在国王的认可下，兰斯终于安定下来。

他从口袋里取出一个精致的扁平礼盒，递送给爱德华，

“陛下，事实上，早在假期之前，殿下就提过圣诞节觐见一事……因此，我早早准备了一点礼物，希望您能喜欢。”

爱德华有些意外。

他轻轻挑眉，给面子地拆开了上面的丝带。

其实，艾伦比国王还意外。

他带了丝疑惑地看向旁边的兰斯，又奇奇怪怪看向爱德华。

只见国王陛下突然往前倾了身体，有些雀跃地看着拆开的盒子。

艾伦奇怪地看着他们两个，直到他看见爱德华从盒子里取出一个精致的金质相框，隐约看见了一个熟悉的场景。

……嗯？

他蓦得坐直，震惊地睁大眼睛，难得瞪了兰斯一眼。

艾伦不禁轻咳一声，说道，“这礼物……”

爱德华截断他的话，笑道，“我很喜欢。”

国王轻轻旋动相框，展示在艾伦眼前。

那上面是数月前，艾伦送勒梅入睡时的穿着。

温暖柔软的蓝色毛衣、色彩明亮的浅蓝色牛仔裤，再加上胡萝卜色的帽子、以及胸口的兔子布艺胸针。

艾伦深深别过了头。

爱德华温声道，“别这样，艾伦。很可爱……”

他思忖道，“沃尔克，为什么艾伦小时候，我们忘记给他试这样的衣服？”

弗朗管家简直为此扼腕。

他遗憾地瞪着那张照片，又瞪向一旁的兰斯。

——可恶！

——这位骑士长凭什么先看到小殿下那么可爱的样子！

兰斯温声道，

“陛下，我们在安全屋的二楼，为殿下留了房间，当然，也准备了很多这样的衣服。”

艾伦：……

他有点后悔了。

做什么要让骑士长帮忙准备衣装呢？他就不该把尺码发过去！

爱德华果然很感兴趣，他兴致勃勃道，

“或许，我和沃尔克也可以去看看？

“说起来，我都不知道艾伦把温德米尔别墅改造成了什么样子。”

艾伦警惕地坐直身体，说道，“陛下，您将这座别墅赠与我了。您知道，现在它是麻瓜种小巫师的安全屋。”

爱德华珍惜地看着照片，温和道，“是的，孩子。那么……你可以邀请我去参观吗？”

弗朗管家和兰斯目光一致地看来。

艾伦试图做出最后的挣扎，

“陛下，我明天还得去诺特庄园——您知道，今年的斯莱特林宴会在那里举办。”

爱德华提醒道，

“我记得宴会在晚上六点，而你从来是不错毫分地出行。”

他一锤定音，起身道，

“艾伦，我们出发，去温德米尔！”

安全屋简直热闹非凡。

在上午迎接王储驾临之后，又猝不及防地迎来了国王的到访。

同艾伦一样，爱德华来这里的第一件事，就是接见各位负责人。

各位负责人几乎亢奋起来。

他们勉强维持着听同伴汇报的耐心，克制着自己不在国王面前争抢。

而爱德华比他们想的更温和耐心。

他细致认真地侧耳倾听，偶尔会提出几个提出疑问，又或者给出建议。

气氛十分融洽和谐。

在这边会见的时候，

兰斯早已将其余事宜安排妥当。

此刻，安全屋三座别墅灯火通明，炼金阵也全力运转。

等爱德华同各位负责人商谈完，在众人的簇拥下观赏别墅景致的时候，原本结了碎冰的湖泊也几乎彻底解冻。

灯光飘在落雪的冰湖之上，带来一丝梦幻。

艾伦跟在陛下身边，见他观赏完别墅景致，最终停留在这如梦似幻的湖边。

弗朗管家为爱德华披上大衣。

而兰斯，已经自发地从下属手里接过外套，恭敬地请艾伦穿好了。

爱德华笑了笑，信重的视线一个个看过身边的负责人，说道，

“这座别墅是我数年前购置的私产，后来将它转送给艾伦。在来之前，我已经做好这里被大改的准备，没想到景致、格局都没有太大变动。”

“——看样子，你们把这里保护的很好。”

国王温声道，“我听艾伦说，你们都把这里叫做‘安全屋’？”

得到众人的肯定，他看向眼前的湖畔，又掠过湖边叶子落尽、落满白雪的银杏树，赞叹道，

“照我看来，倒不如叫做‘湖畔小屋’更为适合——

“传说中，亚瑟王正是在湖中得到王者之剑。我相信，你们正是那柄无形的王者之剑。”

艾伦恭敬地笑着，附和着说，

“您说的是。我们应当从斗争中取得尊严，而非偏安一隅。”

国王父子实在太会勾拢人的野心。

这话一出，众人眼底都漫出更为坚定的信念，坚定地朝更光明的未来迈进。

在兰斯的安排下，负责人们依依不舍地离开，国王和老管家则兴致勃勃地找到了艾伦的房间。

若非数十年的国王威仪，恐怕爱德华早就直奔二楼了。

老管家敏捷地迈前一步，快速为国王打开了门。

在艾伦幽幽的眼神中，兰斯拎出了数套麻瓜界流行的可爱衣着。

在爱德华的坚持下，艾伦无可奈何地更换了这些富有童趣的衣装，并拍了照片留存。

爱德华遗憾道，“可惜你现在大了，再不能穿这些衣服出门……”

他安抚道，“好了，宝贝。父亲保证，绝不会让别人看见这些照片，我只偷偷收藏就好。

“别担心，我不会让你穿着这些出席活动的——作为王储，你的穿着应当沉稳得体，现在的风格就很好。”

艾伦终于松了口气。

兰斯温温柔柔地站在旁边，轻轻扶了眼镜。

带着王储的怨念，

爱德华满载而归。