崇贤巷，一处破旧的宅院，周溶仰头望天，心中抑郁难解。

与所有的举子一样，他背上行囊，离家万里，胸怀大志来到京城。哪知道志向还没有开始实现，先被生活绊住脚跟。

本以为在中秋月会上打出了名声，能够像那些传奇的文人墨客般名动京城，哪知道出师未捷，差点将自己的心血毁于一旦。

周溶没有收墨玉轩那十两银子，而是把自己的作品带了回来。

最初墨玉轩让他仿照前朝名家抄写《般若波罗蜜心经》时，周溶便有些郁闷。他因自己的书法出名，墨玉轩既然看上他的才华，又为何要让他去模仿别人？

每每遇到这些问题，潘峻总是目光躲闪，以一句“规矩”论之。周溶想，与其在墨玉轩任人宰割，他不如不卖！

可他即将要交房屋租赁费，房屋主人已经再三给他延长了时限，他这个月再交不上，便只能露宿街头。

周溶也尝试过去街口摆摊，然而这几天阴雨连连，路上行人稀少，一整天下来，也赚不到几个铜板。

难道他要回头去找墨玉轩的掌柜，求他收下这份字帖吗？

又或者，是写信给阿媛，向她借一些银子？

周溶想，他做不到。

连房租都付不起的他，又有什么颜面与阿媛联系呢？

“叩叩”。

木门被轻敲两下，周溶收回思绪。奇怪，他住处偏僻，在京城也没什么好友，这么晚了，是谁来找他？

“吱呀”一声，周溶拉开门，身前落下一道高大修长的影子。青年摘下黑色兜帽，对他微微一笑：“阁下可是周溶，周郎君？”

这不是白天那位华羲郡主身边的侍卫吗？

“是我，”周溶有些惊讶，“在下记得大人。还要感谢郡主与大人出手相助，帮在下讨回公道。只是不知大人找在下是为了……”

“借一步说话，”李明寂轻轻笑道，“我确实有事想与周郎君谈谈。”

……

十月初十，天明节。

前朝皇帝寿辰皆被定为节日，大雍也沿袭这一传统，将雍帝的寿日称作天明节。

这一日，承乾殿上下装点一新。教坊司早早准备，摆上箜篌、琵琶、笙箫等乐器，击鼓奏乐，随歌而舞。

雍帝勤德崇俭，寿宴并不隆重，除了皇家人，入宫上寿的只有一些朝中重臣，贺寿仪式也尽量从简。

雍帝换上冕服，与同样一身朝服的窦皇后款步走出，“诸卿免礼。”

坐席的位次，最能反应得宠兴衰。每年都带领百官的谢洪老将军称病不出，嫡孙谢彦舟也未曾参加本次天明节寿典。而如今最得势的两家，除了秦阳侯府，便是准太子妃郑月瑶的母族郑氏。

郑家的家主、郑月瑶的祖父郑濂任中书门下同平章事，也就是宰相，在落座后率先起身，代文武百官向雍帝贺寿。

此次寿宴，除了远在边疆的二皇子无法到场，雍帝的三位子女都在，太子单独一席，舒窈则跟两个公主坐在一起。

雍帝的四名子女都出自不同的后妃，因此，比起自己同父异母的兄弟姐妹们，嘉懿公主反而与从小一起长大的舒窈更亲近些。

“听说你最近得了新宝贝？怎么不给我看看！”

虽然都住在皇宫里，但舒窈不知道最近在忙什么，整日闭门不出，嘉懿公主已经有快一个月没跟舒窈见上面了。

某天她闲来无事，跑到华羲宫找舒窈，想拉她一块去逛集市，舒窈居然以自己有事为由义正词严地拒绝了她，当时华羲宫开着宫门，嘉懿公主看见一团毛茸茸的白色影子走过。

嘉懿郡主立刻就明白了，什么有事，明明是舒窈得了新宝贝不告诉她，自己在宫里偷偷玩呢！

嘉懿公主本就因为最近周溶忙着看书、不给她回信而郁闷，再加上舒窈也不找她玩，心里更加幽怨，自然想问个究竟。

舒窈忙着画给雍帝的贺礼，熬了几宿，闻言懒懒地打了个呵欠，“本郡主哪有什么宝贝……”

她忽然想起来，还真有这么一回事，上个月从春江花月楼带回来一只波斯猫，她还给它起名为雪团。只是近日她实在太忙，没时间陪雪团玩，都是松针和春蕊在照顾它。

“你说那只波斯猫啊，是春江花月楼送的，”舒窈嗓音娇懒，“现在本郡主忙完了，你要想看，提前跟我说一声就好。”

“谁稀罕你那只猫，”嘉懿公主冷哼一声，“我是看你憔悴成这样，让你别天天光顾着忙，小心长皱纹。”

“我才没有长皱纹呢！”

小娘子都爱美，舒窈最在意的就是她的容貌。每次画到半夜，她第二天都会往脸上敷许多美容膏。今日参加寿宴前也照了许久的镜子，还让松针给她搽了不少粉，遮盖眼底的乌青，又用了新的口脂，李明寂刚看见就夸她的口脂颜色好看呢。

算了，又不是每个人都能像李明寂一样会说话，舒窈才不跟肤浅的嘉懿公主计较。

李明寂换上殿前司统一的黑色玄甲，站在殿前司的队伍里，守在承乾殿两侧。太子从李明寂身边经过，不着痕迹地看了他一眼，忽然道：“孤记得，你是窈窈表妹那个贴身侍卫吧？”

李明寂温朗道：“卑职李明寂见过太子殿下。”

太子目光淡淡。

他曾留下一名宫人在华羲宫，这宫人会定时向他汇报舒窈的近况。只是前不久，这宫人走夜路时失足，摔断了腿，不得已离开皇宫，太子也就失去了眼线。

今日舒窈上了脂粉，还涂了口脂，她天生丽质，平时根本不爱用这些，是为了遮掩憔悴的神色吗？她最近究竟在忙什么？

对舒窈近况一无所知的感觉让太子心生几分急躁。

尤其是这贴身侍卫……

前段时间，太子处理完政事，回宫时有意绕路，路过了华羲宫，却看见惊人的一幕。熟睡的小郡主抱着青年的腰身，被他抱下了马车。周围的宫人非但没有阻止，反而露出见怪不怪的表情。