顶着郑濂平静而冰冷的目光，礼部尚书与三位同知举战战兢兢地踏进殿门。

在六部之中，礼部的存在感并不强，远不如吏部、户部那般直接与雍帝沟通，更多的时候，都是按照祖宗留下的礼法制度办事。主持科举，就是礼部三年来接手的最大事务了。

目送四人进殿，郑濂意味不明地笑了下，“你便是陛下亲自授任的那位都虞候？”

自殿前司指挥使张胜被免官，雍帝再也没有任命新的指挥使，这几位都虞候，形如副使，尤其是这位李明寂——实际上已经与殿前司指挥使的地位无异。

瞧瞧，一个入朝不到一年的五品小官，已经敢与他这个宰相叫板了。

可见因偏爱华羲郡主，雍帝待这位李大人也十分亲厚，这才给了李明寂站在这里的底气。

还真是雍帝养的一条好狗。

李明寂垂眸，拱手道：“郑大人。”

“李大人，客气，”郑濂笑，“既然陛下不愿见臣，臣便在这里等陛下出来吧。劳烦李大人值守在此处了。”

说的随意，话里却暗藏轻蔑，讽刺之意明显。

李明寂的眼底掠过一丝讽刺的笑，当时萧绥进京，世家大乱斗，谢家率先出逃，府邸被愤怒的百姓一把火烧掉，崔家、郑家这些大姓亦大受打击。因此三年之后，没有了世家的阻力，雍帝得以迅速募集兵马，东山再起。

水能载舟亦可覆舟的道理，无需他来解释。李明寂早就不会被这些话影响了。

他淡淡道了声是，却在远处看见一辆华丽的舆车。虽然舆车瞧着陌生，却不难看出它属于谁。

毫无意外的，小郡主被贴身婢女扶着下了舆车。她今日穿了一条茱萸粉长裙，身边十几个宫人前呼后拥，看起来好不气派。

舒窈环视一周，在看见李明寂时，扬起眼角，只不过，看见他对面站着郑濂后，一双水眸又耷拉下来。

舒窈可没忘记去年舅舅的生日宴，郑濂带头谴责她，质疑她占了李明寂的画作。

几位开国老臣之中，若说谢彦舟的祖父谢洪是脾气暴躁，那么这位郑老，就是实打实的虚伪了。舒窈从未见过郑濂这样伪善的人，总是打着为她好的名号，实际上根本不将她放在眼里。

不悦之余，心里又带了几分庆幸。还好她来得及时，不然李明寂就要被郑濂欺负了。瞧这阵仗，郑濂是想给李明寂一个下马威？

舒窈就站在仪仗队前，弯起眸笑了笑：“这里好热闹，郑伯伯这是在做什么？”

一个半点大的小娘子，懂什么朝堂政事？郑濂根本不屑于同舒窈解释，故作和蔼地笑了笑，“郡主，臣等有要事与陛下商讨，故来此觐见。”

若是小郡主识趣一些，就该主动带他们进去。他早就看不惯雍帝给舒窈的特权了，连公主都算不上，她何以自由出入皇宫？反而是他们这些想要求见雍帝的臣子被拦在了门外。这根本不合规矩！

舒窈“喔”了一声，眨了眨澄澈的眼眸，好像完全没有听懂郑濂的暗示，“郑伯伯，你怎么比本郡主还不懂事。舅舅今日主持殿试，谁都不见，怎么有时间与你商讨什么要事？难怪李明寂要把你拦下来。”

天真又口无遮拦，把郑濂一把老脸说得难堪不已。他已经很久没有吃过这样的下马威了。早知这小郡主如此麻烦，当年就该把她送出宫！

郑濂稳声道：“郡主，有些要事急不得，一急就会酿成大祸。这是朝堂上的道理，与你说不明白。”

舒窈反问道：“既然是要紧事，那舅舅为何不见你们？”

她拉长了语调，慢悠悠道，“不会是因为他不想见吧？”

郑濂哪受过这么直白的羞辱，当下脸色铁青，愤怒地看着眼前口无遮拦的小郡主。

留不得，他想，不能再这么放任这小郡主嚣张下去了。

“郡主慎言。”

舒窈才不想与他周旋，吐了吐舌头，对身后的婢女使了个眼色。

春蕊、松针对视一眼，春蕊撩开舆车的车帘，居然从上面搬了张榻下来，松针又铺好坐垫，取来案几与瓜果点心，满满摆了一桌。

“请郡主坐。”

舒窈嗯了一声，优雅大方地坐在榻上，捻了块糕点，“正好，本郡主也有事要找舅舅。既然舅舅谁都不见，本郡主便与大家在这一块等吧。”

明摆着告诉众人：她这个最受宠的郡主都听雍帝的话，乖乖在门口等他了。这些臣子还有什么理由闹着要进殿？

可她的等，又有坐垫，又有吃食，哪像这些大臣，有的早膳都没用就匆匆赶来，挺着空空的大肚子站着，看见小郡主吃点心，肚子不争气地“咕噜”一声。

郑濂的脸色更差了。

小郡主娇蛮起来，一点也不客气。更何况她这么做，是为了维护他。

李明寂的眼底掠过一抹几不可见的笑意，温声道：“谢郡主体恤。”

……

承乾殿内，鸦雀无声。

帝王威压迎面而来，潘令泽站都站不住，“扑通”一声跪在地上，脸色苍白。

“草民、草民……”

一旁的周溶从容道：“草民并不知为何与潘郎的策文相似。草民所言，皆发自肺腑。草民曾作《论出身》寄与友人，原稿正在友人手中，草民愿捎信一封，持原稿与潘郎论辩。”

“不必。”

雍帝淡淡一笑，身边的尹福向内侍使眼色，及时把潘令泽的试卷展示了出来。

周溶走了几步，脸色愈发凝固。看见“潘令泽”的署名后，他终于明白，为何自己榜上无名。

他一撩衣袍，跪在雍帝面前：“这篇策文为我亲手所做，绝非潘令泽之笔！草民可以说出策文所有引用的出处，求陛下明鉴！”

雍帝的神色仍然平静：“潘令泽，你还有什么想说的吗？”

滴、嗒。

豆大的汗珠从潘令泽的鼻尖渗出，顺着下颌跌落在地。

“看来潘令泽已经不知该如何为自己辩解了，”雍帝笑了笑，“那就换人来说吧。请礼部尚书与三位知举官进来。”