话语间，邝野正错过了一次拍手赏钱的机会，之前的笑闹之色也淡了些。

他似乎不想再继续这个令他兴致不高的话题：“陆兄如何得知‘沐之三难’？我以为只有北陆南方对这唱辞熟悉，竟已流传去西齐了吗？”

“并非，只是陆霆前来北陆是想拜在乐云邝越侯门下。所以对南方之事有些了解。”

陆霆直述来意，多是想看邝野反应。可是邝野听完只“哦”了一声点点头，没有接话，倒是转过头问秦苍：“你和他一样？”

“啊？我不一样，我不认识邝越侯。但听说乐云锦绣，在当今犹如世外桃源，于是就跟来看看。我刚才就想问，你们说的‘沐之三难’‘蔽芒仙人’是什么意思？可与这位邝越侯有关？”

这个不涉朝野、不涉军政的话题似乎契合邝野的兴趣。于是年轻人重新拿起酒杯，豪不含糊介绍起来。

乐云西北有座山，名叫巫王山；半山腰有座城，叫做封渊城。‘蔽芒仙人’王沐之就住在封渊城之中。若想到封渊城门封渊台，需要越过巫王山上鬼驼峰。

山是确有其山，峰也确有其峰，可是封渊鬼怪城与‘蔽芒仙人’可从没有人证实他们真的存在。传说这“蔽芒仙人”性格怪癖、恃才傲物，没有王爵将帅能入得了他的眼，让他敢舍天地清净委身麾下。

偏偏他又有旷世奇才，叫天下豪杰求之不得。

曾经九泽王室中有一人不信邪，为了请“蔽芒仙人”出山，硬生生一步一拜登上巫王山封渊台！

鬼驼峰常年大雾，传说封渊城又有灵怪驻扎，这人腿脚不好，拖着孱弱病体到达封渊台时只剩下小半条命了。多虔诚啊！可这王沐之呢，毫不领情！与其说了几句话，就断定这不是让自己下山入仕之人，半分情面没留，就让他离开。

倒是这瘸子也算有本事，软磨硬泡，逼着“蔽芒仙人”王沐之许下承诺，说若有人解得了“沐之三难”，他便出山。这就是当今“沐之三难”三句谜唱词的来由。

秦苍觉得有趣，笑笑道：“原来所谓‘仙人行千里’，就是说他出山当军师啊。这仙人真是好大的口气。”

“‘沐之三难’虽有趣，不过只是哪个说书人杜撰的。听听就是，老秦不用太在意。”

见秦苍怎么都喝不醉，邝野有些惊讶；两人探讨“沐之三难”津津有味，称呼也从“秦兄弟”逐渐变成“老秦”。

陆霆对邝野的确有求，但实在看不过这两人勾肩搭背、越贴越近，便要将喝得难舍难分的两人拉开。谁料手刚沾上邝野，这人顺着他胳膊就醉倒了下去，迷迷糊糊之间还在夸“霆霆啊，老秦好酒量！”

邝野本也住在缱梦楼，秦苍两人想差他身边仆侍带他上楼入住，邝野却任性不肯。好说歹说，带了乐者同去。说再听最后一曲，才能好好入眠。于是三人约着明日再见。

两人走后，邝野与被唤上来的奏曲之人隔着屏风有一搭没一搭的聊天。

“你是哪里人？”

“回小老爷，奴是因丘本地的。”

“……先前在缱梦楼并没见过你。”

“奴少时在青商学艺，这才回来。”

“哦，青商……学官乐？”

“是。学官乐十载，可是师父一直说我受了因丘本地影响，奏不出官乐的庄重与富丽。后来四方动荡，我就回来了。”

“回来了好……奏不出也好……不该只因一人喜好，怠慢了处处声音。”邝野醉眼朦胧，脸上两团飞霞：“只是因丘与乐云临近，两处民间曲目相融合，审美意趣甚至拨弦的方式都相似。你说你是因丘人，受了因丘本土影响，可刚才酣畅之时，你却下意识用了另一种拨弦方式。恰好那种方式我也熟。姑娘恐怕不是因丘人吧？”

屏风后没有回答。

好一阵沉默之后，邝野问：“你是从豫枫岭来的吗？”

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与此同时，缱梦楼外风月朗朗，疏星几颗。

秦苍与陆霆并不知道邝野与乐姬的对话，往他们自己所住的客栈走。

陆霆借着夜风醒酒走得慢，秦苍天生不醉的怪异体质，又有天华胄护着，并无醺意，只觉凉风舒爽，于是便随他慢慢行。

“他当真能引荐我们去乐云？这可并非易事。他可信吗？”秦苍问。

“可信。”陆霆答。

“大霆子，你今日不对。”秦苍停下脚步，上下打量：“他到底是谁？你是不是有什么话没告诉我？”

陆霆抱着臂也停下脚步：“我今日也是头回知道，你对戏词颇有兴致。”

“我那是看你对这位邝爷上心，投其所好。”

陆霆点点头：“我也只是猜测。他或许是玉笛之主。”

“什么？”秦苍不可思议地凑上去，闻见酒味又扇着手退了几步：“玉笛之主？他是就邝越侯？”

“沐之三难”唱词中所说“玉笛破瓮”，其中“玉笛”就是指玉笛之主邝越侯。酒席间邝野已向秦苍解释过。

“我也不愿相信，可他腰间配的玉笛正是塞上柳。”

“因丘与乐云近，此处人人都听过这首曲；邝越侯又是氏族时代就有的封号，大街上学他佩玉笛者比比皆是，我们今日不也见了许多？你确定吗？”

陆霆想了想，突然拔剑，剑鞘顺着秦苍的靴底向上施力，新月刀霎时从靴口处飞出！

“我的新月！你干什么？”

陆霆快速挡下秦苍一掌，伸手一接，短刀稳稳落入手中。

“这颗是九泽革泽六足鸟石，西齐玉西王母石，九泽虬眠卧龙石，九泽女薄单目石，九泽葛肺赤狼石，北离幽鄂绿晶石，北离建褚红窑石，临南掌灯灯芯玉，临南厌火黑耀岩……”

“……好了好了！我信了！我们陆霆公子见多识广、眼光绝佳，这些奇珍异宝绝不会看走眼，我相信他带的就是塞上柳这总行了吧！你是不是在山上茶肆时就看见了？”

听陆霆和尚念经般逐一报出刀鞘上宝石出处，秦苍明白了用意，一把将短刀抢了回去。怪不得当时陆霆眇他腰间。宝贝轻重秦苍分不清，可是陆霆却不是外行，既这玉笛当真是邝氏一脉所独有，那他们竟然直接找到正主了？

“我也只是猜测。听说‘尚白’最后几坛皆入乐云邝越侯之手，与他言辞一致。”陆霆说完继续向前行：“不过方才看得出他对我们尚有戒备，对乐云也不愿多谈。只有明日我们再问问看。”

邝越侯是部落时期富甲一方的诸侯。

氏族大战后，王侯陨落，权力更替，邝越侯本应随之归隐，名号也不该复存。但乱世之中那一代邝越侯做不到独善其身，于是据守城池，保护兵民，共同击退贼匪后，建立乐云县。所以世上虽再无诸侯，人们却还是尊称邝氏一脉后代为邝越侯。

玉笛塞上柳是其随身之物，是邝越侯的标志。三年前北陆剖裂，传也是玉笛传人邝战收归多处郡县，力敌旧王廷强征赋税之兵。之后关闭城门，只入难出。从此，外面的人便再没见过邝战与其塞上柳。

“玉笛世代相传，绝不可能轻易假于人。可这人看着年纪不大、内力不强，不像是护佑一方的英豪邝战。难道是后人？......大霆子！难道你心心念念的邝越侯邝战已经作古了？”

“别乱说！”虽制止秦苍，陆霆自己却也神色黯淡。

可转念一想，秦苍心中突然不安：“既你能认出玉笛，会不会还有旁人识得他身份？乐云与豫枫岭不对付，会不会有其他人觊觎？那位小爷不像有什么功夫傍身，现在醉成烂泥，我们将他留在那里会不会有危险？”

“玉笛并非人人知晓。我在霍安时，曾见过与这玉笛同材质的另一件宝贝，这才确认。现如今的确不安生，但他既出乐云，应该自有防备。无事。”

话音未落，身后徒然“轰”得一声巨响。

两人回头一看，缱梦楼顶跳蹿出一人，正往山野里钻。这时客栈里便有灯火亮起，有人尖着嗓子大喊。

“救命啊——”

秦苍看向陆霆：“你确定无事？！”

两人再顾不上细说，调头直向缱梦楼奔去。