校尉的话雷泽听得清楚，可他却是无奈。现在他虽为御林卫都统，可手下两个副都统却都不听他的，左副都统林易是宰相张正生一路提拔起来的人，自然是张家的人，右副都统秦平，更是秦家安排进来的人，两个人的后台都是他雷泽搬不动的。

其实，在此之前，几个世家家主都派人来找过雷泽，明里暗里希望他加入自己一派，雷泽虽是不愿，但也知皇上此时已无法保他，只好在各个派系之间周旋，都不应承，也都不得罪。

御林卫是皇上身边亲卫，如果想控制皇宫，这个都统的位置是必须要拿到的，后来，尚家棋差一招，只能退而求其次掌控了部分禁军，而秦家和张家又是旗鼓相当，谁也无法压过谁，最后，两家协商，继续让雷泽做都统之位，左右副都统由两家派人分别把持。

雷泽被彻底架空，成为了傀儡，但他们却不知，这正是雷泽想要的结果，如此一来，他便是这皇宫内最安全的人了。

三年的隐忍，终于是派上了用场，雷泽执掌皇宫侍卫这么多年，怎么可能没有自己亲信，烈千程的归来，让他重新看到了希望，也有了底气，今日便是他重新站起来的时机。

三人穿过几层守卫，来到了养心殿外，这里负责守卫的便都是御林卫了。

一个御林卫头领见雷泽走了过来，赶忙上前行礼道：

“都统，林易的人我都调开了，但是只能拖一个时辰。”

此人是雷泽在御林卫的亲信之一。

雷泽点了点头，领着烈千程和南河直接来到了养心殿门口，向着左右看了看。

“你们去下面。”

“诺！”

两名御林卫应声便退了下去。

“侯爷，平日里都是总管太监常德守在殿内，不过，今日此时他去了别处，殿内未有人守候，你可以安心见圣上一面。”

烈千程点了点头。

南河上前一步慢慢推开了殿门，一股浓烈的草药味道飘了出来，昏黄的烛灯下也看不清殿内的情况。

南河本想先进去探个虚实，却被烈千程拦住了。

“你和雷都统守在外面，我一人进去便可。”

南河又是往殿里望了望，见没有人影走动，这才放心下来。

“诺！”

烈千程独自进入殿内，见在龙榻前有一扇屏风，屏风后似有人影晃动，便轻声问道：

“谁在里面？”

沉默片刻无人回答，只感觉那道人影依旧在屏风后晃动。

烈千程小心绕过屏风，看向前方，这才恍然大悟，原来只是风吹动了床榻上的纱帘，只是在他看向床榻之时竟又惊了一下。

只见床榻上躺着一位头发花白的老者，面容枯瘦，隐约还透着一股黑气，在昏黄的烛灯映照下几乎没有一丝生气。

此人烈千程自是认得，正是当今大丰皇帝，他虽已有了心理准备，但依旧没有想到兴隆帝竟已被疾病折磨成了这般模样。

烈千程凑近床榻，躬身刚想开口，兴隆帝却先于他开了口。

“你回来了。”

声音虚弱无比，仿佛是从虚空中传来。

烈千程眉头紧紧皱在一起，躬身施礼。

“是，臣回来晚了。”

兴隆帝微微睁开了眼睛，眼球浑浊黯淡无光，似是用余光看到了烈千程，这才有了一些神采，有些干裂的嘴唇微微颤动了几下。

“你未有变，朕却老矣。”

看到现在的兴隆帝，烈千程也是有了一些悲凉之感，躬身道:

“圣上可还记得救我命的那个人？”

“神医陆炳的弟子吗？”

“正是，臣已把他也一块带了回来，只要让他看上一看，圣上的病便可无忧。”

沉默良久，兴隆帝重重的叹了口气。

“唉，朕的病朕自知，恐已时日不多，趁朕现在还有些精神，说些有用的吧。”

“是。”

“万京城的情况想必你心中已了然了吧？”

“是，臣已明了。”

“那便略过这些说些你不知道。你是不是疑惑朕为何要放任他们混乱朝堂而不管？”

“臣确实有此疑惑，以圣上雄才，即便是病重也可把控朝堂才是。”

“你把我看的太高了，朕心有余而力不足矣。大丰建国已有百载，传至朕手历经五代帝王，我虽无先祖的文治武功，无能开疆扩土，但也算得上是守成之君，世人皆说打天下难，却有几人知道守天下亦难。王朝初定，自是生机勃勃，万象革新，一派祥和瑞丽之景，可经历百年，到此时已尽显疲态，民贫国弱，外敌环伺，朝堂贪官污吏盛行，此非朕所愿却是朕之过，朕也曾想倾尽全力，改革变法，以图强盛，可却处处掣肘，处处碰壁，致使社稷更加混乱，曾几何时，朕长夜无眠，深思熟虑，究其原因便是这世家霍乱天下，尾大不掉，如若天下继续由那些世家豪族把控，那这天下岂还会太平，恐我大丰也将步了前朝的后尘。”

烈千程皱眉沉思片刻道:

“圣上之言确是至理，历史长河之中，朝代虽更替往复不断，而控制天下的仍是那些世家豪族，新朝取代旧朝，也无非是一个世家集团打败了另一个世家集团罢了。”

“你能想到这一点就说明我没看错人，世家不除，天下难安。”

烈千程未再说话，他知道兴隆帝这句话的分量，与这天下世家为敌，便是挑战千年来的人文制度，彻底颠覆一个世代，这可比建立一个新的朝代要难上百倍。

“圣上，臣只是一介武人，保山河无恙尚可，但完成如此宏愿，臣自知不能。”

“你自然是不能，朕也不能，可终要有一人掀开此篇，朕已点了灯，而你可否愿意做这第一个持灯之人？”

兴隆帝说完又重新闭上了眼睛，似是在闭目养神，也似是在等着一个满意的回答。

烈千程望着那盏烛灯，时有微风吹来，火苗抖动几下却不曾熄灭，烛火虽弱，但也照亮了这一方天地，如果世人皆在黑暗之中，那谁又能给与他们光明。

此时，烛光猛的往上窜了几分，周围也瞬间亮了几分，烈千程似有所悟，向着兴隆帝俯首叩拜。

“臣，愿做这第一个持灯之人。”