“要想你们母子平安，最好别碰他。”鸣翠的耳边响起了低低的声音，她垂了手，不用转头就知道是玉奴。

不管他说的对还是不对，已经有了第三人，她便不好再向承琪表示什么。

“你看什么呢？”玉奴提高了声音问。

承琪转头过来，笑眯眯地想回答，看到鸣翠有些吃惊：“你怎么来了？”

“我来看看公子吃得好不好？”鸣翠想了一下，红着脸回答。

承琪道：“你自己好好养着，我挺好。”

玉奴朝承琪走去，边走边说：“估计你几天没下楼，大家都担心了，所以才上来看看。”

“嗯，我这里也差不多了，正要下楼呢。”他将书放回架子，笑着：“看来你也有收获？”

“那是。”玉奴道，“在哪说？”

“就这里吧。”承琪望着鸣翠：“你先回房休息，闷的话找喜儿。”

鸣翠只得一手撑腰，一手扶着楼梯扶手，慢慢地踱了下去。

出了清风堂，喜儿站着，见她出来便道：“鸣翠姐，我还以为你回房了呢，不想跑这里来了。”

鸣翠应了一声：“来看看公子。”

“没公子允许你就上去了？”喜儿诧异道，接着又笑：“也是，你是主子。”

鸣翠却品出了这话中的嘲讽，喜儿不仅根本没有把她当主子，还把她当骗子。

所有人都以为自己真是来讹承琪的，想到这里，她不由嘤嘤地哭了起来。

喜儿见她哭了，便道：“别哭啊，你这么一哭，别人还以为我欺负你了呢。”她是苗家族长的女儿，从小也是被宠大的，自然和做宫女的鸣翠不同。

鸣翠哭得更伤心了，承琪与玉奴从堂内走出，玉奴瞥了眼面前的两个大肚子女人，淡淡地踱着步子走开，这种事，他不想和承琪掺合。

承琪不能不管，只得问：“怎么了？”

喜儿抢先道：“我说清风堂需要公子你的允许才能上，后来我想到她是主子，所以说你是主子可以的，她就哭。”

“都怀着孩子呢，心平气和些。”他不知道怎么劝，向喜儿使眼色，她皱了皱鼻子扮个鬼脸，拖着身子走了。

鸣翠依然在抽泣，承琪不能走开，抬眼见玉奴已经转过月洞门，便对她道：“喜儿从小在山里长大，又是苗家的孩子，有时候不知汉人规矩，她的话你别往心里去。”

鸣翠道：“其实公子不必要这么做，你这样，大家都另眼看我。”

“没有另眼看你。”承琪道，“可能最近都比较忙，有些怠慢了，你有什么需要，尽管和府里丫鬟和覃伯说。”

鸣翠抬头望着承琪：“孩子生下来，大家都能看出不是公子的，为何不告诉他们呢？而且，鸣翠做公子的妾，也辱了公子的身份。”

“孩子，就是我的，其他的事你不用管。”承琪往外园走：“赶紧回去休息。”

鸣翠大概就是担心她和孩子的将来吧？承琪心想，保证给她就行。他猜不到她的心思，他也不想去猜。

现在，要做的事一件件、一桩桩，都比猜她的心思要重要多了。

玉奴坐在书房的交椅上，头趴在书桌上，手里拿着一只青花瓷笔搁玩，见他来了便道：“我告诉你啊，女人可是天底下最难理解的。”

承琪坐到桌前望着他：“你又懂了。”

“当然，我演了那么多女子，她们的心思，最最难以捉摸。”他放下笔搁开始扳手指：“你身边的女人啊，黑燕子、绿萝、清瑶，甚至皇后，她们的心思你懂吗？还有，娇燕啊、冷梦萱吧，你听听她们讲的话，那些小心思，想想都可怕。”

见承琪愣愣地发呆，他更是起了精神：“别小看这个鸣翠，她从宫里逃出来找你，胆大心细，对你还有想法。你承琪是聪明，但女人……你不懂。”

“现在有很多重要的事要做，管这些女人干嘛？”承琪拿过纸，举笔在上面写：“夏家、凶手、私生子、周家。”对玉奴说道：“这些关系要串起来。”

玉奴道：“凶手去夏家，是要找孩子。”

“我在夏府，凶手没找到孩子，然后去了周家？那周家与夏家应该都知道这孩子。”

“谁的孩子？”玉奴盯着他，他道：“我也想知道。”

又在纸上写：“周雨竹、周耀祖、陈哥儿、凌力。”

凌力，是他在暗棋的信中看到的名字，有一封信提到荆州推官凌力上京告状，但死在了京城。

玉奴说在大理寺似乎看到过这个案卷，承琪让他再去查看，一查果然，洪宣十年，荆州推官凌力莫名死在凤凰书院的荷花池中。

大理寺的案卷内记录了他来京城的行踪，客栈都未及住，就去了满庭芳，然后到了凤凰书院，没有人看见他是自己投池而死还是被人害死，发现的时候已是尸体。

承琪关注的是他去满庭芳找谁？冷梦萱讲的陈哥儿告诉她要做的第一件事，就是荆州有人来找她的话，她要照他的吩咐做。那他去找的人就是冷梦萱吗？

没有找到是因为她已经被周雨竹带走了，而周雨竹，就是陈哥儿所说的第二件事。

凌力扑了个空，又为何去凤凰书院？

玉奴讲了这事，承琪自然要去书院看看。

凤凰书院有这么一个传说：太宗时期，有一位穷书生进京赶考，因为没有盘缠住客栈，所以在京城西部的小破庙里借宿。

这庙小，只有一个和尚，本身就很穷仍是善心地周济穷书生。有一次书生苦读至深夜，疲倦入睡，梦见一只金色的凤凰飞到了他的身边，并围绕着他飞了三圈，又高声鸣叫，声音贯彻长空，才振翅飞走。

醒来后他将这个梦告诉了和尚，和尚道：“这是个吉兆啊，你必定会高中。”

后来他果然中了状元，做了官有了钱，便出资将小庙修葺扩建，并在庙边建造了一座书院，就命名为“凤凰书院”。

只是传说，因为太宗时期所有的状元都有档可查，不是官宦人家的子弟，就是世代读书人家，并未有穷书生考中状元。

这只是人们的一个美好愿意：即使出身不好，也可以通过努力考取功名，做上高官。

现在的凤凰书院里面的学子，都是京官家的公子少爷，普通百姓的孩子来不了也没钱进。

凌力上京告状，事情都没办，不可能投池自杀。即使要自杀，又何必跑到凤凰书院来？除非他是传递什么信息，但传递信息，活着要比死更容易，为何要自杀？

“他肯定是去找人，或者找东西。只是被人杀了。”玉奴望着凤凰书院的大门，前方立着一座四柱三间五楼的石枋，以白麻石雕琢砌筑，通体遍饰高浮雕。

这座牌坊顶端的“龙凤榜”处没有题字，只雕刻着一只龇牙咧嘴的“鬼”。它右手拿着一支笔，左手握着一个“权”，脚边有一方形大斗。

“这石枋好气派，只是刻着这个鬼是啥意思啊？”玉奴不解。

承琪笑道：“这‘鬼’和‘斗’合起来是‘魁’字，不就是蟾宫折桂的意思吗？”

玉奴恍然：“这么讲究？厉害！”

门房看到有人来，探出头来问：“谁人？”

玉奴笑道：“居然有人不认识你。”

顾加笑上前一步道：“平王府三公子来了。”

门人立即出来跪迎：“小的不知公子来，该死。”

承琪道：“起来吧，不用这样，我就是来看看，院内管事在否？”

“在，在。”门人道，“小的立即去通报。”

不一会儿，一位身穿红色长袍的老者随门人急步而来，承琪见了，冲老者行礼：“裴大学士，您老可好？”