蒋松做的种种，钱若水先前不知，对他怀有愧疚之感，之后更因柳絮娶了他的二女，对他也是心有惋惜。还以为这世上的倒霉事如何都叫他蒋松遇到了，其实这都是他咎由自取，不值得同情和可怜。

冯琰唇角微动，“娘娘若是想闲话家常，我这个待罪之人，就不奉陪了。”

“冯琰，原本你是和蒋松没有关系了。他在京城为官，你在边关守城，无论如何你都是二十万征北军的统帅，而他蒋松只是一个大理寺卿，他当了十年有余，不进不退，早该从任上退下来了。他想了许多的想法想更进一步，甚至还拿大女儿与夏辞西的婚事要胁于本宫，但还是在原地踏步。他不满于现状，千方百计地唆使你与他合谋。”钱若水语气淡淡，仿佛在讲述一个与在场三人都无关的故事，“你想回京，可上皇器重你，让你继续留在北境，因为镇西军中你是最适合的。当然，你觉得你也可以像褚传良或是萧长信那样入朝为官，可本宫翻过你在北境和西北的履历，都是守护一方城池的将领，没有统帅全军的经历，也没有像王赞那样充当过争先锋的角色，你最大的特色是沉稳，但又矫枉过正，以至于畏首畏尾。所以，上皇让你守北境，看中的就是你的不会贸进，这是一个守将最重要的特性，要耐得住寂寞，沉得下心神。当初上皇没有把你调回京城时，你也不曾向上皇请求过，上皇并不知道你的诉求，你如何能把自己叛离的错归咎于他。况且，你的叛离根本就是因为蒋松的唆使，许你以高官厚禄，你经不起诱惑。”

“你胡说，末将守卫北境，经年孤苦，与京城一应书信往来都被记录在册，上皇若是不信，可随时找人查阅。”冯琰并非毫无准备。

钱若水却道：“本宫这里也有你与蒋松私下来往的信函，以及你和蒋松合谋，故意在京城散布上皇战死的消息引发朝中大乱。你不要以为本宫只是猜测，若是没有确凿的证据，本宫如何能在上皇面前如此坦然以对。冯琰，你终究只是武将，有些事情你根本还来不及掩饰，就已经被人发现了。”

冯琰仍不肯松口，“既然娘娘有证据，那就请娘娘拿出来。”

“本宫不用拿。本宫只需要通过你和蒋松传递消息的渠道，给他传一条上皇与太后已死的消息，就足以证明一切了。”钱若水推着杜恪辰离开牢房，“上皇，只等你我回京，就能知晓一切了。”

冯琰脸色大变，一句话都说不出来，眸中的光亮渐次黯去，仿若死灰般没有生机。

杜恪辰面色凝重，对爱将的叛离有一种说不出的压抑，他深深懊恼平日治军太过严厉，没有关心过他们的需求，而是以他自己认为最好的方式安置他们。

出了牢房，他吐出一口浊气，“是我对不起冯琰。”

杜恪辰太过念旧，对跟随过他的人，都有一份独特的情感在。

“也不能说是你的问题，你有疏忽，是你的不对，但镇西军四十万，你岂能个个都与他们彻夜长谈，了解他们的需求，只有当他们自己说出口，你才能解决问题。如冯琰这般，不值得同情。”

“你如何知晓是蒋松主使？”杜恪辰问。

钱若水道：“其实蒋松可能不是主使之人，他只能说看起来像是主谋，其实只是一个被人利用的棋子罢了。背后之人，你应该也是听说过的，只不过是忘了她的存在。”

杜恪辰不由得好奇起来，“还有这样一个人？”

“崔家的主母祁氏，上皇可还记得？”

“祁雄的嫡长女？”杜恪辰微怔，“我竟忘了她的存在……”

“只是我不知道她手中有什么样的筹码，能让蒋松、柳家还有冯琰不惜带着大军叛离，而可以肯定的是，慕容擎和匈奴人必也被她所收买。可惜陈少严已经死了，否则还能从他口中撬出不少的消息来。”钱若水叹气，“不过这样也好，等回京之后就能将他们一网打尽，免留后患。”

杜恪辰沉默了许久，“回京之后，我来处理此事吧。”

钱若水笑了，“这本该由你来处置。”

冯琰和慕容擎被压回京城，等朝议过后再行定罪。历时一年半的幽州之变终于告一段落，杜恪辰与钱若水携手登车，向京城进发。

一个月后，杜恪辰与钱若水终于抵达距京城不远的扬州城。

之所以没有直入京城，是因为听说京城已经宵禁，今夜若是赶路，明日也很难入城，还不如休整一日，再慢慢入城。而实际上，京城已有多日封锁城门，只准出不准入，百姓人心惶惶，四处逃散。

“看来，他们真的动手了？”杜恪辰一直不相信蒋松或是祁氏有这个能力。

钱若水大笑，“正愁他们不动手，不动手就不能置他们于死地，以后还是会兴风作浪，最好是一次性全部解决，斩草除根。”

杜恪辰深锁眉头，“又是一场浩劫。我登基以来，屡次发生变故……”

“这不能怪你，怪只怪你那个爹。”钱若水说：“还有你的娘亲，他们都不是真的疼你。先帝最疼的人是皇长子，可却让你和废帝相争一世，以后自己都有机会。你娘爱的是自己，把你当成邀宠的工具，当她觉得你不能为她带来荣耀，就果断地舍弃你。你靠自己的本领坐上那个皇位，却有这么多的人想要推翻你。说明什么？说明你是一个令人害怕的存在，你手握重兵，没有人敢轻举妄动，却又不甘心，总想找机会把你拉下来。”

“你这是夸我的意思吗？”

“我告诉你，玄武，这位置你可要坐稳了，我还想当一辈子太后呢！”

杜恪辰失笑，宠溺地看着她，“这件事不是应该问平安吗？”

钱若水放声大笑，“不过我们到了扬州城，那些和慕容擎、冯琰勾结的人，应该很快就到了，到时候能不能冲出去，才能决定你我能不能继续号令天下。”

她的话不假，这一路南下，他们打的是鲜卑慕容的旗，连士兵的铠甲也没有半点大魏将士的痕迹，就连杜恪辰和钱若水坐的马车，也是把收缴来的战车修一修，至于那两个囚犯简直是敬若上宾，他们所乘的囚车却是钱若水的銮驾，宽敞而又华丽，他二人坐在里面，手脚被缚，看似尊贵，其实却被小九下了药，眼下一句话都说不出来，只能摆摆样子，让人觉得他们是胜利者。

这是杜恪辰的主意，既然钱若水已经往蒋松那边递了书信，说明鲜卑人大获全胜，那么京城的人没了后顾之忧，必然会倾巢而出。

“你想过没有，万一他们不中计怎么办？”钱若水说道：“我是传书说上皇、太后已除，这样一来他们更是觉得可以铲除平安，夺得主动权，又何必大老远地跑来扬州。”

“他们一定会来。”杜恪辰露出肃杀的笑意，“你传书过去，告诉他们……”

钱若水看到杜恪辰从怀里掏出一样东西，顿时明白过来，“这确实足以让他们兼程而来。”

杜恪辰已经能拄着拐杖站起来，施姜葳在钱若水一再地威胁之下，不敢有半分的懈怠，心道以后再也不能得罪这帝后二人，都不是好相与的人，钱若水中蛊怀孕时，杜恪辰恨不得把他生吞活剥了，可那还是情有可原的，毕竟蛊毒是他制出来的，虽不知道用于何人身上，但制蛊害人始终是不对的。可杜恪辰的腿疾又不是他害的，也不是他勾结慕容擎害他困于雪山之中，怎生在钱若水口中他就成了十恶不赦的坏人。

这不，药有点苦，也要被钱若水一顿数落。

“上皇怕苦，这药就不能更更方子？你明知道他怕苦，还故意开这么苦的，这心里是不是有什么不满，故意害上皇？”钱若水咄咄逼人，“上次你开给本宫的药也是这般苦不堪言，制成的丸药虽然没了苦味，可是那么大的一颗，本宫有理由怀疑你是想噎死本宫。”

施姜葳心中暗道，你不也没被噎死，还活得好好的。

这药苦不苦，完全不是问题，而是钱若水在迁怒，她在发泄当时她充杜恪辰而去，未能及时把他从雪山救出的无奈与愤怒。事已至此，她不能以身相替，倒霉的就只能是施姜葳。

“回娘娘，良药苦口，若是换了别的方子，疗效没有这么好，娘娘该说老夫没有用心医治了。”施姜葳心中也有满意，小九和庞统刚成亲不久就一起去了北境抗敌，而今北境大胜，庞统留在北境整肃兵马，而小九却被带回京城，他就这么一个宝贝女儿，见不得她受委屈。

“这么说来，就是有别的方子？”钱若水确中要害，“既然不是唯一的，不可替代的，为何不另辟蹊径。”

“娘娘，这是最稳妥的方子。”施姜葳如今只能是保守治疗，“上皇的身子不适合太冲的方子，因为他的心脉……”

说到这里，施姜葳也有些理亏了。