此时最远处的一口锅正好出菜，一盘漂亮的小油菜倒了出来，最近的一个监工立马上前，眼看着一个干瘦的厨子夹出一筷子放进嘴里，嚼了几下，张开嘴让监工看了看自己的口中确实空空如也，旁边的一个神情疲惫的短衣男孩也走上来，接过筷子，夹了一片小油菜放进嘴里，眼见两人咽下去以后没有任何反应，监工指挥着小男孩将菜端到窗户口，拉了拉窗口的一个铃铛，很快就有一个婆子带着一个依旧低头走路只看脚面的黄衣少女走来，当着两人的面，监工从袖子里拿出一个银色的小发簪，扎了一条油菜梗放进嘴里，同样张开嘴示意两人，婆子点点头，少女上前打开手里的食盒，将眼看着没有多少热气的小菜碟放了进去，盖上食盒的盖。婆子又拿出一张吹弹可破的糯米纸，在上面轻轻沾上一点蜂蜜水，紧紧的压在包裹在食盒上，将整个盒盖牢牢的封住，至此，监工才将目光从食盒上挪开，满意的点了点头，看婆子转身带着少女走了。

黎小五不知不觉中张开了嘴巴，这么一套步骤下来，相必里面的菜肴已经凉透了，等上了桌哪里还有“美味”二字可提？

于三连看黎小五看的出来神，拍了拍她的肩膀：“你说他们家以前是不是为非作歹称王称霸伤天害理过啊，这么小心翼翼，大门大户的人家我也见识过不少，最多就是上菜前用银针试一下，毕竟投毒这事，一查一个准，谁做的，谁拿过来的，中间经过了谁，都是有数的，跑不了，但是，这家人也太小心了，弄的就想人人都憋着劲要害他们似的。对了，我还没给你说，这里面的这些个厨子，帮工，监工啥的。”于三连伸长了好看的下巴远远的点了点对面的嘈杂一片：“据说，我是说据说啊，他们的父母家人都被万家人接走了，等明天的万家灯火结束后才能各回各家。”

黎小五摸着依旧红肿的脖子，不可置信的看着于三连。于三连赶紧说：“我说了，是据说，我问了好几个人，他们都不说话，直摇头，或者装听不懂，你问我咋知道的？我这不和六子轮流蹲库房吗，昨晚我在库房里睡得迷迷糊糊的时候隐隐约约听到一个小姑娘在哭，旁边一个男的还安慰她，说什么往好处想，这十几天家里人都有吃有喝的，等明天结束了就能团聚，还说什么，别瞎想，大家都一样，只要好好干活，家人们都能平安回来之类的。”

于三连将一缕垂在眼前的头发别在耳后：“当时我还没多想，今天早上换我过来蹲厨房了，一看这架势，才想起昨晚的对话，这不明摆着的吗，这家人估计以前够损的，别看现在富得流油，估计以前呐干了损阴德的事了。”

“你别听他胡说八道，”老板娘红润着小脸赤脚坐在地上，雪白的貂绒将她红扑扑的小脸衬的格外好看：“于三连这个不正经的，他这就是闲的。”老板娘打了一个酒嗝，就着黎小五的手喝了一口银耳莲子羹：“嗯，太热了，你把它拿到外面去，放凉再给我，外面是不是下雪了？刚才回来的路上感觉飘雪沫子了。”

黎小五半哄半骗的把银耳莲子羹从窗户外拿进来放到温水中泡着，回头见老板娘拿起一只酒壶往里面看：“万员外是白手起家的，其中的辛苦不为人知。人过于劳累就更容易老，尤其是好不容易有钱了，刚过上两天舒坦日子。而且，我听说万员外最近几年有些老糊涂了，旧病也屡屡发作，每每发病，就浑身酸痛无力，晚上还会做噩梦，万员外怕一个人睡，晚上房间里都要找人暖床，红豆说，有一次他找了南歌子的一个新来的姑娘去暖床，第二天一回来小姑娘就哭了，说到了晚上万员外做噩梦的时候孤苦狼嚎的，满床打滚，喊些什么你们都走，欠你们的还不上了，我后悔了之类的事，红豆一听就觉得不对，赶紧让人把她送出城，前脚刚送走，后脚万家的人就来了，说万员外对这个小姑娘很有好感，要买下她做侧室，南歌子装傻充愣说人没回来过，又半个月才算完事，所以于三连说的那些大概就是万员外老糊涂了，太怕死了，所以才让人加倍戒严的。”

老板娘打量够了酒壶，将酒壶放在灯光旁照着：“今天如若给我讲了个故事，说柳王爷为了看卜泠泠一笑，特意差人从西域弄来好多首饰、摆件，其中有一对小酒壶，可好看了，听说是将一粒一粒的南珠黏在一起涂上瓷泥放进火里烧成的，对着阳光看，里面一粒一粒的南珠颗颗毕现，晚上放在灯火旁，能让一整个屋子都流光溢彩。”

黎小五看着老板娘一伸手将手中的小玉壶丢在了一旁，在一团雪白之中抱起了自己的双膝，像是在问黎小五，又像是在自言自语：“你说他怎么对这个卜泠泠这么好，是不是真遇到了个喜欢的？”

在闪烁不定的火光中，黎小五看到老板娘一张面若桃花的脸越来越娇艳欲滴。

“我管他干嘛，我要我的莲子羹。”拿过在温水中浸泡着的玉盏，舀了一勺，老板娘并不张嘴，伸手一摸玉盏：“我就知道你不听话，又糊弄我呢，你给我放院子里去，你不去我自己去。”眼看着老板娘真的站起身，光着脚就往外走，黎小五赶紧一拦：“我这就放外面去还不行吗，你在这里等着。”

第6章 第三日

从内室出来，里面热烘烘的温度顿时降了不少，黎小五站在院子里，看蓝沫儿蓝馨儿两个小姑娘正站在屋檐下，伸着手小声说着什么，黎小五将玉盏放在窗棂上，走过去，蓝沫儿听到了声音，回头小声招呼着：“小五姐姐，你快过来看。”

黎小五走到屋檐旁抬头向上看去，只见黑漆漆的夜空里飘舞着无数白色的雪花。

“小五姐姐，你看，真的下雪了呢。”蓝馨儿将手收回，掌心里窝着一枚正在融化着的雪花。

老板娘从宿醉中被一脸焦急的蓝馨儿叫醒，她一脸诧异的盯着窗户外纷飞的雪花，不可置信的问：“还真下雪了，不是说风雪不进万家灯火吗？”

蓝馨儿急的眼泪都快下来了，又不敢催促，在一旁直跺脚，黎小五接过蓝沫儿手中的帕子，用温水浸过以后拧干递给老板娘：“老板娘，宴会快要开始了，你还当这是早上呐？赶紧的洗漱打扮，要是你去的迟了，蓝馨儿蓝沫儿会受惩罚的。”

老板娘这才恍恍惚惚的回过头：“先中午了？把我的那件水墨天青色大毡拿来，这种天气，她们不是穿红就是穿黄，我可不要同她们穿了一样了去。”

正说着，窗外飘过去一个猩猩红的影子，老板娘看着一盘子的玉钏金簪，叹了口气：“水墨天青哪能配这些金玉俗物，小五，把你的木钗给我用用。”等老板娘扶着黎小五摇摇摆摆终于走进园子的时候，果然入目皆是金红一片，无数叮当乱响的金玉簪在高耸入云的发髻上摇摇摆摆，随着不时一句“哎呦，怎么这么滑” “我的头发都歪了” 以及“我刚才好像摔丢了一个镯子”的抱怨中，老板娘一身清淡的裹在银灰色的袍子中，一圈白晃晃的蓬松毛将她的脸衬的更小了。

老板娘在蓝馨儿的带领下舒舒服服的靠在一个棉垫子上，拉着黎小五的手非让她摸一摸脚下的地毯：“这里比我的安室都热，得用多少碳啊。”

黎小五在人前还是很乖的，一点都不敢造次的乖乖站在老板娘身后，看左一位娘子右一位夫人的在满头累赘中手忙脚乱的坐下，身边一个座位到最后还是空着的。

黎小五眼见着园子里渐渐安静了下来，不少人开始左顾右盼的和身边的人寒暄着，宴会上搭起了一层毛毡，想来是为了阻挡雪花，幸而雪花不小但是却无风，坐在台子边的客人可不会因此湿身。在台子坐南朝北的位置，显然是万员外的位置，此时依旧空空，只有一旁两个相貌俊美的小丫鬟安安静静的跪在两旁，万员外面前的小木案两旁是之间互相相隔半尺的两排小木案，老板娘正好处在万员外左手第一位的位置，在老板娘右手边的位置也是空空无人，黎小五偷偷的抬起身，看着后面一溜排开的席位，不明白老板娘怎么这么靠前，让她连个偷懒的功夫都没有。

正在胡琢磨着，突然安坐好的宾客们纷纷起身，老板娘显然也看到了什么，却屁股贴在地上一般，只等远处那个猩猩红的身影伴随着一阵响亮的玉环撞击声走进了，才缓慢的向黎小五伸出手，猩猩红的身影顿时几步窜了过来，忙拉着老板娘的手：“哎呀，你怎么先来了，我还去找你了呢，感情你比我到的要早。”

正说着话，昨天见过一面的嬷嬷已经上前，帮秦王妃脱去那件走路带风的大毡，又拿过一件薄一些的酱红色毯子围在秦王妃身边。秦王妃松开了最终也没有起身的老板娘的手，乐的脸上都是褶子：“要我说，你也不多带点人，你看看你，才带了一个小丫头，像什么话，我这次出门，王爷可是够意思，说只要是我看上的，都带去也无妨。哎，他这个人，什么都好，就是不会花前月下，也是常年带兵打仗惯了，从不怜香惜玉，上次那个什么如花死了，都没个表情，这次听说我要来万家灯火，特意让库房多拿了几样东西，也算是他有心了。”

黎小五几乎听到老板娘口中“咯噔”一声，再看时，却见老板娘笑盈盈的说：“那是有心了，他对你一向是最好的，就连南歌子的卜泠泠，不就也只得了几样东西罢了。”

秦王妃冷哼一声：“不就是传说什么南珠酒壶吗？王爷从西域带回来的又不是只有一对，府里从来不缺这些新鲜玩意儿，不过是随手拿了两个喂狗去了。”

老板娘看着秦王妃绞的手中的帕子都不成样了，方满意的回过头，看着一队举着灯笼的侍女缓步入内。

“听说，万员外已经不行了，脑子都不好使了。”秦王妃突然凑过来说：“你看看，这一队丫头穿着这个颜色的衣服，瘦瘦高高的像什么？”黎小五耳朵尖，听的一清二楚，赶紧打量着眼前走过的队伍，这些昨天就见过的打灯侍女们都穿着嫩黄色的单薄衣衫，衣衫外套着一件几乎透明的水纱，水纱上用赤色的线绣着繁杂的“万福”图案。

老板娘看了一会儿，回头对秦王妃诧异道：“这个，有点眼熟……”

秦王妃阴阴的一笑：“这不就是那些道士和尚们画的符咒吗？底儿是黄的，上面的图案是红的。”说完还用两根手指笔画了一个夹着符咒的手势：“听我妹妹说，是晚上总做梦，梦见小鬼，所以让这些人都穿着黄衣服，这是帮他挡灾呢。”

老板娘一个哆嗦：“你别吓我，你知道我爱做噩梦的。”

秦王妃顿时笑的更加深了：“你不知道他怎么发的家吗？一群人去山里淘金，大雪封山三个月，最后只走出来他一个，瘦的像鬼一样，怀里藏着一块狗头金，这是作过孽的人啊。”正说着，秦王妃突然像是见了鬼一样闭了口缩回头去。黎小五回头一看，之间远远的众人又开始一阵骚动，这次连老板娘也勉强站了起来，从嫩黄色少女们身后，一个拖着步子老态龙钟的男人缓缓走了过来，说他是个男人，也仅仅只能从他的发饰衣着上看出来，此时，那件就着松鹤元宝的锦绣华服下是一个干瘪的不像样的干瘦小老头，头顶的头发快掉光了，在左右两个高大侍女的搀扶下，一边流着口水，一边颤颤巍巍的挪了过来，艰难的在主位上坐下以后，万员外伸出一根手指，摇摇晃晃的向前一指，身后的总管家得了指令，吩咐一声“开席”，众多蓝色衣衫的丫鬟从众人身后穿行而出，跪在席前轻巧的端上几样瓜果，总管家袖着手满脸喜气洋洋的又喝了一声：“上茶。”刚刚才退回去的丫鬟们又鱼贯而出，用精巧的小泥壶斟上一杯茶水。黎小五看着这些小丫鬟们，大一些的也不过豆蔻年华，却每个人的动作动整齐划一，想起前夜来时，看到总管家口中说的“提前演练演练”，不由得佩服起万家的这一套步骤起来。