荆州，古九州之一，位于长江中游，江汉平原腹地，交通便利，隶属于湖广布政使司，历来都是经济与军事的重地。

薛彪独自一人来到荆州，他按费氏祖孙当初的讲述，来到了他们的家乡江陵县。

正值秋天，原本该是一片金黄色的稻田，现在却是稀稀碎碎，夏天的暴雨影响了水稻的生长，秋稻的收成比往年差了很多。

农民们一个个愁容满面，薛彪回想起自己随父母从家乡逃难的情景，那一年大旱，庄稼颗粒无收，朝廷的救灾款却被官吏在下发时层层盘剥，到百姓手中根本无以维持生活。

薛彪记得他家老少七口，只得离家一路乞讨，八岁的妹妹被卖掉，三岁的弟弟饿死，而他，也与父母失散最终当了兵。

若不是结识了李锐和承琪，他早就饿死或者战死了。

走在小路上，望着熟悉而陌生的田野，一时间百感交集。他想着自己的至亲家人，却记不起他们的样子，他不知道他的父母和兄妹是否还在人间。

现在他的亲人就是承琪和顾加笑这帮兄弟，还有清瑶，他把她当姐姐，将婆婆当作娘。这些人，温暖着他，给了他家的感觉。

当承琪告诉他们自己仅有两年的生命时，薛彪脑里只有一个念头，一刻不离地陪伴他，帮他完成心愿。

人都会分别，看着弟弟面色发青地死在娘的怀里，看着战场上倒下的弟兄，早晨还在一起打闹玩笑，下午却成了一具冰冷的尸体，薛彪并不害怕死亡，他只是心疼，艾玛在雪中冲他伸展双臂，他来不及哭泣就失去了他的踪迹。

他不知道承琪离开的时候，自己会如何面对，他不敢去想。

在内心深处他早就接受了他会离开的事实，只是时间而已，他努力说服自己，但从京城到荆州的途中，每过一天，就会忍不住心痛，他计算着日子，感觉到生命似乎也从自己的身体里一点点抽离。

想到这里，他握紧了刀柄。抓紧时间把事情办了，赶回京城去，回到承琪身边，守护他，陪着他。

黄昏时他走进县城，找了一家客栈住下，稍作休息，便走出客栈上街去转。

江陵县不大，转了几条街，薛彪又回到了客栈前，这么个小县城，打听一个人应该不难。见客栈斜对面有家小饭馆，便进去坐下点了两个小菜，一壶酒，静静地吃着。

小二见他面生，问他：“这位小哥是外地来的？”

薛彪点头，指了指对面的客栈：“我住那里。”

“哦哦，我们这个县城小，几乎没什么外人来，全县就这么一家客栈。”店小二笑道：“这老板一年也没几个生意，你来住店，定是狠狠地敲诈一笔。”

薛彪一笑，随口问道：“那今年，是不是只有我一个人来住店啊？”

小二坐下来，他也没有生意：“倒也不是，前几日也有个年轻人来住过，不过已经走了。”

他望了一眼薛彪又问：“那个年轻人是来寻人的，没寻到就走了，小哥你来江陵县做什么啊？”

“我也寻人。”薛彪望着小二：“我十几岁的时候，家乡大旱逃难到过这里，有个好心人帮过我，现在来寻他报恩。”

小二眼睛发亮：“哦？有这等事？那人叫什么名字你可记得？这镇上没有我不认识的人。”

“那位好人叫费约。”薛彪盯着小二的眼睛。

小二跳了起来：“你也找费约？”

薛彪一把按住小二的手道：“前面那人也找他吗？”

小二的脸因为疼而扭曲：“小哥，你，你先放手，疼啊。”

薛彪不放，反而更用了力，小二叫起来：“你问啥我说就是了。”

“好，我且问你，费约住在哪里？那来寻他的人长什么样？为何没寻到？”

“费约的家往前面两条街拐过去就到了，不过他家已经好些日子没有人了。所以那人去了也没找到人。”

“具体点，哪一家？家门前有何特征？还有，什么样的人找他？”

小二挠了挠头：“是个年轻人，和你差不多年纪，长相普通，来了就问费约住在哪里。”

薛彪掏出银子放在桌上：“你带我去费约家。”

小二为难地道：“小哥，你看店里只我一个人，还要做生意呢。”

薛彪冷笑一声：“你店有生意吗？”

小二讪讪笑道：“那你等我一下，我关下门。”

费约家的大门紧闭，门环上有了灰尘，的确是很久没有人来了。屋前有一棵大树，枝桠伸展到院子，薛彪抬头看了一下，道：“这就是费约的家？”

小二点头：“是啊，费约是我们县的名人，这是他的家，不会错的。”

“如何是名人了？”

“他可是大善人啊，对乡亲好的很，谁家有难他都会帮。”

薛彪盯着他：“他一个人住还是有家人？”

“费先生是一个人啊，他每年都会出几次远门的。”小二眨巴着眼睛。

薛彪放开他，纵身一跃上树往院子里望去，天井里空荡荡的，屋子门关着，一片安静。

“上次来的人也和你一样跳树。”小二在树下仰着头。

薛彪不答理，跳进了院子，仔细瞧着。

他蹲下身子，用手摸了一下地面，地上很干净，相比与大门，可以说是一尘不染。

他又瞧向屋门，挂着锁，窗户也关得紧紧的。伸出手指摸了窗楹，依然是干干净净。这不像是没有人住的屋子，太干净了。

可是大门却不同，难道住在这里的人每天都是和他一样跳进来又跳出去的？

他又纵身抓住树枝一个翻跃，转身跳了出去，问傻站在那里的小二：“上次来找的人，有进院子吗？”

小二摇头：“没，他在树上看了会，就跳下来走了。”

“他有说什么吗？比如从哪里来，为什么找费约？”

小二依然摇头：“没，什么也没说。”他想了一下道：“哦，对了，他说过一句话，好像是：果真是假的。对，他说：果真是假的。”

薛彪不由笑了，刚才听到小二说费约一个人住的时候，他的心里也涌上这句话。这么看来，这个来找费约的人，也是得到了一些消息，虽然不确定是否和他们知道的一样，但至少，费约是个关键。

“成，谢谢你帮忙。”薛彪又拿了一小锭银子：“我住哪里你知道，有想到什么再和我说。”小二接过银子，连连哈腰：“谢谢公子，公子是个大好人。”

看着他屁颠颠地走了，薛彪重又跳上了树。

天色已暗，他藏在树叶中，将刀抱在怀里静静地等待。

不知过了多久，他有些迷糊，突然听到院子里“咯”地一声，他立即警觉往下望去，黑暗中一个身影站在屋前，不一会儿他开了门进屋，薛彪立即跳下树，在那人关门前冲了进去。

那人吃惊低呼，薛彪听得是个女子，便站定了道：“别怕，我不会伤害你。”

适应了黑暗，借着屋外透进的月光，薛彪看清了那女子的长相，不由惊呼道：“费小如！”