直到走出客栈，郭莳槐仍觉得气愤：一直以为得势的主必然更加贪生怕死，可刚才那小子一番话，自己竟被震慑住了。

郭莳槐是货商为自己取的名字，记忆中他是北陆人。

之所以不太确定，是因为他少时与伙伴玩捉鬼，登上了商队运货的马车，迟迟不见有人找来，竟不知不觉在藏身的箱子里睡了过去。再醒来时，与那个穷乡僻壤的生长地间隔千百里。

家穷，郭莳槐自幼营养不良，天生瘦小，趁人不注意偷偷溜走了，一问才知这里竟是槐安。

槐安繁华，有许多事情他见所未见。比如，有个香喷喷的年轻夫人掉了一张帕子，郭莳槐离着近就帮她拾了起来，那个妇人就赏了他不少银钱！还让人给他买了一块香喷喷的糕！

那“糕”是他从没见过的，与过节时才能吃上一口的软糕不一样：它最外面一层是硬的、是五彩色的，心却是软的。他捧着糕看了许久许久也舍不得下口，生怕自己将它吃“坏了”。

他不想再回到那个连饭都吃不饱的家了，他想，自己的爹娘也正在庆幸突然就少了一张嗷嗷待哺的嘴吧。

他给自己改了名字。

郭莳槐机灵、胆子大，观察了几日，发现有一家临街的店，门后面总有箱子和车马运进运出的，出入其中的人也都穿戴得最好看。于是他硬生生饿了几日肚子，将香香夫人赏的钱全送给了那个可以训斥侍卫的侍卫。

那时他还不知道，自己走入的是一家开在九泽最繁华街区的镖局。

这不是一所普通的镖局。越长大，郭莳槐越知晓这一点。与他一道训练的都是些无家可归的孩子，有专门的人负责照看他们起居、习武，读书写字。再长大一些，他们就可以跟随镖师们出任务、打下手、学习了。

一直以来，镖师们是在运输任务发布后才会领命的，但大概从郭莳槐十多岁的某一年起，有三组镖师先后被镖头挑选出来，固定了自己的搭档。

这三队中，每队大概五到六人，他们吃住行时总在一起。他们运输的任务似乎神秘又危险，是不允许旁人跟随学习的。这些人终日神龙见首不见尾，直到郭莳槐成为真正的镖师之前，对他们都心怀好奇。

郭莳槐机警、心狠，这一生注定不凡。长大后，作为年轻有为的镖师，镖局内许多秘密逐渐向他敞开，同时更多艰巨的任务也放在了他的担子上，当然随之而来的赏金也越多。

钱并不是他想要的，但有一个消息让他兴奋不已：镖局会根据新任务中的表现，选拔出新一队固定的镖师团。

这也就是郭莳槐出现在鄢胥的原因。他是来“送货”的。

在运送货物的过程中，他们的行踪莫名外泄，遭遇伏击，同伴受伤，好在货物无恙。

于是几人商议，带着货物暂避鄢胥附近。

鄢胥是众多退伍者、逃兵跻身之处，人员混杂，能有效掩人耳目、躲过追击。安顿后，再由郭莳槐率先入城，以货商身份向城中潜伏的自己人报告情况，探听消息。

然而一入城，郭莳槐就感觉不对：虽城门未封，但鲜少有人进出。城中所见几乎全是戴甲者。所有人都在忙于运输粮食和沙土石块。鄢胥并非托身之地，这里或将发生一些大事。

好在官兵们对百姓未有太多行动上的限制。

深夜，郭莳槐受到了接头人的掌哨传讯，对方竟比预约时间来得早，且哨声内容急促。郭莳槐来不及告知客栈里与自己同行那人，就连忙向相约地点去了。

“到底怎么回事？你们不该现在启用我。”来人说完谨慎观察，接头处四下无人，徒有一弯狭长又冰冷的月初之月：“这里马上就会发生战事，避不得。你们得赶紧走！”

“我们其中一人受了重伤，急需安置，走不了！”

“‘货物’呢？可安好？”

一直以来，郭莳槐都独来独往，与其它镖师关系并不亲近。然而今日不知为何，接头人只担心货物安稳的反应让他升起一股莫名的愤怒。

“‘货品’只是受了一些轻伤，不要紧。”

“你们此次运送这人至关重要！八皇子有了他定能翻身。‘镖局’已经押定全部身家为八皇子夺储，若能助其走出冷宫，我们从此就是他的心腹！往后他登基执政，镖局将在诸多势力中彻底站稳脚跟。这可不是一般的‘货物’，他是九泽的未来，也是我们的未来……若有闪失，别说你们，整个镖局都会跟着遭殃。”

“前辈，我知道此次运送意义非凡。可是……”郭莳槐在心中掂量了一下，还是继续道：“可是我也知道，与我们共同承担运输任务的还有两队，而真正的运输货物只有一人！也就是说我们三队间，有两队其实只是掩护，运送的也只是‘赝品’。我的同伴真的伤得很重……若您能告诉我，我们这队运送的是否为‘真’，也好让我们有个抉择！”

“郭莳槐，你想干什么？！”潜伏的接头人在鄢胥城中的官衔已经不低，看上去也有些年纪了，相应的阅历让他一眼猜出眼前后辈意欲何为：“你想都不要想！否则我们谁都不会活着回到槐安！”

“前辈，不瞒您说。我前来之时，同伴就料到您不会帮忙。于是我设计，‘邀请’了一位同行之人。他的身份并不简单，他现在就在客栈里。我知晓你们想要倾覆这座城已久，可现在客栈里的人和他背后之人并不会轻易允许你们这样做的。”

郭莳槐说完，接头人盯着他看了半晌，又瞟了一眼他身上包扎过的伤口。

“郭莳槐，我知道你小子有野心、有能力，提前得到了消息，想被选拔出来。选拔出来的人都会按照上古秘侍的方法培养，前途无量。我一直以为，你也算得上是个看得清局势的人，没想到你如此不分轻重。你别忘了，你们几个镖师之间是同伴也是竞争者！”

“我知道。不止如此，我也已经知道镖局平日里都在做些什么样的事，除了八皇子以外，还在为谁做事。也知道圣女……”

“住口！”接头人呵斥完，上前一步，逼视对方。见郭莳槐不再说话，年长者再次向四处张望一番，见周遭安全，这才抓住他的双肩，压低声音骂道：“你不想活了？！”

“这要取决于前辈您了！我要告诉您的是，受伤之人正是你的徒弟。救与不救，您自己衡量。”

郭莳槐甩开对方苍老的双手。他感觉自己手上受伤的地方，血液都要凝固了。鄢胥城真冷啊。

“我依旧不能告诉你们货物真伪。”接头人思考了一会儿，下了决心：“不过，我会找人接应你的同伴疗伤。”

“多谢前辈！”

“不必谢我。”接头人从鼻子里喷出一股热气，不知是取笑眼前人还是他自己：“你要知道，擅自改动计划、做出这个决定，恐怕你我都没得活了。不说了。依照现在的情况，明日清晨就会有人攻城，你们其他人应该尽快护送货物离开！万不要参与到鄢胥之乱中。如果发生意外，就找一个地方将‘货物’藏起来，好生保护。这个地方除了你们一队之人，连我也不要告诉。”

“前辈如何断定，明日清晨就会发起攻击？”

“攻城者中有一元大将的妻子即将生产，我们将他的妻子掳走，威胁他带兵按时发动总攻。倒时我们里应外合，鄢胥必下！”