“啊……我不行……撑不住了……”

汗水、泪水和鼻涕，将胸前后背的衣衫浸湿，但腹内疼痛感却越来越重。蔡夫人松开了憋住的那口气，双手握住木棒撑杆的力度也放松了许多。

一直以来受的教育就是女子应该生儿育女，《女戒》《女德》都在让女性心甘情愿承担这个责任。但蔡夫人听说过，生孩子就是走进鬼门关，她一直坚定决心，为了刘表，愿意冒险走一遭。

然而现在，她害怕了。这不仅仅是生个孩子，还得在刀山油锅里面匍匐前进啊。匍匐前进中，还有人不断用棍子往背后敲打，美其名曰助人生产。

“哎呀，别泄气啊……得，又得重新来！”

这句重新来，更像晴天霹雳，蔡夫人缓和不到十秒钟情绪，瞬间充斥了恐惧，嘴唇青紫颤抖着：“婆婆，能不能让她们轻点，我疼。”

稳婆拿起方巾给她擦掉额头上汗水，方才严肃的脸上，又显露笑容：“夫人呐，生孩子本来就疼，忍忍就好了，如果轻点的话，小少爷出来就慢了。”

哼，这个从小就被宠坏的少爷姑娘，娇生惯养，一点点苦都吃不了，稳婆心想，同时让拽绳子的陪产丫鬟用点劲。

蔡夫人憋气憋得眼睛布满红血丝，疼痛感灌注全身，双腿都在不自觉颤动，脚指上翘，动作变形，顶着地板，腹上部皮肤在绳子回来摩擦下压中，现出了透红血丝痕迹。

生产时，腹肌和子宫保持适当的收缩和间隙，能够更好产出胎儿，也就是这个间隙，产妇会得到短暂休息，不过这个时间，从最开始的几分钟慢慢缩短，到最后只有一个呼吸时长。

时间长短不论，蔡夫人总算有了期待，期待这个能让她得到暂时放松时间，当此之时，她觉得，十几秒的时光是多么美好。

但是很快，胎儿想要出来见见世面的意愿越来越强烈，向下而挤，又将蔡夫人拉进入青筋暴突，全身紧绷的生育状态。

“啊~！！！”

每一声因疼痛而发出的叫喊，在寻贤苑西厢传播，山上清寂，门外听得心惊肉跳。

刘表仍在树下来回踱步，时而回望产房，时而背手摇头顿足，焦虑不安写满了侧脸。

产房外忙忙碌碌，呻吟声引来了蔡瑁和蒯良，他们让人看住李繁等人，自己就急匆匆赶进来。

进来时，见有几人面对着刘表跪在产房外，两人微微扫了一眼，径自走到树下。

蔡瑁先发话：“主公仁德，天可怜见，妹妹托此之福，必定大步迈过，给刘家带来一个白白胖胖大小子。”

循声转头，刘表朝两人看去，用一种亲人间的目光，由此一语，心中担忧和苦恼似乎浅了少许。

他额头上冒出紧张的汗水，将参差的须发濡湿，鬓角和刘海处一绺一绺贴在皮肤上，半掩这两只眼睛：“但愿如此。”

蒯良上前，低下半头，将眼珠移动到眼眶之上，抱拳安慰说：“是啊主公，自古以来，女子生产必受其苦，产后炖汤食用些脐带胞衣，再熬几副定心汤调服，必定无大碍。”

你来我往寒暄几句后，蔡瑁叫过两个侍从丫鬟，询问为何会跪在此地，房中情况如何。丫鬟支支吾吾，说不出个所以然，只是一个劲叩头，说什么热水已经准备好，夫人正在努力生产，自己一定听从指挥云云。

见得不到什么又用讯息，他转过头看向刘表，刘表脸上不悦，大怒骂道：“笨手笨脚的东西，夫人辛苦生产，急需热水，你们两个倒好，一个不小心热水全倒地上了，给我闭嘴好生跪好，等夫人生完再收拾你们！”

几名侍从丫鬟只能唯唯诺诺战战兢兢俯身跪好，不顾地面水湿沁人，全副身体紧贴地面。

蒯良见状，走到刘表跟前，为丫鬟解围：“主公，常言道，大地有载物之德，主公以德治荆，以德服人，切不可为此伤及人心。况正如主公所言，他们也只是一个不小心，并非有意为之，今日主公喜得贵子，宅心仁厚，放他们一马吧。”

听得求饶，刘表也不是不近人情，表情稍稍缓和，却未言语。

蒯良知道主公心中未责怪十分，尚有转机，立马走向侍从丫鬟，语气轻柔，眉眼耸动：“你们还不快起来，好好服侍夫人生产，切不可再出纰漏。”

“谢老爷，谢蒯主簿！”

侍从丫鬟几人相互对视了一眼，抬头见刘表不语，以为默认，赶紧挣扎站立，拿起手边木盆，匆匆离去。

如此行为，蔡瑁嗤之以鼻，嘴炮王者最能以话语笼络人心，斜眼一看，嘴角有意上翘，抱拳面向刘表，挑起事端：“主公，有一言不知当讲不当讲？”

“德珪有话直说。”

“我说了，主公不要多心”，蔡瑁饶有兴致地说，“为保岘山安全，昨日我奉命巡视，于檀溪水边，岘山之侧山紫盖山，见得一群人，准确地说，是一支军队，光天化日之下，掳走一名少女。”

如此乱世，军队掳掠百姓，抢夺女人不在少数，现在产房内叫喊声袭耳，心思全在于此，刘表并不想管，摇头敷衍：“哎，小事情一桩，本将军无心知晓。”

蔡瑁未曾理会，继续补充：“军队领军将军有两人，一人是蒯主簿兄弟蒯越，一人是宜城长韩暨，而抢夺之人，正是氐族圣女。氐族和上庸申氏因山中石料，多有摩擦。”

刘表脸色变沉：“日前荆州并无战事，何故出兵？”

短短一句话言简意赅，更听得蒯良牙齿“咯咯”作响，眼中闪着一股惊慌和失措，不过很快他就调整过来。

解释就是掩饰，不过蒯良依然有理有据：“主公明察，这几日夫人临盘，主公一门心思全在蔡夫人和小主公身上，我不忍惊扰主公，又恐错过上庸内乱之机会，故而自作主张，引兵偷袭，望主公恕罪。”

“原来如此，子柔你决定吧”，刘表不疑有他，将脸转向产房，“拿下最好，不成也无碍，切不可将战事东引，祸乱荆州，还有，以后出兵要让我知道。”

见事情不就，蔡瑁赶紧插嘴：“主公，我是大将军啊，蒯主簿出兵不经过我，亦未得主公首肯，往大了说，那是谋反啊！”

刘表顾左右而言他：“徳珪无须急躁，我让你把司马徽请到寻贤苑，事情办的如何了？”