“成何体统？”柳太妃怒斥，刻薄的目光如刀般划过钱若水淡然的脸庞。

钱若水起身行礼，手捧着切好的鸭肉递过去，“太妃要不要尝尝？”

鲜嫩的鸭肉，熟悉的香味，柳太妃离京日久，已经有五年之久没能品尝到建康城的美食，她有些疑惑地问：“你这是……”

“桂花鸭，太妃不认得了吗？”钱若水堆起一脸人畜无害的笑容，“八百里加急送来的，快尝尝。”

柳太妃眸光陡然一凛，“八百里加急是用来送这个的？”

钱若水耸肩，“偶尔一次也不为过。”

“荒唐荒唐，你以为你是谁？辰儿呢？辰儿……”

杜恪辰早已上来，正在田边穿鞋，听到太妃一阵疾呼，忙走到近前，唤了一声：“母妃。”

太妃自下而上打量他，一身布衣素服，手上沾了土，脏乱不堪，哪里还有王爷该有的样子。她怒火中烧：“你如此荒涎无道，就为了宠幸这样一个女子，你真是让母妃太失望了。”

杜恪辰垂眸浅笑，“母妃言重了，我从未让母妃满意过，又何来失望二字。”

“难道母妃还说错你了？”

“不，母妃说的都对，母妃不会错，错的是儿臣。”杜恪辰靠近钱若水，温柔地看着她，澄澈的眸光中只有她的身影，“母妃刚回府，路途劳顿，还是回去歇息吧，儿臣改日再去请安。”

“你站住！”太妃这才想起自己的来意，“本宫院里的人呢？”

杜恪辰淡淡地说：“全都换了。”

“给本宫一个理由！”太妃咄咄相逼。

杜恪辰回眸，眸光疏离，“母妃还是别问了，该知道的时候，您就会知道。”

“你这是什么态度？”太妃气得浑身轻颤，“这府中还有本宫这个太妃，内宅之事还有王妃，岂是你能一手遮天的？”

“母妃，如果儿臣没有记错的话，这里叫厉王府。”杜恪辰执着钱若水的手，轻轻擦掉她指尖的油腻，“走吧，我们出门逛逛去。”

太妃胸口发闷，气血不畅，脸色顿时苍白如纸，柳嬷嬷急忙扶着她，捋她的背，安慰道：“太妃别跟王爷生气，男人都会有这样的时候，过一段便腻了，王爷和太妃是亲母子，谁也拆不散的血肉至亲，怎是一个小小的侧妃能相比的。”

走出后院，迎面遇上风尘仆仆的萧云卿。

“参见王爷。”萧云卿拦住他们的去路，俯身行礼。

杜恪辰虚扶一把，也不说话，拉着钱若水便要越过她离去。

“敢问王爷，为何换了我院中的奴仆？他们可是犯了什么错，可否请王爷告知妾身，妾身也好约束管教。”萧云卿义正辞言，颇有几分兴师问罪的意思。

杜恪辰反问道：“难道本王还不能换几个王府的奴仆？”

“妾身不敢。”萧云卿低下头，纠缠不休：“只是不明王爷的深意，还请王爷示下。”

钱若水转过身，绕着她转了一圈，低头瞥见她腰间挂的香囊，牡丹国色，绣工精细，“王妃新换的香囊倒是别致。”

萧云卿不明白她为何提及香囊，防备地与她拉开距离。

“有桂花、蔷薇、茉莉，还加了些许的薄荷。”钱若水站在她的身后，如数家珍，“这些花卉在西北可都是养不活的。”

萧云卿不得不回答道：“这是开春从宫里送来的香品。”

钱若水恍然大悟，“怪不得味道如此浓郁，经久不散。”

“侧妃若是喜欢……”

钱若水生硬地打断她，“不，不喜欢，一点都不喜欢。可是简大人似乎还挺喜欢的。”

“你这是何意？”萧云卿不悦地蹙眉，“不要以为谁都和你一样，行为不检，水性杨花。”

“王妃，注意你的措词。”杜恪辰厉声喝斥，“本王不过是换几个奴仆，一个两个都来质问本王，我想王妃应该回去好好想想，本王为何会把府中的奴仆全都换了。哦，对了，不是打发人卖了，而是，都杀了！”

萧云卿花容失色，“杀，杀了？”

杜恪辰似乎没有看到她的异样，“没错，都杀了，王妃还想继续问下去吗？”

萧云卿没有再问，目送杜恪辰和钱若水相携离去，双手在袖中攥紧，眼神逐渐冷了下去。

**

“王妃为何会怕成这样？”钱若水眨着潋滟的眸子，眸底如消融的积雪，寒意侵肌，“她没见过杀人吗？”

杜恪辰莞尔，握住她的手紧了紧，“可能是吧，我这些年都不太管府里的事情，这段日子管得多了，人也死得多了，她没见过这些事情，多少会害怕。倒是你，怎么说起杀人兴致勃勃的。”

钱若水把吃剩的桂花鸭递给王赞，王赞默默地接过去，摇摇头，召来不远处的侍卫，塞进那人手里，又挥挥手让他离开，目露嫌弃之色。

“我自幼丧母，被父亲教养长大，他上朝的时候我在马车上等着，他回衙门议事，我在屏风后面练字，回了府他也不避讳我。我听闻之事，比杀人更加可怕。”钱若水擦了擦手，敛笑说道：“萧郎元出身寒门，对女儿的教养自然是棋琴书画，哪曾见识过那些不少血光的明争暗斗。有些时候，她也该长长记性，不能如何无知。不过，无知者无惧，这也是她至今仅存的优点吧！”

杜恪辰带着她进了胡商聚居区，开春后有不少胡商回乡，也是一些胡商陆续进城，他们大都是马贩子，整个胡商区能看到不少的良驹。

“你想让我废了她吗？”杜恪辰郑重其事地问她。

“以什么理由？”

“这还需要理由吗？”

钱若水认真地回道：“自然是需要的。平白无故废她，有损你的德行，于我也无益处，为何要废？总要找个顺理成章的理由，让她永不翻身之地。”

“你要何理由？我都能给你。”

钱若水侧头看他，“我要的理由，和你换了全府上下的奴仆和侍卫是一样的。”

杜恪辰断然拒绝，“这个，不行……”

钱若水早已猜到他的答案，也不追问，“那就让她继续当她的王妃吧，横竖是给别人留着的位置，与我何干。”

“佛儿！”杜恪辰气结，“你说的是什么话！”

钱若水眨了眨眼睛，故作惋惜地说：“我说的是人话，你听不懂吗？那糟糕了，要不你和马说说话吧！”

“你……”杜恪辰哭笑不得，“走吧，选几匹良驹，过几日我们去牧场住些时日。”

钱若水眼色渐渐沉了下去，兴趣索然，随便挑了几匹，便转身走出。行出几步，她突然在人群中看到一个熟悉的面孔，抬步追了过去。

那人也看到了她，身形灵活地躲闪，借着此地马匹众多，矮了身子，顿时不见了人影。

钱若水看不到那人，却没有放弃寻找，一处处地找过去，目光如炬，不肯再让他逃脱。

只有他，只有找到他，才能让萧云卿永不翻身之日。

不管他身后之人是谁，她都要证明自己的清白。

“佛儿，你在找什么？”杜恪辰追了过来。

钱若水堆起笑意，“没什么，就是看看还有什么良驹可以买的。”

“你方才不是说不买了？”杜恪辰环视四周，没看到可疑的。

“又不是我付钱，不买白不买。”

回程的路上，钱若水更是精神萎靡。她在想，倘若杜恪辰知晓全部的真相，会不会杀了那个贼人灭口，以掩盖所有的事实。有时候，信任真的很难，她不怪杜恪辰对她始终留有余地，她何尝不是如此。一旦出了凉州城，出了西北，她还是不是他一心维护的人，她不想去想，也不敢去想。不如就如他所言，一辈子在这里相依相守，也何尝不是一种幸福。

杜恪辰和她共乘一匹马，见她始终一言不发，俯在她的耳边轻声询问：“怎么不说话？”

“有点累了。”她不想说话，不想和他说话。

“生气了？”他又问。

“只是累了。”

他不再问，双手搂着她紧抱在怀中，胸口贴着她的后背，感受着彼此渐渐一致的心跳。

没想到，更换奴仆的事情还没有完结，太妃携同萧云卿正在横刀阁等着他们，气势汹汹，阵仗逼人。

杜恪辰深深地看向萧云卿，她站在柳太妃身侧，昂起头毫不畏惧地迎向他的目光，唇角的笑意渐浓。

杜恪辰失望地冷哼，“王妃，本王以为你会知难而退。”

“她为何要退？该退的是钱氏。”太妃拍案而起，“来人啊，把侧妃钱氏给我抓起来，赐鸩酒。”

“母妃……”

“王爷，这里没有你的事情，本宫整肃内宅，请王爷回避。”太妃没有再唤他小名，此时的身份已经了然，她是太妃，而他是王爷。

钱若水到底还是低估了萧云卿，她既然敢做，就不会没有准备。不会想也知道，她一定是对太妃说了简飒被劫，顺带把她的罪证也一并摆了出来。杜恪辰虽然清除了府中的侍卫和奴仆，但闵雅兰和石清嫣还在。

杜恪辰挡在钱若水身前，“我不是让你碰她一根头发。”

“那好。”太妃端起那杯备好的鸩酒，“今日不是她死，就是我亡。你选一个。”