看着王玄咬牙坚持着，额头沁出黄豆大小的汗珠，汉皇眼里有着不忍之色，但终究狠下心，没有帮他用自己的玄力疏导。

这是一场属于他的机缘，其余六种玄力解开束缚，势必要在他体内大肆破坏，但这种破坏却也相当于一种淬炼，这种淬炼，在他刚开玄时就经历过一次，经过了这么些年的修炼，这一次的淬炼，要比上一次，更加的纯粹！

痛！

躺在地上的王玄脸色红的如同煮熟的虾子，额头青筋暴起，这种痛，深达骨髓。仿佛有数万根小针狠狠的扎在骨头上，又好似数不清的蚂蚁，密密麻麻的在肌肉里乱窜，锋利的口器时不时在噬咬他的身体。

“坚持住，它们在争夺你身体的同时，也在淬炼改造你的身体，只要咬牙坚持住了，将会获得无法想象的好处！”

汉皇沉声道，同时，眼神紧紧的盯着缩成一团的王玄，一旦他坚持不住，他就会立马出手，毕竟好处再大，也没有生命来得重要。

不知过了多久，王玄的意识逐渐回归。

“嗯？这是？我的力量？”

他喃喃自语，握了握拳头，感受着身体里迸发而出的力量。先前晋升皇玄境后，根基本就十分牢固，经过这一次的淬炼，恐怕就算是指玄境的高手，也比之不过。

见王玄彻底恢复了过来，汉皇满意的点点头，这般疼痛既然能够撑的下来，那么得到的好处也是巨大的，这种好处，会在日后的修玄中缓缓体现。

“走吧，朕刚得到消息，韩湘旭返京了。你随朕一起去见见。”

韩湘旭，看来，他是完成父皇交代的事了……王玄点头，跟着汉皇返回太和殿。

……

太和殿外。

一身绯红官袍，精气神极好的老人拄着拐杖，盯着太和殿的牌匾，久久的失神。

他的身后，是十几位精神饱满，穿着或官袍或布衣的中年人和老者。

他们同样怔怔的看着太和殿的牌匾，久久的出神。大多数看着看着，便红了眼眶，仓惶用袖子擦擦眼角的泪痕，然后继续抬头，看着这座阔别了二十余年的宏伟宫殿。

“陛下驾到！”

突然，众人身后，一声尖细的声音响起，将众人的注意力拉了回来。

为首的老人急忙转身，略带浑浊的眼睛瞪得极大，直到看到那个熟悉的身影，他笑了，明明只是离开了京城不过两个月，明明眼前是同一副面容，同样的装扮，但在这一刻，他就知道，大汉，倒不了了！

“陛…陛下！”

那老人颤颤巍巍的拄着拐杖下跪，但被汉皇快步上前，亲自拦了下来。

“老师，不必多礼。”

首辅韩湘旭作为当世大儒，曾担任过汉皇的老师。

看到汉皇亲自来搀扶自己，老人受宠若惊，笑呵呵的摇头，“陛下九五之尊，老臣岂有不拜之礼。”

这时，一道声音打断了君臣二人的谈话。

“您，您是韩公？！”

王玄不敢置信的瞪大眼睛，之前见到的韩湘旭虽鬓角已然斑白，但却丝毫没有老态，平常一身绯红官袍，浑身都是儒雅之气，可现在，站在自己眼前的，分明是个迟暮之年的老人！

听到声音，韩湘旭缓缓转头，看向王玄，愣了几秒，这才笑道：“八皇子殿下没记错，是老臣！”

“您，您怎么苍老成这个样子了？！”

王玄分不清此时的自己是个什么样的感情，或是遗憾，或是悲伤，亦或是愤慨，可能都有吧。

“生老病死岂非常态，殿下不必挂怀。”

还是那副慈祥的笑容，却莫名让王玄眼睛一酸。

安抚的冲王玄一笑，韩湘旭严肃了面容，复而朝着汉皇缓缓下跪。

“陛下，臣韩湘旭汇报此次巡游成果，都察院左右都御史，内阁各大学士，六部尚书，侍郎，大理寺卿，国子监祭酒等诸位大人，臣已然一应寻回，当年是臣亲自把他们或贬或赶出京城，今日，臣，把他们，又都接回来了！”

韩湘旭说着，悲从中来，不禁老泪纵横。

当年时局所迫，如若不能尽早把这些国家栋梁找些理由转移走，那么，等待他们的，将会是一场彻彻底底的屠戮。

陛下性格大变，这件事韩湘旭必须得保守秘密，他不能说，但为了这些国家栋梁不至无辜惨死，这个坏人，就只能他来做。

但大家同朝为官，既有袍泽之情，又有朋友之义，如今要他亲自做这个奸臣，赶走自己这些老友，他又怎能心安。

没有十里长亭送老友，亦没有折翠柳盼相归，一道道莫须有的罪名被他含泪安在昔日老友身上，在他们毫不知情的怒骂中将他们送往安全之处。

但尽管是这样，他也护不了所有人，依然有着一部分同袍，冤死在这场劫难中。

这二十年来，他韩湘旭没有一天是心安的，总是盼啊盼，盼着何时，自己才能负荆请罪，迎回这些昔日同袍，也了却自己，心中的那一份羁绊。

而今，这一道坎，他过去了，大汉所有的撑天柱，他韩湘旭，又给找回来了！

“老师，您，何至于此啊！这场浩劫，本因朕起，您何苦将其揽在自己身上！当日您离京之前，若不是您言出法随，让朕后知后觉，恢复了一丝力量，今日之大汉，落于谁手，还不得而知。”

儒家的言出法随，是需要付出代价的，而像韩湘旭这般，影响一个远远超过自身境界的强者，那么，要付出的代价，便是他所有的寿命！汉皇深深动容着，握着韩湘旭苍老的布满皱纹的手，紧紧不放。

“老师，您是朕的恩人，是这天下百姓的恩人！是大汉的恩人！”

韩湘旭的身体颤抖着，眼泪止不住的流淌，他这一生，辅佐过两代君王，少年羁旅，笃行求学，中年治国，兢兢业业。一生都以当一个造福国家的好官为自己的终极目标。

不料造化弄人，偏偏需要他唱个双簧，来个反间。

二十年的动荡，毁了他一世的清誉。

但他不后悔，他这一生读了许多书，反反复复却只读出了一个道理：侠之大者，为国为民！读书人嘛，能靠这一张嘴便救了国家，不亏！