说话间，阮青萝端着翡翠汤进来。

“爹，翡翠汤来了。莱州的菜和咱家的菜不一样，爹您将就一下。”

阮枫笑呵呵接过来，也不让萧君慕，埋头吃起来。

萧君慕看着那碗汤，不觉肚子有点不舒服，就这一碗吗？阮青萝你也太小气了。

阮枫呼噜呼噜用完翡翠汤，带着阮青萝出门。阮青萝兴冲冲挽着阮枫的胳膊。

“爹，上街买点东西，给娘买些，给小珂买些。还有郑妈妈、莲心姐、荷香姐、长生，还有严婆子和老李头。”

阮枫捏捏阮青萝的鼻子，满心欢喜。父女两人上街，冬麦屁颠屁颠跟在身后。

萧君慕张了张嘴，却没出声。他怎么就成了弃儿？

阮枫带着阮青萝，把莱州城转了个遍。阮枫一边给阮青萝讲莱州的风土人情，一边看到什么好东西就买下来。

阮青萝尽情享受着这份弥足珍贵的父爱。两辈子了，总算老天爷开眼，让她也有了爹娘，有了一个完整的家。

阮枫又给阮青萝讲了京城的局势，讲了赵王和太子、蜀王等人之间的争斗，讲了皇上对诸位皇子的看法。

阮青萝听得很认真，还时不时插上一言。

“爹爹是詹士府的人，不管爹爹怎么做，都会被说成太子一派。皇子争斗古来有之，就看谁有眼光。女儿想知道，爹爹是想做个纯臣，还是想站队？”

阮枫看着黑瘦黑瘦的女儿，感慨万分，这个女儿总能问到关键处。

“青萝想让爹爹如何？”

“女儿什么都不想，只想让爹爹好好的，咱们一家四口都好好的，安安稳稳过日子就行。我都想好了，爹爹回京后，咱们办个学堂，爹爹一肚子学问，定能教出好学生。”

阮枫含笑看着女儿，女儿连他回京后的事都想好了啊。

“激流当时，身不由己啊。”

阮青萝耸耸肩，这一点她也想过。

“青萝，若真要站队，你希望爹爹站哪边？”

“爹，你本就是詹士府的，何须站队。”

阮枫哑口无言，是啊，詹士府是服务太子的，他是詹士府的大学士，自然而然被划归太子一派。

“有人的地方就有争斗，自古如是。爹爹也不用烦恼，任其自然。”

阮枫想着曾经赵王的约谈，想着太子的器重，阮枫叹气。

“当今那位圣明，大儿子面上贤良，内里贪婪。二儿子性子敦厚，是个当家的好人选，但正因为性子敦厚，所以处事瞻前顾后，优柔寡断。难啊！”

阮青萝知道阮枫说的是赵王和太子，因在街市上，父女两人说话隐晦了些。

“爹爹也不用担忧，反正现在爹爹已经被流放到莱州，他们的事，也轮不到爹爹操心了。”

阮枫看着女儿，笑笑，没有再就这个话题谈论下去。

这一天就这么过去了，等阮枫阮青萝回到客栈，大兜小兜的，买了不少。

晚饭阮枫也是在客栈用的，冬麦借用客栈厨房，按照阮青萝的吩咐，做了四个菜，一个汤，还打来了酒。

本当是人家父女团圆饭，萧君慕腆着脸不请自来。阮枫也不好撵。于是乎，饭桌上，阮枫和萧君慕喝酒，你来我往，阮枫喝的醉醺醺的，扯着萧君慕说个不停，说着说着哭起来，哭自己莫名其妙吃了官司被流放此处，哭自己护不了妻子儿女。

萧君慕好一番劝说，总算把阮枫劝下。当晚，阮枫睡在萧君慕的房间。

次日一早，阮枫和阮青萝告别，阮青萝也知道团聚是短暂的，他们注定要分别。

在阮青萝的泪眼婆娑中，阮枫背着包袱，摸摸阮青萝的头，转身大步离开。他不舍女儿，他也想和女儿多处一会儿，千里迢迢，差点连命都没了也要看望他，可是他们完完整整在一起的时间不到一天。

不是他狠心，他要尽快完成那件事，争取早日回京。

阮青萝咬着牙，不让自己哭出声来。一直把阮枫送到莱州城外。

萧君慕一直默默陪在阮青萝身边，直到看不见阮枫的背影，萧君慕才低声道。

“走吧。”

阮青萝吸吸鼻子，嗯了一声，默默无言跟着萧君慕回客栈。

阮枫见过了，她来莱州的目的也达到了。她该回京城了。

回到客栈，萧君慕吩咐谢昆收拾行李，苗星冉也跟着离开客栈。

陈广义得知阮青萝一行离开客栈，摆摆手，没做理会。

萧君慕等人离开莱州城，直奔南锣金矿。

旺财传来消息，他们救了一个从矿上逃出来的人，只剩下一口气在。

萧君慕策马加鞭，只用了一天时间就到了南锣金矿附近，按照旺财标注的记号找到旺财等人。

“人在哪儿？”

旺财领着萧君慕进了一家荒芜的院落，断壁颓垣，房顶上蒿草半人高。

“公子，不敢明目张胆请大夫，随便抓了药，吊着。”

萧君慕看到床板上躺着一个瘦骨嶙峋的人，面色黧黑，手严重变形。

“能说话吗？”

“能说两句。”

萧君慕冲旺财使了个眼色，旺财走到门口，环视了一下四周，阮青萝和洪九娘在说话，冬麦和叶红袖叽叽喳喳，苗星冉独自站在一旁不知道在想什么。

“我从京城来，想知道南锣金矿上的事，都说矿上的人都是犯人，你犯了什么事？你说出来，我可以帮你脱罪，让你离开矿上。”

良久，那人才缓缓开口。

“我......没罪......陈......广......义......诬我贩......私盐......”

萧君慕明白了，此人不是犯人，是被陈广义诬陷的。照他这么说，南锣金矿上挖矿的矿工并不全是犯人？他早就怀疑南锣金矿的人不全是犯人，看来不假。

“你们有多少人不是犯人？”

“死囚......不足......一成。”

“啊！”

萧君慕震惊了，青州、密州、莱州三个官府竟然如此大胆？

“很多......犯小错......被送来......再也......没......”

没说完，那人头一歪，晕死过去。萧君慕剑眉拧起，这人应该想说“再也没出去”，好大的胆子！

“旺财，给他请大夫，救活。”

旺财急忙去请大夫，可是这地方，距离县城还远，距离集镇也远，大夫，根本没有。只好把之前抓来的药继续熬了灌下去，但灌下去也没用，这人已经有进气没出气，奄奄一息。

萧君慕急令赶路，去最近的集镇，但旺财刚把这人抱上马车，这人的手垂了下来，死了！

萧君慕脸色异常难看，眼底杀意骤起。这帮混蛋！

因为这人的死，一帮人都情绪低落。萧君慕沉着脸，一言不发。萧君慕不说话，别的人就更不敢说话了。

晚间，冬麦做了饭菜，一帮人埋头用过饭，等到天黑，萧君慕旺财等人换上夜行衣，嗖嗖嗖出了院子。

苗星冉等萧君慕他们离开后，也悄悄离开。苗星冉不知道，她身后一直有人跟着。

阮青萝知道萧君慕他们去夜探金矿，吊着心等，一直等到子时也不见回来。

子时三刻，苗星冉回来。

天麻麻亮，萧君慕才回来。