借着浓烟，李繁捂住胸口，弓着腰背，一瘸一拐，急速往石床后面退。

兄弟们也快速向其靠拢，撤退中，有四位兄弟自觉上手，半拖半拽地搬运笨重如猪的蔡和。

为阻断官兵追路，石森使个眼色，带头用大戟挑开火堆上被烟熏得焦黑的藤蔓，干柴没有了阻碍，与空气迅速接触，火苗以肉眼可见的速度变大，将浓烟逼退。

在兄弟们齐心协作下，全数挑开火堆上阻挡空气的藤蔓，火势将官兵驱赶到水潭之外，而浓烟在不断上扬的火势威逼下，纷纷涌向洞口。

洞口处咳嗽声四起，夹杂着叫嚷和呻吟声，乱成一团。

大火快要将洞内空气抽干，脸上滚烫得热烈，此地不宜久留，将剩余不多的木块干柴扔进火场，拿上几根火把，沿着溶洞内怪石嶙峋小路进发。

走不多时，见前头不远处上方有个灰白椭圆形洞口，洞口下稀稀落落三四点火星，火星旁，十数人猫着腰，仰起头，向上探望。

“兄长，是单福他们。”

大戟和大刀都交给身后兄弟保管，石森搀扶着李繁，慢慢靠近天井众人处。众所周知，洞内“风洞”现象影响，声音会相对大点，传播也会稍远些。

缓慢行进同时，李繁一手抱紧石森肩膀，一手扶住胸口，压低说话声音，说道：“嗯，大家小心点，天井上面应该有蔡和派的敌军。”

兄弟们会意，更加小心翼翼，放下的脚步谨慎地踏在松松散散的小石块表面上，目不转睛盯着天井。

身后传来声响，单福回望，火光映照下，李繁等人脸庞钻入眼帘，于是蹑手蹑脚踩在石块间隙中，退去迎接李繁。

“李繁兄弟，你们来了，洞口那边情况如何？”

“单福兄弟，你看”，李繁将手放下，指向竟发出“呼呼”打鼾声的蔡和，轻轻一笑，说道，“一切顺利。你呢，什么情况？”

单福抓过李繁手腕，牵着往前走了三四步，将脖子往外伸长，探出脑袋，扫了一圈天井上方，小声说道：“目前看来，对方似乎还没有找到入口。不过，我有个疑惑……”

李繁也把头伸出去，好奇地打量天井前后左右，说道：“哦？有何发现？”

“你仔细看，李繁兄弟。”

虽是寒冬天气，洞内受大火影响，一片闷热，来到天井处才有凉风袭来。循着单福指尖方向看去，李繁深深吸上一口气，将目光投射到树影漆黑的天井上空。

“咦~，那不是他们人呐！”

李繁心中一晃，下意识往后退半步，但被单福扶住后背，四目相对，像服用了定心丸，两人相互点点头，片刻之后，单福才缓缓开口。

“不错，天井上面有人。此处离天井之上并不高，而且除了我们面前这一片有树木和荒草之外，那山壁之上光秃秃，连草藤都不见一根，无甚遮挡，按理说他们一眼就能找到井下入口，但是，从观察来看，他们目标并不在此。”

听得此言，李繁心稍安，伸手掌在洞内墙壁上扶好，向前挪动脚步，仔细看了一圈，果然就像单福所言，这个天井真的像井一般，可能只有三四层楼这么高，山崖壁上，凹凸不平，那是突出的石泥块。

“还有，从声音和脚步声，加上火把数量，山上人数不多，几十上百，多不过两百人。如果真是蔡和派过来包围我们，那以此人性格，恐怕人数不会少！”

“你是说，他们不是蔡和安排围剿我们的？”

李繁顺着意思思考，脑袋中“叮”的一声，闪现出这个想法。

“这就是我的疑问，只是猜测，不过八九不离十了吧。你再听……”

山风萧啸，众人屏住呼吸后，上方传来如蚊子飞舞之声，断断续续传下来，听得不算清楚，不过可以肯定，他们寻找的东西并不是山洞入口。

声音似有嘈杂，似有争吵，似有责备， 他们左顾右盼，忽然“啊啊啊”声音由远及近，由上而下传入耳朵，紧接着，是重物砸在树顶上，划断树枝的“噼啪”声。

此后，几乎在一个呼吸之间，又有五六个求饶声和哭喊声经空气传播开来，接二连三穿过树顶，掉到了树下。

“给你们脸了是吧，活不耐烦了，咯呸，蒯主簿要是怪罪下来，都推到他们身上！夜了，我们走，回城吃香喝辣去，等他们当食物！”

天井上大声呵斥后，火把上微弱火光和脚步声渐行渐远，慢慢消失了。

再次确认对方已经离开，又听到树下尚有呻吟之声，李繁本着救人一命胜造七级浮屠之心，让石森带上几个人，去查看查看被丢下来的人是否还活着。

石森领命而去，李繁也迈开脚步走到天井之下树林，树下荒枝密集，草棘丛生，让他们举步维艰。不过树木荒草在刀剑开路下，很快他们就靠近事发地点。

场面触目惊心，真是闻者摇头，看者流泪，离他们最近那个人，胸口被一根断裂树枝贯穿，腥臭血液奔涌而出，形成一根线，链接到地上，如果不是滴滴滴发出声音，他们还以为是一根草稍呢。

那人挣扎两下便咽了气，血液边上，那三四人也好不到哪里去，双手翻折到背后，肩膀上白里透红的骨头冒出来，大约有半个拳头，液体也在“咕咕咕”外流。

他们艰难地缓慢喘着气，眼神迷离，不用看就知道，在这个卫生医疗条件不允许的荒郊野外，面前几人撑不了多久。

李繁摇摇头叹叹气，惋惜地说道：“困厄如此，想必也活不了了，石森，给他们个痛快吧！”

兄弟们会意，既然救不了，现在又痛苦非常，让其少受点罪，也算存个阴德。

刀尖剑刃从颈前划过，送走了残喘的摔崖者，他们简单挖了个坑，将其埋葬。

“这人还有呼吸！”

一个兄弟朝李繁挥手，语声颤颤喊道。

眼睁睁看着这些人被退下天井，摔得七荤八素，饮恨荒野，丧命于此，兄弟们心中不免悸动，现在有个人尚有呼吸，怎不叫兄弟们激动。

火光微弱，李繁等人不顾地上血液浸湿，踩于其上，走到那人身边。

细看时，上面树桠茂密，枝叶繁盛，作为缓冲，有明显划过扰乱痕迹。幸运的是，那人衣衫划破了几个口子，鲜血渗出浸透衣甲，也正是这几个口子，狠狠抓住了两根树枝，树枝尽最大弧度弯曲，将其晃晃悠悠吊着。

李繁也为其庆幸，激动的心颤抖的手，快步上前，举高自己双手，说道：“快将他放下来……咦，二叔？！”