愈发地显现出了悲痛的神色，他佝偻着身子走下台阶，太阳把他的影子拉得很长，像一个失去了朝气的垂暮老者，拖着沉重的影子步履维艰地行走，似是越发地苍老了。

须臾，太监追了出来。

悄悄地跟在了礼部尚书身后两步的地方，不急不徐的说道：

“尚书大人这可是要出宫了？”

礼部尚书吃了一惊，缓缓转过身来，颇为客气地对太监说道：

“原来是福公公。请问有何事吩咐？”

福太监看到他如此地客气，便也笑脸相迎地说：

“不敢不敢，怎能受尚书大人如此的大礼呢？只是皇后娘娘想请尚书大人过去一趟罢了。”

礼部尚书疑惑道：

“皇后娘娘？”

……

御花园，流觞亭。

潺潺的流水像银河一般自上而下地倾泻，飞溅而起的水珠像珍珠一样在阳光下闪耀着夺目的光芒，流觞亭真如名字一般，曲水流觞，雅致至极。

此刻里面的奏乐缓缓而优雅。

皇后端坐在水榭中间，听着曲子品茗。

她肤白如雪，脸庞娇俏似一尊玉娃娃，但神色淡漠，似玉般清丽却也似玉石一样脆弱，隐隐含着一丝忧伤。

作为美人中的美人，皇后自然是在容貌上无可挑剔的，但是皇后性情冷淡也是众所周知的。

皇家各种宫宴，皇后娘娘讲话最少，在各官家女眷中是出了名的安静。

论及以往太上皇时期，帝后在各种宴席前都要负责开场寒暄，或是在觥筹交错间吩咐下人、安排任务，统领各宫事宜。

但是皇后娘娘上任后基本上是十分地放任，琐事杂务都交给下人去办，所幸霓裳宫下人训练有素，确有担当，这才多年都没有出过岔子。

她从不会生气也从不发怒，好似一朵高岭之花，凌寒独放，不屑于与众花攀比争艳。

就是这样一位性情冷淡的冰美人，却能够在后宫之中立足，在尔虞我诈的勾心斗角、争宠谄媚之中独立于世，没有一定的家世背景是撑不住的。

后宫女人生存策略的第一常识，若想要稳稳地维持住地位，父母兄弟或者娘家一定要有势力与实力。

这便要提到皇后的母家——李家。

李家如今的掌权人便是皇后的父亲，国丈李肖闻。

国丈在太上皇时期便是朝廷的中梁砥柱，更是军中威名赫赫的将军，李肖闻是镇守北边的将军，与莫尘父亲镇守的南边齐名，一南一北都是令别国闻风丧胆的铁血阎王。

后来莫尘父亲获罪，莫尘代父出征赎罪，却因以少胜多一战成名，声名远扬。

后又因统治下的辖区，纪律严明，神勇非常，铁骑一出，万敌皆破，因此百姓人人赞不绝口，公认他为新的战神。

话虽如此，如今莫尘受伤，太医诊断他手算是废了的事，百姓们尤不知情，但这在权贵中根本瞒不住。

因而此时的情况，若说在按兵不动的情况下，国丈如今的地位是真正的一人之下，万人之上。

军中曾有热议，若是国丈有意起兵谋反，那朝廷都得变天了，这事是各府谋事们之间的心照不宣。

然而皇帝对李肖闻却没有像对莫尘一般的忌惮。

他不仅娶了李肖闻的女儿做正妻，当年十里红妆风风光光地迎娶皇后，登位后更是给予了皇后无上的宠爱，把许多独一无二的宝物通通都独赏给了皇后所住的霓裳宫。

这位皇后便是凭借着娘家的强悍势力，独立于宫墙之内的不败之地，令众妃羡慕、嫉妒却也不敢招惹。

皇帝为了平衡各方势力，宫里面也纳了不少的官家女子，但皇后也从不闹腾。

皇后的大度与淡然，为她在宫里面博得了一个“贤后”的好名声。

可这从不理事的贤后却突然有一天找上了礼部尚书。

这就让人耐人寻味了。

礼部尚书战战兢兢地来到了流觞亭。

入目便是皇后的背影，一头乌黑亮丽的秀发配上耀眼夺目的金珠、玉石彩环，发髻两旁细金锻造的流苏缓缓地晃动，一旁池水在阳光下生出了反光的倒影，这反光也照射到皇后发髻的珠钗上，闪耀着晶莹的光芒。

皇后自然是美的，哪怕一个背影，也是让人浮想联翩，随着阳光照耀在凉亭中，这位冰美人好似梦幻一般，美得心醉。

“礼部尚书符溪阳，见过皇后娘娘”，他恭敬地对着皇后行了一礼，眉目低垂不敢乱看，躬身道：

“不知皇后娘娘召见臣，有何吩咐？”

皇后听到声音，她不紧不慢地转过身来，轻轻地问道：

“不必多礼，本宫听说皇上给你下了一道圣旨，在太上皇寿宴之时要邀请各国的权贵，邀请贵客来贺寿是吗？”

礼部尚书心下大骇，这消息前后也不过一刻钟。

他人都还没有出宫门呢，皇后便已在此等候了……

于是他身体弯腰躬得更深，诚恳地道：“是，皇后娘娘，皇上派微臣邀请各国贵客来朝贺。”

皇后顿了顿，似是有点小心紧张地问道：“那尚书大人可有人选了？都打算邀请谁？”

礼部尚书斟酌了一下，缓缓地说道：

“目前与我们较好的是北辰国、玄巫国、青狼国、竺南国，现任的这些皇帝都比我们天枢的太上皇年纪要轻，只有我们太上皇是最长寿的。

若是广发帖子，他们至少要派皇子、公主或者是亲王级别的人过来朝贺，方能彰显对同盟的重视与诚意。

所以下官拜帖也会按照律例给各国的皇子、公主、亲王下帖子。”

谁知皇后听完后略带冷意地说了一句：

“皇帝把如此重任交给你，你就是这样子办事的？”

她望向远处的流水瀑布，不紧不慢地说道：

“你这尚书之位，怕是这一次过后，也就到头了……”