原因无他，因为钱若水属虎，太后属猴，虎冲猴，今岁又是猴年，正是犯太岁之年，又岂能让钱若水入素馨宫。

初一，帝后给太后请安，是再正常不过的礼仪，可太后不让进门，身为儿媳的钱若水又被无数双眼睛盯着，在封后大典之前，出不得半点岔子。钱若水也不得不暗赞太后这一招委实精绝，在众目睽睽之下，她只能跪在殿外，目送杜恪辰进了素馨宫。

钱若水突然想起，她初到凉州的时候，也是被柳太后罚跪，当头的烈日灼灼，黄沙扑面而来，尚未适应西北天气的她，生生晕了过去，可也是那时，她引起了杜恪辰的注意。倘若她如同石、闵二人一般默默无闻地入府，他对她只会有无尽的冷漠和满腔的恨意。后来又有一次，也同样是在天地苍茫的寒冬时节，她头顶着鹅毛大雪，膝下是沁入骨髓的寒冰，因为没有杜恪辰的庇护，她差一点一命呜呼。

柳太后对她下手，从来都不手软。自古婆媳矛盾屡见不鲜，就算是帝王之家，也是龌龊甚多，甚至是手染鲜血。

又是一场罚跪，这次不是柳太后亲自罚的，可钱若水也不好不跪。

这一次，杜恪辰没有对她置之不理，也不是不在身侧，他不愿意她受委屈，却是她自己愿意的，由此来衬托柳太后手段的卑劣和可笑。

柳太后自然不会知晓自己这么做有多可笑，只要目的达到就好。没有钱若水在跟前碍眼，她就高兴。

杜恪辰请过安，道过喜，没坐一会便要离开，可柳太后岂容他逃离，遂把高敏安置他在跟前，张口闭口都是要杜恪辰临幸与她的话。

“说起来敏儿也进宫多日，听说皇帝还没在她宫里留宿，这传扬出去怕是对皇帝的声名不利。”这果然是亲妈，连自己儿子的私隐都不放过，若不是怕有碍视听，柳太后会直接问出他是不是不行之类的话，这样的事情她在凉州时也不是没想过，只是后来钱若水专宠，杜恪辰便洗白了。可又是这个钱若水，柳太后对她简直痛恨到了极点。

杜恪辰对高敏温润一笑，眸中却是寒意凛凛，明明是笑得温柔，可无端地让人颤栗，“与敏儿同日进宫的还有范阳卢氏、河东柳氏，都是正出嫡女，若是朕去了敏儿那，叫她们的颜面何在？不如一碗水端平，两相不沾。”

高敏输就输在出身上，她是柳家的养女，不过就是曾经救过杜恪辰一命的百夫长之妹，连萧云卿那样的寒门都比不上，萧贤妃起码还有一个中过状元的爹，可她什么都没有。

“况且，中宫新立，朕万万没有冷落皇后的道理。”杜恪辰不想再给柳太后机会，“皇后流落在外三年有余，颠沛流离，为朕为大魏吃尽苦头，朕只想与她重拾逝去的三年时光，再不愿旁人给她任何的委屈。如今，她已是朕的皇后，是朕的正妻，若是再有人为难她，那便是为难朕，为难整个大魏。太后想要朕雨露均沾，可朕只能专宠一人，再无暇应付她人。敏儿也好，其他嫔妃也罢，安安分分地侍候太后、皇后，朕也不会委屈她们的。”

“皇帝这是要专宠椒房？”柳太后非常不悦，眉目拧了起来，“皇帝莫要忘了废帝专宠椒房的下场，没有子嗣不说，坐视外戚作乱，而致亡国。”

“母后的意思是朕比不上废帝了？”

柳太后自觉失言，可为了不叫钱若水专宠，她还是硬着头皮说：“废帝的教训就在眼前，你就算是能取而代之，还是不能重蹈覆辙。”

“母后莫怕了，朕有嫡长子。”

“这才是最糟的，你无疑是在助长皇后的气焰。”

杜恪辰倏地立起，面色不悦，“母后慎言。”

“本宫哪里说错了？她是云氏之后，又有钱氏这个强大的后盾，一旦你出了意外，她就能垂帘听政……”

“够了！这样的话，朕不想再从母后的嘴里听到。母后也是世家出身，什么该说什么不该说，难道您不知道吗？”杜恪辰恼火万分，“钱氏是云氏之后，那又如何？朕要的是她这个人，就算她为谋朕性命而来，朕的性命就是她的，她若是想取朕代之，朕双手奉上。母后若是担心这个，尽管放一百个心，朕愿意给。”

柳太后被气得不轻，当日便闭了素馨宫，连内外命妇的入宫请安都没有出现。

钱若水只跪了不到半个时辰便被杜恪辰带走到了太极殿，赐宴群臣，受百官跪拜，在未举行封后大典之前，她以皇后之名出现在百官面前。那卓越的风姿、清雅的容貌和落落大方的谈吐，处处尽显世家风骨，大家风范。就算是先前对她的不贞之举，有过议论的朝臣，在她面前也不敢吐露半个字。

只有萧朗元依然故我，对钱若水不跪不拜，甚至仍在殿下痛陈钱若水一女二嫁不配为后之言，要杜恪辰收回立她为后的诏书，别选贤良。

“难道皇后为了大魏边境安危，而选择另嫁，就不是贤良吗？”在此节庆之日，萧朗元仍是咄咄逼人，简飒已无意再忍，“没有皇后的牺牲奉献，何来萧大人大殿之上侃侃而谈？便是萧大人以为凭你这番言词，就能退敌三年，永保边陲安然吗？”

“我大魏兵强马壮，何须她这般尽失颜面的不贞之举。”萧朗元仍是不依不饶。有不同意见在朝堂之上实属正常，世家与寒门常为了各自的利益当殿辩论，可就事论事，就算言辞再激烈，也是利益之争。如今萧朗元一再对钱若水进行人身攻击，已经不是利益使然。

简飒早就收起无害的笑意，眉目染霜，“陛下乃是当世战神，尚无法预测边关之战局，萧大人一介书生，如何敢妄言战局？”

“既然已经做了牺牲，如今功成身退，陛下给她些许奖励也就是了，何必委以中宫之位。”

以往萧朗元的诋毁之言，杜恪辰不过是听之任之，也就助长了他的嚣张气焰，以为是杜恪辰的默许，在元日的大朝上，萧朗元当着文武百官的命说出这等卑劣的话语，还以为自己是在为帝王尽忠。当然，他也是在为自己的女儿争取最大的利益。

可杜恪辰之前的隐忍，不代表他会一味地沉默下去。以前不予以惩诫，是因为没有起到震慑的作用。今日，当着满朝文官，杜恪辰当即免去萧朗元的侍中之职，贬官三级，重入翰林，以待后用，因对皇后出言不逊，杖罚五十，扔出宫去。

于元日大朝，对萧朗元施以如此重罚，杀一儆佰，震慑朝堂，以免再有人用同样的事情继续纠缠，阻挠封后。杜恪辰的强势霸悍，在早年从军时已是无人敢逆，今日发威，谁也不敢小觑，世家做壁上观，暗自叫好，寒士却因此失了领头羊，不敢再继续叫嚣。

经此一役，寒门士子也都沉寂下来，朝堂上又重现世家风仪，各家子弟纷纷出仕，重夺京城风光。

可不管世家有多少子弟入朝为官，杜恪辰却始终没有再让柳氏的子弟出仕，这也就急坏了柳太后，觉得这都是钱若水在捣鬼，与她作对。

于是，柳太后在称病要拖延封后大典。

原因仍是老掉牙的八字相克，意在把钱若水逼出宫去。

正值上元佳节，杜恪辰特意让钱忠英进宫陪钱若水闲话家常，听到柳太后如此纠缠，钱忠英冷冷一笑，“她还以为我钱家没人吗？老夫就算是退隐，也还是世家望族，子嗣不旺虽是可惜，可老夫也不是弄不死她。”

钱若水听得心中大悦，安抚道：“爹爹莫恼，太后就有这几招罢了，女儿能应付，还没到弄死她的地步。再怎么说，她还是陛下生母，岂能让他背上不孝之名，失却天下民心。”

“民心？何为民心？不过就是朝臣们唬弄人的说辞罢了。朝堂之上，后宫之事，百姓又有几人知道个中门道，还不都是朝臣一家之言，以讹传讹，添油加醋，横生是非罢了。陛下于万民之中，那是神一般的存在，只有那些别有用心之人，才会以此为要胁。”钱忠英为官多年，这些手段早就是他玩剩下的，岂会不知其中龌龊。

“可女儿斗赢了她又如何，她始终都是太后。不如由着她去，不必让今上夹中其间，左右为难。”钱若水想忍，因为她是杜恪辰的母亲，没有危及她的性命。

“娘娘记住了，不管发生什么事情，钱家始终是你强大的后盾。”

杜恪辰原是想留钱忠英用过晚膳再走，可太后又闹了这么一出，他也有些尴尬，没有强留。

“妾身听说太后在素馨宫摆宴，唯独没有请妾身，这是摆明与妾身划道而行，势不两立。”钱若水终是没有把这件事告诉钱忠英，若是父亲知道此事，怕是难以善了。

“你今夜也去素馨宫吧，看看太后想做什么。”

杜恪辰只想留在含元殿陪她，带着平安赏灯观月，可太后摆宴，他不出现也是不行的。

各宫嫔妃在宴席上使尽手段，可终是没有留住杜恪辰。不过，让钱若水独守中宫，她们还是颇为满意。

然而，第二日还没醒来，皇后的诏书便已传至六宫。