而被骂窝囊的蓉华院，此刻东厢房内，沈惠宁正询问着垂手站立在面前的石头：“都打探清楚了，卢副指挥使家的太太后日会到大佛寺上香？”

石头点头，“陆家小姐因为早产，身体一直不太好，前几日不知怎的又病了，请了不少大夫，卢太太急的不行，去大佛寺上香祈福，如今卢家小姐身体康复，陆太太高兴，直说是佛祖保佑，便要准备去大佛寺还愿感谢呢。”

这位卢太太，根据这几日的打探，并不是个好相与的人，她娘家不显，不是京城人士，十五岁嫁给卢永长，成亲五年只得一女，未给卢家生下儿子，所以婆婆十分不喜欢她，给她丈夫纳了好几房妾室，但这些妾室都没有在她手底下讨得好来，直到现在，卢家除了她所出的一个女儿，还没有其他小孩出生，可见她的手段厉害。

沈惠宁抬头吩咐石头：“好，你这两日多留意着，后日我们也去一趟大佛寺，会会这位卢太太。”

到了那天，沈惠宁按照石头打探的时间如期到了大佛寺，果然见到了那卢太太，那是一位身材圆润的太太，穿着紫红的褙子，头发高高梳起，脸盘圆圆，瞧着倒是和蔼喜庆样，完全看不出她性子的厉害。

沈惠宁在她上完香准备回府时，迎面上去，在两人靠近时假意崴脚和她撞上，搭上话后知晓她是卢家太太，便一脸笑意装作熟稔的样子：“原来是卢家太太啊，也真是有缘，咱们两家亲戚，以后可就得多往来了。”

卢太太记挂着自己女儿，见人没事本打算直接离开，可沈惠宁口中的亲戚让她奇怪起来，见着小姑娘面生，还真想不起来卢家什么时候有了这一门亲戚，便出言询问：“是我眼拙了，竟没认出来姑娘，不知你是?”

沈惠宁：“嗳，是我的不是了，让太太迷糊了，我是沈翰林家的小姐，那沈家二小姐沈惠君便是我姐姐。”

沈家二小姐沈惠君，她的名号在京城如今就没有几个不识得的，卢永长也曾被卷入议论的话题过，卢太太自然也是知晓她的。

为此，卢太太先前还和卢永长闹过一时的小脾气，可卢永长毕竟是因为执行公务才被卷入，多是外面的人乱嚼舌根，是以一时的小别扭后，卢太太也就没放在心上了，如今再听人提起，她心里还是有些不舒服，可也不好在外人面前露出脸色，只佯作无事问道：

“原来是沈家小姐，只是不知我们两家，什么时候竟是有了亲戚关系了？”

沈惠宁便睁大了眼睛，做出奇怪的样子，“太太这话问得奇怪，卢副指挥使上我家提亲，求娶我二姐姐作平妻的事，难道你不知道吗？”

卢太太如遭雷击，上前一把拉住沈惠宁的胳膊，追问：“什么？你说什么提亲？卢永长上你家提亲求娶你二姐？”

卢太太的力道很大，沈惠宁忍着胳膊的疼痛，回答：“是啊，卢副指挥使上门求娶，态度可诚恳了，我爹爹虽说还在考虑，但是肯定最后也会同意的，到时候他们俩成亲，卢副指挥使就是我姐夫，我们两家不就是亲戚了吗？”

卢太太脸上血色尽失，不敢相信卢永长竟敢背着自己做出这种事来，一时心中又怒又悲，脑子里一片空白，不知如何是好起来。

沈惠宁装作没有发现她的异样，自言自语道：“要说沈副指挥使对我姐姐也真是好，我二姐遭遇了那样的事，就算沈副指挥使是求纳我姐姐为妾，只怕我家里人都会同意，可他却不在意外头的风言风语，愿意娶二姐作平妻，可见是情深义重，以后我二姐姐进了门，和卢太太你便是姐妹了，这么算下来，我是不是也可称你一声姐姐的？”

见着卢太太摇摇欲坠快要晕倒的样子，她后面的丫鬟元秋忙上前扶住她，又朝向沈惠宁义正言辞道：“沈小姐这姐姐可不兴乱叫，我家太太只有一个妹子远在禹州，在京城里可没有什么妹子。若无其他事，我们便先走了，您自便。”

卢太太被元秋扶着，一路上浑浑噩噩，直到回了卢府，进了自己院子，她才像是回过神来，抱着元秋大哭：“元秋，你听到了吗？那天杀的竟然瞒着我要娶平妻，我嫁给他五年，五年时间，我为他操持家务，生儿育女，忍受婆婆刁难，还得操持他的妾室，我哪一点对不住他，他要这样对我啊？”

元秋是卢太太的陪嫁丫鬟，两人自小一起长大，情谊自不比旁人，见太太这样，心里也是酸楚，但到底脑子还是清明的，她扶着卢太太劝道：“太太，事关重大，可不能听人一面之词，你现在可不是伤心的时候，得振作起来，查明情况，也好做后续打算啊。”

卢太太是真的伤了心了，有些心灰意冷道：“那沈家小姐说得有鼻子有眼的，还能有假？”

空穴不来风，元秋也知道，那年轻姑娘自称沈家小姐，又说出这样的事多半是真的，只是事关重大，还是要查证一番，才更稳妥些。

只是卢永长上门求娶的事虽然做得隐秘，但到底是确有其事，在卢太太和元秋的有意查证下，发现卢永长果然去过沈府提亲的。

几日时间的冷静，卢太太已经不像刚刚得知消息时那般失态，可如今确认了消息，她还是难免觉得悲凉。

元秋想得更多的却是以后，她向卢太太分析道：“那沈二小姐虽说名声受损，可她娘家相比太太你，却更是有势，她的哥哥如今才进了翰林，正是前程无量的时候，若真叫她以平妻身份进了门，别说与太太你平起平坐，只怕过不久就要爬到太太你的头上去了，要是她再生个一儿半女的，这个家中，哪还会有太太你和小姐的位置？”