三人吃完正宗的金城牛肉面后，夜幕降临，这座城市的华光初上，李凤林望着城市，照例是很多车在跑，照例是路灯下投射着路人的身影。

李凤林跟着二人在大街小巷穿梭，来到一座牌坊前。李凤林抬头一看，“城隍庙”三字赫然在目。刘刚道：“我们到了，他在二楼等我们。”

李凤林听得莫名其妙，不知刘刚嘴里的“他”究竟是谁，李凤林想要出口询问顾小婕，但终于还是没开口，他一直认为没必要问的事就坚决不问。一旁的顾小婕却笑了起来，道：“刘师兄，你看他才离开我们多久，就已经开了一家店，正如田老师说的，学考古的最后都成了麻钱高手啦。”

刘刚笑道：“每个人有每个人的经历嘛，他现在提前出来，比我们过得都好呢。”

三人走进城隍庙，门口无人，里面人来人往。李凤林举目四望，只见在很多灯下有许多摊位，每个摊位上摆放着各种东西，有玉石、玛瑙、青铜器、瓷器、书画等器物，顾客在摊前和老板讨价还价，真是一派繁荣的气象。

李凤林心想：“莫非我们到了古玩市场了？”

顾小婕看见李凤林满脸疑惑，笑道：“怎么啦？以前没有来过古玩市场吗？！”

李凤林也笑道：“电视上见得多，实地还是第一次。”

刘刚在前面引着二人穿过几个小摊，摇头叹道：“我们看见的这些东西十件有九件都是‘地摊货’，我带你俩去见个正主，他的东西都是大开门的，一般人见不到。”

李凤林、顾小婕跟着刘刚走到一间大屋前，爬上楼梯来到二楼，虽然不高，但是隍庙里的夜景尽收眼底。三人上了二楼又沿着走廊东拐西转，穿过几家店铺，走进一间小屋，屋子虽小，一块匾额却悬挂中央，上书“陇泉斋”三个苍劲有力的鎏金大字。李凤林虽然不懂书法，但见这三个犹如腾蛟起凤的大字也不由得心生敬意。

刘刚轻轻敲了三下门，过得一会儿，一扇门打开，一个人影出现在三人眼前，只见他一张长脸，满脸堆欢，拉着刘刚的手就往里走。李凤林稍显错愕，被这突如其来的热情包裹而浑身不自在。

刘刚跟着那人坐在太师椅上，李凤林终于看清那人的模样：个子较高，长脸，一头短发，身体壮实，精明干练。那人操着一口金城口音对刘刚道：“刘师兄啊，哦不，刚哥，你说大老远的来金城咋也不提前告诉一下兄弟呢？”

刘刚笑道：“这不是来了吗？”

那人转头打量了一番顾小婕，啧啧称奇道：“小婕啊小婕，你越来越漂亮啦啊，考古系的系花果然名不虚传啊。”

顾小婕笑道：“马学长，你又笑话我了不是？我哪有你在这黄河之上逍遥自在啊。”

那被顾小婕唤作“马学长”的陇泉斋主人看了一下李凤林，又指了指刘刚，问道：“这位是……”顾小婕抢着道：“他是我们的朋友，叫李凤林，是我们半道上认识的。李大哥，这位是马总，金城隍庙里大名鼎鼎的‘陇泉斋’主人。”

这位马总走过来握着李凤林的手道：“久仰久仰！刘刚和小婕的朋友就是我马老三的朋友，今后来城隍庙看东西啥的，尽管找我，我马老三能看的一定看。”

李凤林被这马总的热情深深感动，坐在椅子上不经意地打量着屋子，只见一座很大的玻璃展柜占据了整个屋子的四分之一，里面陈列着很多古币，有圆形方孔的、有匕首状的还有一些说不清楚形状的，甚至还有白花花的袁大头，整个玻璃柜里放满了琳琅满目的钱。他从没见过这么多古钱币，料想这些东西换作现金应该也不少，心头对这马总生出了佩服之情。

马总听顾小婕这般说，连忙笑道：“什么马总不马总的，都是好朋友戏弄我取的外号，叫我马老三就好了。我一个倒腾麻钱子的贩子，哪配得上清大高材生戴的高帽啊。”

顾小婕连声啧啧道：“马学长，哪个不知你是清大考古系的高材生啊。你在学校时就是马总，现在做了这‘陇泉斋’的主人，不就更是老总了吗？”

马总摇摇头，罢罢手道：“快别这么说了，刚哥在旁边不怕笑话吗？”

顾小婕抓住话头不放，继续道：“其实，自从你离开学校后，黄教授一直都很牵挂你。”

马总望着了一眼刘刚，见刘刚点点头，低下头叹道：“唉，当年一时失足，现在后悔莫及啊？”说完给三人倒了热茶。

刘刚安慰道：“你也不必太过自责，年轻人嘛，哪有不犯错误的？你现在不是过得很潇洒吗？”

马总仍旧摇摇头，左手只是把玩一窜珠子。李凤林也不知这珠子的材质，只见珠子泛着绿光，温润典雅。

顾小婕问道：“马师兄，难道真如系里流传的那样，你是因为在工地偷藏了一件青铜戈就被勒令退学的吗？”

马总沉默，抬头望着天花板，黯然道：“不错，就是这样，我犯的正是这个大错。”

顾小婕叹道：“那时候系里张贴你的退学通告，我还以为是假的呢。”

马总望着三人，缓缓道：“这件事刚哥是很清楚的 。我记得是在那年冬天，系里组织人去安阳发掘一座商代大墓，我有幸跟随黄教授一同前往。在学习了三年枯燥的理论知识后，终于有机会前往考古现场，大家内心的激动之情溢于言表。我们跟着黄教授在考古工地一天一天忙碌着，发掘出的件件器物也令大家心潮澎湃。”

马总押了一口茶，继续道：“那时候我财迷心窍，某天下午快要收工的时候，我用刷子轻轻刷动土层，突然，一件绿油油的青铜戈赫然出现，我定睛一看，这件器物造型独特，和之前发掘的任何一件戈都不一样。我向周围看了一眼，见没有同学和老师在身边，偷偷将这件青铜戈捧在手心。更令我惊喜的是戈身上还有几个铭文，我还来不及解读它，一股占有欲就霸占了脑子。于是，我趁没人的时候将这件青铜戈用随身携带的报纸包裹，藏在大衣里。”

顾小婕用一种异样的眼光打量着马总，真不相信一位学考古专业的人竟会把出土文物占为己有。

马总也不以为杵，继续道：“纸里包不住火，终于我私藏青铜戈的事情还是东窗事发，藏得再隐秘也还是逃不过领队的眼睛。黄教授想替我说好话却不知从何说起，我被提前告之回学校，那件青铜戈也在相关单位鉴定，结果为一级文物。系里领导开会，李院长特别重视这件事，说上级部门已经介入此事，我可能会承担刑事责任。好在我最后私藏青铜戈的妄想没有得逞，念在也是初犯，执法部门最后决定并不追究我的责任。但是系里为了以儆效尤，防止这种事再出现，影响学校声誉，一致决定勒令我退学。”

刘刚什么也没说，因为这件事本是他亲身经历的。他一边喝茶一边沉思，仿佛回到了那场决定开除马总的系里大会上。

马总苦笑道：“还好有黄教授在系里说好话，才使我成了清大肄业生。”

马总肄业那年，顾小婕刚好上大学，虽然和他接触的时间不多，但是整个系里对他的传闻一直不绝于耳：一本厚厚的考古发掘报告两天两晚就能读完；考试成绩总在系里前三；整个宿舍差不多堆满了他的书。那时的马总，简直就是系里大神一般的存在。

马总最后笑道：“我不是那种看不开的人，既然学校决定开除我，我就得接受现实。离开学校后，我利用在学校学到的知识，开始在金城这个地方倒腾麻钱，到现在总算也走上路啦。哈哈，这还真如当年系里老师的戏言——‘学考古的最后都成了文物贩子啦’，哈哈哈——”李凤林听眼前这位清大肄业生侃侃而谈，对他不但不反感，反而心生亲切，他虽犯了错误但敢于认错，实是性情率真。

然而，令所有人都意想不到的是，马总却低下头叹道：“可惜，我以后再也不能下工地了。”

刘刚笑道：“没关系啊，你还是对学术研究如此执着，虽然你已经不在学校，但是我听说你已经出版了一本《清钱版别研究图录》，这不亚于我们在学校啃书本的书呆子啊。”

顾小婕接过话茬，笑道：“马学长，眼前就有一个前往考古工地的大好机会，你想不想去？。”

马总眼里泛出金光，问道：“哪里？”

顾小婕凑在他耳边轻轻说了一个地名，马总笑道：“这个地方啊，确实应该好好系统发掘一下了。自从很久以前欧美学者去到那里盗了很多价值连城的文物后，国人很少涉足，楼兰学在国外一直是显学，在国内却鲜有人问津，针对楼兰古国，我们的确应该好好做点事情啦。”

顾小婕点点头，接着道：“这次我和刚哥悄悄出来打头阵，担心黄教授不同意，没和他商量。刚哥我们先来金城就停下了，你知道为什么吗？那是因为希望你和我们一起去啊。在来你这儿之前，我们还担心你不肯去呢。”

马总用钥匙打开玻璃柜整理那些古币，笑道：“我可以和大家一起去，只不过我这些东西就得清净几天了。”

顾小婕笑道：“在我们整理完楼兰古城的发掘报告后，难道你心里不比卖出几枚古币更开心吗？”

马总摇摇头，问道：“黄教授会同意我去吗？”

刘刚轻声道：“黄教授若是得知你也去了，心里高兴还来不及呢。”

李凤林只见马总在屋子里踱来踱去，兴奋之情不言而喻。马总走了一会儿，搓手道：“好，我们大家伙就去一趟楼兰吧。这次路上的经费我包了，经营了两年店子，这点钱还是出得起的。”

顾小婕和刘刚互相望了望，心里分外高兴，有了马总的加盟后，一路上肯定方便得多。想起最初从京师出发时只有两人，现在到了金城又多了两人，心里说不出的开心。

马总想了一会儿继续道：“要去楼兰，我推荐一个朋友，我听说他曾去过几次，对那边情况比较熟悉，我们有他在路上也会得到更多帮助的。”

刘刚眼里闪过一丝疑虑：“人可靠吗？”

马总点头笑道：“人虽然鬼精了一点，但还算仗义。刚哥，你就不必担心了，这位李朋友不也是初次认识吗？”

刘刚点点头，继续道：“你现在给他说一下，买明天下午的票。”

马总掏出手机，拨打过去，大声叫道：“狗爷，过来一下，有事商量。”