在这次经济危机之前，汤姆不觉得自己会参与到任何游行之中。毕竟她的生活还算富足，既能吃饱，也能穿暖，这已经符合汤姆的最低要求了。

但经济危机已经发生的现在，汤姆已经明白了身为底层民众的他和美国上层社会的差距。

虽然还是能勉强生存下去，但为了自己的家人，汤姆也不得不想办法改善自己和家人的生活。

至少在汤姆看来，请求政府提前发放退伍补助金是个很好的选择。

毕竟这也是自己曾经为美国战斗才拿到的一部分酬劳，还要忍受着路途的颠簸前往欧洲作战。

只是要求政府提前发放退伍补助金的话，政府应该会同意的吧？

汤姆的内心还是有一些忐忑的，但听到约翰说的已经邀请了上万名退伍老兵之后，汤姆还是逐渐放下心来。

上万人的游行已经不是小规模，足以影响到各州和联邦政府。

相信只要美国政府不是傻子，就不可能无视他们这上万人的游行请求。

关于这样的游行的新闻随时会传遍美国，甚至会传播到遥远的欧洲和澳洲。

虽然看起来有些像是汤姆这样的人在威胁政府，但也确实是他们生存不下去了，他们需要更好的食物。

最终，汤姆还是答应了约翰的邀请。

在临走之际，约翰也告诉了汤姆游行的地点，正是位于首都华盛顿的国会大厦附近。

这里不仅是整个美国的行政中心，同样也聚集了大量的外国大使和报社媒体。

将游行的地点放在这不仅是为了让其变得更加正式，同样也是借着外国大使的手，让美国政府不得不重视这些退伍老兵的游行。

约翰和其背后的势力为了聚集这些退伍老兵可是付出了大代价。

当这些美国退伍老兵从天南地北全部运输向华盛顿是笔不小的花费，更何况其中相当一部分老兵还是拖家带口前行的。

这也是约翰的计策。约翰承诺会向这些退伍老兵和他们的家人提供路途中的食物，并且在游行顺利达成目的之前，“民主党”都会向这些退伍老兵提供食物。

这也让很大一部分退伍老兵选择拖家带口前往。就算游行的目的达不成，这段时间内他和他们的家人也能获得更好的食物来源。

不过汤姆并没有这么做。在汤姆看来，联合所有退伍老兵向政府施压提前发放退伍补助金已经是不得已而为之了，完全没有必要让事态进行升级，变成数万人的庞大游行。

美国政府能够同意提前发放补助金固然是件好事，但如果不同意，汤姆也会立即返回，不会和政府起冲突的。

毕竟一来和政府起冲突平民没有任何好结果，二来就是汤姆对政府还是比较信赖的，认为胡佛总统的救济计划很快会实行到洛杉矶，没有必要因为短暂的危机损害了政府的威信。

1928年1月14日，大量的美国退伍老兵向华盛顿集结，汤姆自然也坐上了从洛杉矶发往华盛顿的列车。

在这列明显被承包的火车上，汤姆看到了自己的好多熟人，是曾经一起奔赴战场的美国老兵。

随着熟人越来越多，汤姆对这次前往华盛顿游行之旅也逐渐放心下来。

毕竟法不责众，这辆火车上就聚集着上千名美国老兵，相信美国政府会妥善考虑他们的意见的。

老兵集结的时间超过了半个月，最终在二月中旬之前成功集结了上万名老兵。

如果加上部分美国老兵的家人，预计的游行队伍规模已经超过了两万人。

比较奇怪的一点，哪怕人数已经超过了两万人，自称是民主党的约翰仍然没有任何差错的负责着这两万人的伙食。

要知道，两万人每天的食物消耗根本不是一个小数字，在经济危机中调集庞大的食物更要考验约翰的能量。

单从约翰能够调来大量的食物这一点，让大量的美国老兵放下心来。

在他们看来，整个美国除了执政党共和党之外，能够做到这一点的政党或许也就只有民主党了。

至于那些大财团，他们会为了这些老兵的利益，将老兵聚集在一起还免费提供食物吗？想想都不可能。

经过老兵之间的精心准备和联络，1928年2月11日，老兵之间的第一次游行顺利开始。

为了扩大这次游行的影响力，约翰表示民主党已经对游行的路线进行了详细的研究，最终定下了环绕国会大厦前往国会山的请愿路线。

是的，约翰将这次游行称之为请愿，并表示只是老兵们为了自己的生存不得不做出的行动，而不是光明正大的站出来反抗政府。

第一天的游行很快引起了各国大使和报社的注意，美国政府当然也收到了消息，开始研判是否提前支付这些老兵的退伍补助金。

到底是老兵，再加上有着周密的计划的原因，这些老兵和他们的家人的游行显得十分井然有序，无形之中也增加了游行的影响力。