“只有查明真相，你才可以洗脱罪名。琪三，我知道你不信，我也不信。但事实上，当年很多证据都证明你杀了周、夏两家的二十八口人。”

“我一个人，杀二十八个人？”承琪冷笑道：“他们是站着不动让我杀，还是全睡着了让我杀？”虽然隐约觉得和自己有关，但也没有想到是这样的关联。

玉奴道：“如果承琪是凶手，他现在还能站在这里？”

“我说的是实施者，他并不一定亲自动手。何谓天下人皆忘？是因为有人为了保他故意销毁了证据。”周雨竹的声音渐渐提高，怒气上升。

承琪吸了口气：“真是太高估我了，我到现在都不敢杀这么多人。”

“所以，你要证明。”周雨竹站起身来：“我当时正在外地才能幸免于难。回到家，什么都没有了。我指的是，所有的信息、痕迹，什么都没有了。”

“既然什么都没有，凭什么说是我？”

“那你去查啊，为何是你？我也想知道。”周雨竹闭起眼睛，仰头叹了口气。转而睁了眼，盯着承琪：“如果最后查出来真的是你，你会怎么做？”

承琪微微一笑：“不会是我。”

“你如何肯定？”

“虽然我不记得，但我现在不会做的事情，过去不会做，将来也不会做，我，始终是我，不会变。”承琪迎着他的目光显得坚定而清澈。

周雨竹看了半晌，咬着牙道：“好，等你查出事情真相，但愿你说的话是对的。”

“我若不查呢？”

“你会查的，因为我写在裹胸上的内容都是真的，因为洪宣五年和神君有关系，你要找神君，就必须查明那年的事。”周雨竹一口气讲完，话到这个份上，只能赌一赌了。

“我们换个地方聊吧。”承琪朝前院望去，那里灯火通明，歌舞升平。

一个晚上时间，薛彪仅仅从老大口中得知了周耀祖是荆州府通判，至于他如何让人来找费小如，老大只摇头说不知。

“周大人只让我们几个来这里找费家娘子，找到后带回荆州，其他事真的不知。”

“你不知道？却杀了自己人。”薛彪冷笑。

老大晃着脑袋：“小爷，我们都是靠老爷吃饭的，万一那人回去说漏了嘴，我就没饭吃了。”

见前面不远处就是荆州城，薛彪道：“天马上亮了，我们先休息一下，天亮再入城。”三人一夜赶路，又困又累，在路边寻了片林子，靠着树坐下休息，不一会儿都沉沉入睡。

朦胧中，薛彪听得有人哭泣，他睁了眼，见小如靠在他身上捂着脸，他的身子动了动，她感觉到了，立即停止了哭泣。

“别哭了，我肯定帮你找到杀费先生的凶手。”薛彪安慰她。

小如转头望他，眼里仍是充满了泪水，可怜兮兮的表情让他不忍直视。

“你叫什么名字？”她问。

“薛彪，大家都叫我彪子，你也可以这样叫。”

“去了荆州，是不是有就可以找到杀我官人的凶手了？”

薛彪不知怎么回答，下一步要做什么还没有想好，总不可能直接冲到府衙去找周耀祖对质，这样做不仅问不出什么，还有可能被官府抓起来。

他想了一下问：“费先生一点都没有提过周大人？”

小如摇头：“没有，他不怎么说他的事。”

“带我去的酒馆小二，说他一个人住，你不和他住在一起？”

小如望着马路，仍是摇头：“我们不住在一起，他还没正式娶我呢。原本想等我父亲身体好了，他再来提亲的。”

“你父亲怎么了？”

“病了。”小如叹道：“家里没钱治病，是费约给了我钱，所以跟了他。”

薛彪愣愣地望着她，这个世界是不是只要有钱，就可以为所欲为了呢？

“你知道他是做什么的吗？”

小如道：“不太知道，他也不说，不过从陕西回来他提到过一嘴，说差点杀了个好人。”她靠在树上，拖长了声音：“大概，就是做那些收人家钱财替人家办事的营生吧。不过，我也不在乎，只要能治好父亲的病。”

薛彪抱着膝盖靠着大树，一时也不知道说什么好。沉默了会，小如问：“是不是找到周大人，就可以知道我官人怎么死的？”

薛彪有些犹豫：“可能吧，我还没想好怎么去找他。”

小如侧过头望着他：“不是说他要找我吗？那我去不就成了？”

他摇头：“那不成，我得保护你进京去。”

“不去找姓周的，进京了又能怎样？我刚从京城回来，还是要在这里查。”她抓住他的胳膊：“既然他要见我，我就去见他。”

薛彪见她眼神坚定，歪头想了想，也没有什么好办法，将计就计接近周耀祖，倒不失为一个方法。

“行，不过我也要同去。”薛彪点头。

“他要的是我，你怎么去？”

薛彪一笑：“那就要靠这位大哥了。”他冲老大叫道：“喂，可以醒醒了，有活干了。”

老大揉着眼睛，迷瞪瞪地：“怎么啦？”

“想不想到老爷面前去讨赏？”薛彪问他。

老大迷糊：“我还想着怎么跟着你早点逃走呢，讨哪门子赏？”

薛彪道：“你老爷是让你来找她对不对？”他指着小如，老大点头。

“那你把她带回去，不就可以讨赏了吗？”老大听了连连摇头：“周大人若问其他人，我怎么说啊？”

“你就说被别人杀了，而我，”薛彪指着自己的鼻子，“我救了你们，所以，你得把和我小如一起交给周大人，记住，我是你的救命恩人。”

老大张了嘴，结巴道：“你哪里是救命恩人，分明是你杀的。”

薛彪伸腿一脚踢在他的腿上，他疼得直哼哼，立即道：“明白，你救了我们。”

当老大带着薛彪和费小如出现在周耀祖面前的时候，他的脸上闪过的轻松表情被薛彪看在眼里，这个人，也是在替人办事。

通判是知州的副职，府邸按制并不大，只有三进院落，还比不过一个富商，但这并不影响周大人将院子整理得干净而雅致。

进了大门就是前院，种了两棵桂花树，树下围着一圈菊花，虽然已过桂花飘香时节，菊花却开得五彩缤纷，煞是好看。

过了院子就是前厅，但周耀祖带着他们穿过边上的夹弄来到了后堂。屋内的墙上挂着梅兰竹菊四君子的画，正中间挂着一块匾额，上书“松竹堂”，两旁是一幅对联，上联：白首归来种万松，下联：鸣琴酌酒看扶疏。

薛彪见了眉毛微挑，隐隐觉得哪里不对，这不是他的擅长，特别对于书法，他分辨不出好坏，更无法从上面来分析人。

公子要在就好了，他心中暗道。

周耀祖招呼他们坐下，让下人上了茶，笑着问：“费家娘子，京城去了一趟，感觉如何？”

薛彪瞟着小如，她平静地回答道：“周大人，京城自比我们小县城大多了，也繁华多了，若不是平王府公子不收留我，我还真不想回来了呢。”

周耀祖笑道：“别说江陵县，这荆州比京城也差远了啊。平王府的公子向来多疑，只要你把信给他就成了。”

“给了，但他第二天就把我们安排到了府外，那老头还整天看着我，我若不逃回来，你们是不是要杀了我？”小如抬了头，望着周耀祖。