听到烈千程和南河讨论此事，方道子突然疑惑起来。

“这一路上我都跟着你们，怎么就不知道呢，你们瞒着我到底干了多少事？”

烈千程也没有回答他，继续问南河。

“那几个山匪招了吗？”

“招是招了，说是受雇于人来大青山做山匪，劫掠荣安商会，但受雇于谁他是死活不说。”

“另一个人呢？”

“没招。”

“算了，不用审了，秘密押回万京再说吧。”

“是！”

“还有，再往前是不是就是秋陵渡了？”

“是，最多还有两日的路程。”

“你让人在渡口准备一艘游船。”

“是，属下这就去安排。”

烈千程点了点头没有再说话，随即南河拿起斗笠便又离开了食肆。

“侯兄这是想走水路喽？”

烈千程点了点头。

卞州境内有一条大河名曰驼河，自西向东奔流入海，在卞州去往万京，行水路要比陆路方便的多，只要在秋陵渡登船，一路向东顺流而下，经过苏杭二州，便可抵达万京城十里外的一个渡口。而行陆路，一路上还要翻山越岭，跨桥渡河，曲折难行不说，时间上也要比水路用得多，所以，去往京都的行路人大多会在卞州改行水路。

虽是行水路方便快捷，但对于烈千程几人来说，也有弊端，一来，驼河上船只往来频繁，人员密集，行踪暴露的风险便会增加。二来，驼河河宽水深，如若有贼人埋伏在河道上，欲行不轨的话，那必然是逃无可逃，危险性更高。

按照烈千程原来的计划，便是一路走陆路，安全性更高一些，而且遇到突发情况也能及时改换路线，但计划赶不上变化，此时情况有变，由不得他不冒险走水路了。

方道子皱了皱眉头。

“这走水路可就没有陆路安全了，如果碰上什么意外，我们可是连回旋的余地都没有了。”

“我知道，此一时彼一时，我们现在走哪一条路都一样，陆路安全，水路也不见得危险，只要能让他们想不到便是了。”

方道子也再不多说，反正论耍心机，使手段，他们这个侯爷就没输给过任何人。

就在这时，驿馆终于是有了动静，刀叔走了出来，在门口向着周围观望起来，好像在寻找什么，转头的时候正好看到烈千程和方道子坐在食肆窗前。

方道子一惊，正想低头躲避，烈千程却淡然道:

“别躲了，他早就知道我们在附近。”

果然，刀叔的表情没有感觉到任何变化，又往驿馆里望了几眼，见没有人注意他，便转身向着食肆走来。

刀叔进门依旧是冲着店小二摆了摆手，向着烈千程和方道子走去，店小二露出疑惑的表情，看了老板一眼，老板冲他摇了摇头，示意他别多管闲事，小二便又收拾起了桌椅。

刀叔来到桌前抱拳行礼。

“侯公子，方公子。”

两人也回了一礼，烈千程示意刀叔坐下。

“可用了早膳？”

刀叔点了点头。

“侯公子就不用客气了，咱们长话短说，多谢侯公子一路相随，派人护我们周全。”

烈千程笑了笑。

“原来前辈早就发现了。”

“刀某在江湖上只身闯荡了几十年，要是连这点儿警觉都没有，那早就不知道死了多少次了。”

“那其他人可有发现。”

刀叔摇了摇头。

“我见侯公子并无恶意，便没有惊动其他人。”

“既是这样，前辈为何要来寻我？”

“刀某猜测侯公子必是军中将帅，手下之人也都是身经百战的军士，如此隐匿行路也必是有内情，刀某不想知道有何隐情，只想明白，我等萍水相逢，也只有一面之缘，为何要一路护我等周全。”

烈千程没有回答，只是望了驿馆那边一眼才淡然问道:

“前辈是聪明人，可否想过商队一路上为何会被这么多贼人窥视？”

“自是知道，难道侯公子也知道？”

烈千程摇了摇头。

“我不知，但猜得到，可否是因为那名女子。”

刀叔没有回答，但也没有否定。

烈千程随即又说道:

“商队所遭遇的这些贼人都不是泛泛之辈，论实力要强于你手下护卫，虽然以前辈的实力断然可以全身而退，可又能保那三人无恙吗？”

刀叔依旧没有回答，眉头却紧皱在了一起，思索了片刻才又抱了抱拳。

“侯公子所图之事刀某不知，也不想猜，只请侯公子明示，刀某该如何应对？”

“不如这样，前辈与侯某做一个交易，我可以保那三人平安回到万京，但商队接下来该如何行路由我决定。”

刀叔又陷入沉思，片刻之后才点了点头。

“好，只要你能保他们三人安全，刀某便听公子调遣。”

“前辈明人快语，侯某佩服，今日时间已是不早，还请前辈回驿馆，收拾妥当便继续赶路，我自会派人与前辈暗通消息，还请前辈不要告诉他人。”

刀叔起身又是行了一礼这才离开了食肆。

见刀叔回了驿馆，方道子满脸的不解。

“你相信他吗？”

“不信，但现在必须信，我想他也不得不信我。”

“回趟万京竟然这么累，你每天想这么多睡得着觉吗？”

“有时确实有些难眠，不如请方公子帮我开一个安神补脑的药方？”

方道子白了烈千程一眼，看了看食肆柜台前摆放的酒坛道:

“不用开药方，你每天喝上那么一坛，我保你睡得香甜。”

“哈哈哈，那岂不是会误了大事，你休要言不对意，等过了秋陵渡，我请你喝上一坛便是。”

“一言为定。”

“侯某说话向来算数。”

刀叔回了驿馆，见其他人已经准备好了车马，荣文琪也在尽职尽责的查看每架马车的装载是否有纰漏，不由得满意的点了点头，他们这个二小姐生得是女儿身，如若是个男身，那定然会是一代人杰。

“刀叔，你这么早去哪了？”

“哦，到附近转了一圈，年纪大了，可没你们年轻人那么多觉。”

“你年纪可不大，我看你比我们都要精神奕奕。”

“哈哈哈，又拿我开玩笑，商队都收拾妥当了吗？”

“嗯，没问题了，可以出发了。”

“好，上路！”