“不好了，不好了......”

一声焦急惶恐的呼喊之声传遍刑部后衙。

衙役急冲冲跑来禀告道：“江大人，大事不好了，就在刚刚，大牢里的犯人全死了......”

江景辰听得一头雾水，追问道：“什么叫全死了？你把话说清楚。”

衙役缓了口气，解释道：“就是杨大人带回来的那十个人，全都死了。”

朱府带过来问话的下人？江景辰诧异道：“那些人问完之后不是放回去了吗？怎么会死在大牢里？”

衙役回答道：“没放，而是关到了大牢。杨大人亲口交待，说是您没有下令放人，所以暂时将其看押。”

十个人，都死了，还是死在刑部大牢。

江景辰立刻察觉到了事情没那么简单，连忙带着青玉一同去向大牢。

不用问，单看那些人嘴角溢出的黑血就能够知道死因。

下毒，还下的这般光明正大毫不遮掩，且如此的有恃无恐，江景辰脑海中第一个想到的人就是杨士钰。

“杨员外郎在何处？让他过来。”

“回禀大人，扬大人遵您之令，今日一大早便去了太傅府中。”

“太傅府？本官何时......”

声音戛然而止，江景辰这才意识到，朱府婚宴那日所请宾客当中也有太傅一席之地。

太傅乃是正一品，佐政大臣，圣上之师。

连潘弥业这个刑部尚书都避之不及之事，杨士钰竟然真去了？

他到底是怎么想的？

容不得多想，就见另一名衙役匆匆寻来，禀告道：“江大人，大事不好了，衙门外头聚集了数十人，吵闹着要刑部放人。”

江景辰沉沉皱眉，开口道：“来的是这些人的家眷？”

衙役回答道：“是，约莫二三十人，尽是些老幼妇孺。”

里面人才刚死，外面家属就找上门来，这绝不可能是巧合。

江景辰顿感一阵头疼。

衙役在旁询问道：“大人，若是不尽早处理，外头看热闹的人恐怕会越聚越多，眼下该怎么办？”

人都已经死了，能拿出来的也就只有尸体。

这才过去一夜时间，好好的人就全都中毒死了，该如何跟那些家眷交待？

都不用查，江景辰可以肯定，大牢里的这十个人指定不是签了死契的奴仆，而是拥有良籍的百姓，也只有这样才会将事情闹大。

也是在此刻，他想明白了一切都是来自对手的算计，用十个无辜人的性命，轻而易举的把他推进了旋涡当中。

江景辰心思急转，询问道：“尚书大人可在衙门里？”

衙役回答道：“不在，早朝后就不曾回来。”

朱府十位下人被下毒害死时，身为尚书的潘弥业不在，衙门里头就属侍郎官职最高，权柄最大。

换句话说，一切都得由江景辰来负责承担。

京城百姓爱凑热闹，眼下形势紧急，当以最快的速度减少影响。

江景辰没有时间多做考虑，当即吩咐道：“来人，先去将那些家眷请进后衙，驱散聚集衙门外看热闹的百姓，本官稍后便至。”

衙役应声，领命而去。

青玉在旁开口道：“公子，单从血迹来看，这些人中的毒很常见，费不了多少时间就能查清楚。”

江景辰视线在十具尸体上一扫而过，出声道：“对方敢在刑部大牢里下毒，足以说明根本不怕查，眼下可不是理会这些的时候。”

比眼前十具尸体更加麻烦的是外头那二三十位活人，他们出现的时机太过恰当，指不定还会闹出什么事情出来。

后衙。

家眷们满面焦急，其中最为年迈的老夫人拄着拐杖，行至门旁，朝外大声呼唤道：“各位官老爷，来也来了，我儿在哪？为什么不带我去见他？”

另有妇人开口附和道：“对啊，我们当家的在哪？他到底是犯了什么罪，你们要关他在刑部一整夜？”

话音刚落，便有孩童哭泣道：“我要爹爹，快还我们爹爹......”

二三十人闹起来，整个后衙瞬间变得吵杂。

尚未进门，江景辰便听见其声，夹杂其中的孩童哭喊声尤为令人动容。

已死的十人皆是男子，身份上是在朱府做活的下人，同时也是父母的儿子，是妻子的丈夫，是孩子的父亲。

该用什么样的方式告诉母亲她失去了儿子？

该用什么样的方式告诉妻子她失去了丈夫？

该用什么样的方式告诉小孩她失去了父亲？

江景辰思考了一路，没有找到一个适合的答案，直到踏进后衙，听见那些人的呼喊，看到那些人脸上的神情，才发现用什么样的方式并不重要。

结果已经注定，人死不能复生。

“你们要找的家人已经死了，就在你们来之前，被人下毒害死。”

一句话之后，场中陷入短暂的寂静。

“死......死了？我儿死了？”

老妇人手中的拐杖应声落地，发出一声沉闷的声响，也像是一道重锤敲击在人心之上。

紧跟着，悲泣哭喊之声传遍后院。

江景辰没有出声阻止，静静的看着眼前的一幕，无悲无喜，内心没有丝毫悲悯之情。

非是他铁石心肠，而是他已经看明白，眼前这些人是对手砸过来的一块石头，稍有不慎就会被砸的头破血流。

“是谁？到底是谁要毒死我儿啊？”

“大人，你是刑部里头的大官吧，为什么我们当家的会被毒死？你告诉我，他为什么会被毒死？”

“娘，我要爹爹，我要爹爹，呜呜呜......”

孩子年纪还小，或许不知道死亡意味着什么，只是感受到了身边大人的悲伤，不由自主的在流泪，在哭喊。

江景辰冷眼注视着，待到众人情绪发泄了一通，稍稍平缓了些许，方才开口道：“他们刚死，你们便来了，未免也太过巧合了些。”

年迈的老妇人最先反应过来，忍着悲伤情绪，开口道：“大人恕罪，小老妪愚钝，听不明白大人说这样的话到底是什么意思。”

其余众人也停下了哭喊，静下来等待着听一个回答。

江景辰大步向前，直至上首位置坐下，沉声道：“既是命案，只是要审，本官今日便与你们一同审理这桩投毒案。”

老妇人颤颤巍巍迈出一步，疑惑道：“大人，想是小老妪听错了。您是说，要与小老妪等人一同审案？”

这可真是稀奇。

她们不过是普通百姓，从来只有被审衙门大人审问的份，有什么资格能与衙门里的大人一同审案？

一旁的妇人上前捡起拐杖，将其还到老妇人手中，紧跟着道：“娘，我也听见了，大人就是这么说的。”

所有人的脸上都露出了疑惑、不敢相信的神情，纷纷将目光转向了上首位置的年轻官老爷。

有人大着胆子出声询问道：“这位大人，您不会是在戏耍民妇吧？”

“应该是吧，哪家大人会做出这等荒唐之事。”

“对啊，我也是这么觉得的。”

“年纪轻轻，应该不是多大的官，说出来的话也做不了数。”

“嘘，小声点。他的官就是再小，那也是个官，比咱们要大的多，你可别乱说话了，免得一句话就让你挨板子。”

众人小声议论，皆是不相信，也不能理解这样的行为。

年迈的老妇人紧跟着道：“大人，小老妪不会审案，也不想审案。老妪只想知道，这里不是刑部吗？妪儿为何会在这里被毒死？又是谁下毒害死了妪儿？”