“也不像，他和西凉王并无来往。”沈潇然微微摇头，“若陶恒真是西凉王的人，西凉王的兵权怎会不保？”

“他应该是父皇的人。”

“皇上？”

二皇子突然想起一事，“听礼部侍郎柳学章说，他曾多次劝说柳家二房来我帐下无果。前些日，他又劝说陶恒，陶恒却说圣上春秋正盛，整个天下都是皇上的。”

沈潇然垂眸思量，“如此看来，柳家二房倒是个精明的。”

“别是聪明过了头。”

二皇子嘴角微扬，“听闻清平郡主与宁远侯夫妇一见如故，感情深厚。聂侯夫人的娘家，忠勇侯手握数十万水师，不管郡主日后和亲与否，这层关系是一直在的。这也是舅舅早做的打算，所以才要拉拢柳家二房。”

二皇子语气一顿，接着说：“不管陶恒是谁的人，他充其量不过是个教书先生，不在朝为官，掀不起什么风浪。

柳文杰又是个庸才，并不足为惧，唯独他的儿子柳二郎，倒有点意思，但京中最不缺的便是他这种才子。若是撇开一个清平郡主和陶恒，柳家二房根本算不得什么。”

沈潇然抿了一口茶，想起那个古怪的少女，“柳家二房还有一人。”

“谁？”

“柳三姑娘。”

“潇郎是说年纪最小的那个？约莫不过十二岁的年纪？”

“正是。”

“潇郎莫不是在和我说笑？”二皇子轻笑出声，“听说，前几日她在街上对你破口大骂，闹得人尽皆知。此事都传进我的耳朵里了，她不过是小姑娘心性，不足为惧。”

沈潇然微微垂眸，“臣总觉得她有些可疑，陶恒肯甘心留在柳家做教书先生，定和柳三姑娘脱不了干系。”

二皇子挑眉问道：“你的意思是陶恒在为那小姑娘办事？”

“臣只是猜测罢了。”

“潇郎，你莫不是近日操劳过度，思虑过重？柳三姑娘说到底不过是个小丫头，怎会有这等心智？”

“但愿是臣想多了。”

“时候不早了，你回去歇息吧。”二皇子摆了摆手。

“告辞。”沈潇然起身，准备离去。

“潇郎。”二皇子突然唤住沈潇然，“待王祥认罪死后，让他的家人，也一并上路陪他吧。”

沈潇然脚步一顿，“杀了他的全家？”

二皇子眸底闪过一道狠戾，“王祥死了，他的家人，迟早是隐患。只有死人才不会开口说话。”

沈潇然眉头微皱，“王祥一家南迁，远离京都，想必不会再生起什么事端。又何必赶尽杀绝？”

二皇子冷声道：“本皇子知道潇郎下不了手。你尽管把我的话转告给舅舅，舅舅知道该怎么做。”

“是。”沈潇然应声离去。

…………

次日清早，柳家。

陶恒急匆匆地来到书房中，等着见柳雨璃，有要事相商。

柳雨璃闻言走进书房，问道：“可是出什么事了？”

陶恒走近两步，压低声音道：“姑娘，刚才京兆府尹宋通派人递话，说昨晚足足审了王祥一宿，都没有供出幕后指使。宋通求我帮他出个主意，还问这桩案子要不要再审下去？”

柳雨璃反问道：“宋通是什么意思？想结案？”

陶恒点头，“他肯定是想早日结案，毕竟再审下去，他怕殃及自身，成为第二个高肃之。”

柳雨璃坐下身子，“此案自然要审下去。王祥不过是个替罪羊，他死不足惜。但这幕后指使，若想全身而退，可没那么简单。”

陶恒与柳雨璃相对而坐，问道：“姑娘的意思是？”

柳雨璃揉了揉太阳穴，推测道：“王祥不肯招出幕后指使，定是因为有把柄落在别人手中。他不过是市井小户，能有什么把柄？左不过是后顾之忧，家里人的性命罢了。”

陶恒站起身，“那我去查查他家里人的下落？”

柳雨璃挥了挥手，“不必了。他家里人定在二皇子手中，你若贸然去查，无非是引火烧身。就算查到了，以你我二人之力，也奈何不了二皇子，反而把柳家推入火坑。”

“姑娘的担忧不无道理，原本沈潇然对姑娘起了疑心，现下确实不该再冒尖出头。”

陶恒眉头紧锁，“可是，若不解决王祥的后顾之忧，他定不会供出幕后指使。到时就算王祥认罪伏诛，幕后指使仍安然无恙，实在是让人心里不痛快！”

“高学士痛失爱子，我也深感惋惜。”

柳雨璃先是叹了一口气，眸光骤然变冷，“没想到二皇子的手段阴毒到如此地步，只怕他也难容得下高学士。此次若让二皇子全身而退，想必他的气焰会更加嚣张。

此歪风邪气不可助长，不然以后谁还敢为民请愿，直言进谏？到时朝堂上溜须拍马之人横行，于国于民，绝无益处。而像高学士这般刚正不阿的好官，也定会权衡利弊，生怕遭人报复，不敢再轻易开口。”

“姑娘思虑周全，所言极是。”

陶恒对柳雨璃佩服不已，连连点头，又接着问道：“不过，要想撬动二皇子，绝非易事，除非是皇上出手惩治。不知姑娘可有什么主意？”

“皇上出手惩治，是以后的事。”柳雨璃美眸微微眯起，“现下要先抓二皇子个人赃俱获，不然皇上如何处置他？”

陶恒一脸疑惑，“京中除了皇上，谁人还能查到二皇子的头上？就算借宋通一百个胆子，他也不敢。”

柳雨璃唇角微勾，“宋通是不敢查，但有人敢查。”

“谁？”

“太子。”

柳雨璃语气平淡，“让宋通把此案交给刑部，由大理寺一同协查。”

刑部和大理寺向来拥护太子，定会竭尽全力彻查此案。

“姑娘好计谋！”

陶恒眸底一亮，“估计太子党正想插手此案，宋通又想丢掉这个烫手山芋，若让宋通把此案交给刑部，正好顺水推舟。”

“先前因巡抚刘玺惩治郑涛江的案子，太子早对二皇子怀恨在心。此案交由刑部审理，也相当于交到了太子手中，太子定会想方设法，查到二皇子的头上。”

柳雨璃靠着椅背，又嘱咐了一句，“王祥暂时不能死，他既是凶手，也是坐实二皇子指使的唯一人证。”