很快到年根儿了，煤窑也放假了，孙老板邀请郭仁爱和郭常易到家中吃饭，说是有话要拉，孙老板的婆姨在另外一个用作厨房的窑里忙前忙后的，女娃孙晓宇帮着端出一盆大烩菜，里面全是肉，还端来一盆儿白面馒头，郭仁爱和郭常易吃了个美，吃罢饭，孙老板的婆姨又端来了两盘下酒菜，孙老板从柜子里拿来两瓶酒，几个人边吃菜边喝酒，好不自在。

酒过三巡，孙老板便开口了，对着郭仁爱道：“你比我长几岁，我就叫你郭大哥吧，今天把你叫在我家，是有件好事和你商量了。”

郭仁爱抽着孙老板给的烟，憨憨的笑着：“孙老板，我有甚好事了。”

孙老板让他婆姨也过来坐下，接着道：“郭大哥，我也听常易说过你家的事儿了，我知道你是个老实人，我想把女娃许配给你儿子了，彩礼我一分钱不要，我们家晓宇娃没有念过书，我就这一个女娃娃，另外两个儿子在我刚开办煤窑的时候没了，这个娃娃就是我的宝， ”说罢，便哭了。

郭常易将酒给孙老板满上，郭仁爱道：“孙老板，我也不瞒你，你的女娃我见过几回了，是个好娃娃，如果真能给我家平毅娃当了婆姨，那是我们烧高香求来的，还不要彩礼，只是我家里的烂光景你也是知道的，我才来了这里，但凡有点三分耐活，我也不来这里卖命，怕你的娃娃吃苦了。”

孙老板一边倒酒一边说：“光景慢慢过，你娃娃念了大学，还愁以后的光景了，踏下的饥荒我们帮你还。”

郭仁爱听到孙老板这么说，立即道：“我踏哈的饥荒不能麻烦你，娃娃婚姻是大事，等娃娃一毕业了，我就带来看你女娃，两个娃娃愿意，咱当达的也没话说，你女娃到了我们家里，我会像对自己的女娃一样的好。”

孙老板拿起酒杯继续道：“来，咱喝酒，我知道你会对我女娃好，你的人品我看上了，我娃将来光景好坏，有你这样的达，我也放心了，”郭常易也在一边帮腔，讲郭平毅的能耐，孙晓宇的孝顺，必然是份儿好姻缘。

回到宿舍，郭仁爱高兴的一晚上没有睡着，恨不得马上回家，将这消息给郭赵氏说了，他不仅挣了钱，还给平毅娃找了个婆姨，第二天一早，郭仁爱便翻电报给郭平毅，让儿子过年时不用打工了，回家团聚一下，他有事儿要说，只是学校早已经放了假，郭平毅在外面饭馆打工，老板体贴，也给放了几天假，早回家了，因此并未收到父亲的电报。

郭常易同郭刘氏不回去，他们打算这个年在山西过，省的来回跑路浪费钱，只给郭仁爱捎了五块钱让给父亲带回去，从煤矿上回郭家村，先是要走几里路，到了乡上坐早车，到山西，再从山西坐车到林阳，好在从林阳回紫杉乡有车，郭仁爱为了省出住宾馆的钱，便坐了当日后晌到紫杉乡的车，到了紫杉乡，天已经擦黑了，郭仁爱也没舍得吃饭，在乡上买了二斤肉，便急匆匆的赶往郭家村。

回到家中，郭赵氏和郭平毅已经睡着了，听着敲门的是郭仁爱，郭赵氏起身点开煤油灯，郭平毅穿上衣裳，忙给父亲开门，郭仁爱一进家便道：“你是什么时候回来的？我给你翻了电报，不知道你见了没，”说着，将背着的东西放在锅台上。

郭平毅道：“我也是昨儿回来的，电报我没见，老板给我放了三天假，我又和一个同事换了两天出来，回家过年。”

这时候郭赵氏也穿好了衣裳，她知道郭仁爱肯定没吃饭，便添了一把柴火，给郭仁爱做点热乎的，郭仁爱掏出烟袋，一边抽烟，一边开心的说着：“我们孙老板想把女子许配给咱平毅娃呢，说不要彩礼，我觉着好，就答应说等平毅娃毕业了，带着去看婆姨。”

还没等郭赵氏说什么，郭平毅生气道：“达，我还在念书呢!”

郭仁爱笑道：“你这娃娃，我不是没答应吗，等你毕业了，咱就去，你去瞧瞧，这么好的婆姨哪里寻去。”

郭赵氏下了一点挂面，放了两个鸡蛋，闻着都很香，郭仁爱道：“别单给我一个人做，你们两个也做一点，我买了二斤肉，咱今年过年吃肉。”

郭赵氏道：“我们两个都吃过了，给你做的，”郭仁爱再三推脱，让婆姨也吃一个鸡蛋，郭赵氏愣是没吃，说自己晚上吃太多，肚子不舒服，郭平毅也说晚上吃了太多，这会儿不想吃，看着郭仁爱狼吞虎咽的吃着，郭赵氏幸福极了，什么时候，他们也可以天天吃面条鸡蛋呢，这是她这辈子最大的梦想了。

第二天一早，郭赵氏起来做饭收拾家，给郭王氏洗头，郭平毅则忙着写对联，家中都是祖父留下的老窑，正面七孔窑，加上两边耳房，南面倒座住着牲口的房子，大门，要十几副对联才行，郭高氏也将自家剪好的红纸拿了过来，让郭平毅帮着写，平日这些对联都是郭仁爱写的，只是今天郭仁爱忙着跑到其他庄里还钱，还要去看了郭丛林，将郭常易托付的五块钱交给郭丛林，因此，写对联的活儿便落到了郭平毅手上。

村子里的人个个都说郭仁爱今年挣钱了，郭仁爱也是前所未有的感受到被人恭维的感觉，他自己心里也高兴，自从郭平蕾出事以后，家里就没有一天真正的开心笑过。

人啊，从来都是朴素的，只要对生活有了指望，活着才能有幸福可言，郭仁爱的指望就是还清贷款，儿子考上大学，一家人能吃饱穿暖。

这个年，对于郭仁爱来讲，注定是个丰收的年，二斤猪肉是这一年的高消费了，往年自己家养牲口，也没这样吃过，但今年不同，毕竟他挣钱了，郭赵氏将肉切开，在水里过一遍水，然后炒出肉香，到上水，将调料全部撒进去，慢慢的煮着，等到肉熟了以后，将土豆、豆角全部倒进锅里，满满做了一锅肉菜。

郭王氏坐在锅头，闻着肉香开心的笑着，“今年跌年成了，家家吃不上饭，咱能吃上一顿肉，全凭我仁爱娃卖命了，过了年，不去干了，那么些地，你婆姨也种不上。”

郭赵氏先给郭王氏舀了满满一大碗，又从锅里挑了些肉给她放进去，郭赵氏又舀出一大碗，让郭平毅端给大妈尝尝，郭仁爱放下手中的烟锅道：“妈，您放心，我自己干活儿注意着了，地的话，我婆姨能种多少种多少，我再干几年，把饥荒还了，就不干了，”郭王氏虽然没了牙，但是这肉和菜都煮的很软烂，一大碗肉菜吃了精光，还就了一个白面馍馍。

年夜饭后，郭仁爱带着郭平毅忙着上香、烧纸、撒敬，郭赵氏收拾碗筷，今天是除夕夜，要撒敬三回才能睡觉，郭王氏熬不了夜，郭仁爱便将母亲送回自己窑里，将尿壶放在炕的一角，因为要守岁，郭仁爱一家一直拉话到深夜，无非是些郭仁爱煤窑上的事儿或者郭平毅学校里的事儿，直到鸡叫的时候才吹灯睡下。

过了年，郭仁爱和郭平毅都要走了，郭王氏再三叮嘱郭仁爱井下干活儿要多操心，郭平毅知道煤矿上的艰苦又危险，也劝说父亲不要去了，但现在的条件，谁也劝说不了，郭赵氏也不想让郭仁爱去了，如今大旱年已经过去，家里也缓和了一下，就剩下一年半儿子也毕业了，这么多年都熬出来了，也没必要去那种卖命的地方讨生活了。

可郭仁爱有郭仁爱的难，去年旱了一年，家家户户都没个吃上的，他不去煤矿，要钱的人也会天天来家里讨要钱，而且郭平毅上学也要钱，再熬一熬就好了。

郭仁爱走后，郭赵氏托郭平康给自己又买了些牲口，她将几片收成不好的地，让给郭仁保家种，虽说收成不好，但是比不种强多了。

因此郭高氏也愿意让郭平康和郭平宇偶尔的帮他二妈种种地，其他的地，郭赵氏倒是一点都没少种，耕种的时候她和别人变工，郭仁爱给人干活从来都无私心，所以村里人也愿意帮助郭赵氏，有的干脆误一天工带着自家的牛过来帮郭赵氏翻地，有的会让郭赵氏帮着抓粪点豆的，郭平康虽不是个好的，但只要回来就帮着郭赵氏翻一两天地，郭赵氏也不好意思总找人帮忙，每天早上鸡叫第二遍的时候就起床，饭也不吃，直接去地里，到了地里天才微微亮，一边翻地，一边种，到了晌午才回家，回到家里先忙着喂牲口，然后才自己做饭吃，郭仁爱和郭平蕾不在了，觉着自己的身体也皮了。